Football de Bundesliga : c’est pourquoi le succès du Bayer Leverkusen est durable

DCette image sera gravée dans votre mémoire. Xabi Alonso se tenait devant la tribune des supporters de la BayArena et son nom était crié à plusieurs reprises. « Xabi, Xabi, Xabi » résonnait dans le stade – et l’entraîneur du Bayer Leverkusen, célébré avec enthousiasme, était profondément ému. « C’est très agréable de célébrer ce moment avec l’équipe et les fans. C’était important pour moi que tout le monde sache que je voulais travailler ici”, a déclaré le Basque samedi après-midi dernier après la victoire 2-1 (0-1) contre le TSG Hoffenheim. Ce fut le point culminant d’une semaine extrêmement mouvementée et réussie.

Le Vendredi Saint, Alonso, qui a été lié à plusieurs reprises au FC Liverpool et au FC Bayern Munich ces derniers mois, a déclaré qu’il resterait à Leverkusen la saison prochaine. Rien que pour cela, il a déjà été célébré sur les réseaux sociaux. Le lendemain, lorsqu’Alonso a été accueilli dans le stade par des applaudissements et des ovations avant le coup d’envoi, son équipe est restée invaincue lors de son 39e match de compétition consécutif. Elle a battu Hoffenheim dans les phases finales – grâce à des buts tardifs et à une mentalité sans précédent.

Non seulement le Bayer joue actuellement de loin le meilleur football de la Bundesliga, mais les joueurs ne cessent de croire en eux-mêmes. Vers la fin du match, lorsque les attaques les unes après les autres se sont dirigées vers le but d’Hoffenheim et que l’entraîneur s’est agenouillé sur le bord en désespoir de cause après des occasions manquées de marquer, la BayArena est devenue une maison de fous. C’était jusqu’à présent le point culminant de l’ambiance de la saison en cours.

Les supporters mènent Leverkusen à la victoire

« Beaucoup de ceux qui ont regardé ce match à la télévision ont peut-être pensé à un moment ou à un autre : aujourd’hui ça arrive, aujourd’hui nous allons perdre. Mais ils n’ont pas connu l’ambiance de ce stade, n’ont pas reçu le soutien de nos supporters », a déclaré Alonso. Leverkusen et ambiance ? Cela semblait en fait exclu dans l’esprit de nombreux fans depuis des années.

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Mais Alonso avait raison : ce sont aussi les supporters qui ont contribué à remporter ce qui était peut-être le match décisif dans la course au titre contre Hoffenheim – car quatre bonnes heures plus tard, il était clair que le Bayern avait perdu 2-0 contre le Borussia Dortmund. L’avance du Rhénanie est désormais de 13 points – alors qu’il ne reste plus que six matches à jouer. Jamais dans l’histoire de la Bundesliga un leader du championnat n’avait cédé une avance aussi importante. “Félicitations à Leverkusen”, a déclaré l’entraîneur du Bayern Thomas Tuchel. “Non, non, non”, a répondu l’entraîneur du Bayern : il n’avait plus aucun espoir. Les prochains champions sont le Bayer 04.

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Ce que Leverkusen a déjà réalisé jusqu’à présent est une révolution dans le championnat d’élite allemand. C’est la preuve que quelque chose est possible, même si les moyens financiers n’approchent pas ceux du Bayern, ni même ceux de Dortmund ou de Leipzig. Grâce au soutien du groupe Bayer, les opportunités du club usine sont bonnes, mais elles ne sont pas comparables à celles des très grands clubs.

Leverkusen a investi 82 millions d’euros dans de nouveaux joueurs

Il y a un peu plus d’un an, Fernando Carro, le président du conseil d’administration, annonçait même que des excédents de transfert seraient générés. Mais vous pourriez toujours investir. Près de 82 millions d’euros ont été dépensés pour l’achat de nouveaux joueurs l’été dernier, soit près de 13 millions de plus que les ventes. Carro et le directeur sportif Simon Rolfes l’ont reconnu : Avec cette personnalité d’entraîneur, il sera possible de faire plus que les années précédentes. Ils ont pris un risque calculé avec le soutien de l’entreprise.

Cela dépend de comment. Surtout, c’est la politique de transfert intelligente qui a permis à Alonso de constituer une équipe contenant un mélange parfait de talent et d’expérience – une synthèse de qualité et de mentalité. Avec Alejandro Grimaldo, Granit Xhaka, Jonas Hofmann et Victor Boniface, quatre des joueurs les plus importants et les plus constants sont de nouveaux venus. Ils veillent à ce que des professionnels comme Jonathan Tah, Jeremie Frimpong, Robert Andrich et Exequiel Palacios, qui étaient déjà là auparavant, deviennent encore plus forts. Presque tous les joueurs repoussent régulièrement leurs limites. En particulier, le talent exceptionnel et meneur de jeu de 20 ans, Florian Wirtz, s’est amélioré de mois en mois.

Ce qui a été construit à Leverkusen doit être durable – et durer bien au-delà de la saison en cours. La conception des contrats avec les prestataires de services est en grande partie à long terme. C’est peut-être aussi l’une des raisons pour lesquelles Alonso, par exemple, a résisté à la cour du Bayern, qui le voulait vraiment. Le joueur de 42 ans a expliqué qu’il souhaitait continuer à « aider les joueurs » à l’avenir. Son parcours avec cette équipe, son premier dans une ligue supérieure, n’est pas encore terminé.

La probabilité est en fait élevée qu’aucun joueur de haut niveau ne quitte le club. Même Wirtz, actuellement le produit le plus recherché sur le marché international, devrait être conservé. “Cette année, il restera en sécurité à 100 pour cent”, a déclaré Carro.

Revenus supplémentaires de la Ligue Europa, de la Coupe DFB et de la Ligue des Champions

Au vu des distributions attendues du pool marketing de la Ligue Europa, où Leverkusen affrontera West Ham United en quarts de finale (11 et 18 avril), ainsi que des revenus de la Coupe DFB, où jouera le Bayer mercredi (20h45) /live Sky, ZDF et dans le téléscripteur en direct WELT) rencontre Fortuna Düsseldorf, ne doit de toute façon pas être vendu. En raison de la solide saison de Bundesliga, le club connaîtra également une augmentation de ses revenus télévisés. Surtout, Leverkusen jouera la Ligue des Champions la saison prochaine.

Cela ne se passera donc pas comme il y a 22 ans. À cette époque, le Bayer terminait deuxième de la Ligue des champions, de la coupe et de la ligue. En conséquence, les meilleurs artistes sont partis, dont Zé Roberto et Michael Ballack. L’accident s’est produit lors de la saison 2002/03 suivante : Leverkusen a terminé 15e et a failli être relégué.

Cette histoire ne se répétera pas – l’engagement d’Alonso est un facteur majeur à cet égard. “C’est un entraîneur qui rend les joueurs meilleurs”, a déclaré Carro. Si possible, le patron du Bayer souhaite faire de Leverkusen un invité permanent de la Ligue des champions avec Alonso, sous contrat jusqu’en 2026. Les chances sont meilleures que jamais.