L’histoire la plus forte avant le match de Notre Dame contre les Aggies du Texas A&M c’était que ça allait être une bataille défensive tout au long de la nuit. Pour la plupart… ce scénario était exact.
On peut également ajouter à cela de mauvaises passes de la part des deux équipes et de nombreuses pénalités, notamment de la part des Irlandais.
Texas A&M a commencé à s’imposer dès le premier drive et a progressé lentement sur le terrain grâce à quelques sauts hors-jeu de la ligne défensive irlandaise. Notre Dame a réussi à contenir les Aggies à un field goal, et l’attaque de Notre Dame a répondu avec un field goal de son côté.
Après une minute de jeu au deuxième quart-temps, les Aggies ont réussi un autre field goal pour prendre l’avantage 6-3. L’attaque menée par Riley Leonard semblait stagnante et menottée, et a dû renvoyer le ballon aux Aggies. Rapidement, cependant, Connor Wiegman a laissé filer un ballon vers l’avant et Adon Shuler a intercepté le ballon. Notre Dame a pu déplacer le ballon juste assez pour que Mitch Jeter réussisse un autre field goal pour porter le score à 6-6.
Lorsque Notre Dame a récupéré le ballon pour commencer la seconde mi-temps, Marcus Freeman était prêt à tout risquer dès le début. Les Irlandais ont converti un 4ème down en profondeur dans leur propre territoire, mais sur le même drive, ils ont perdu le ballon sur des downs sur un très mauvais spot lors d’une course de 4ème down. Heureusement, Notre Dame a rendu la pareille en arrêtant les Aggies sur 4ème down lors du drive suivant.
Quatre jeux après le 4ème down stop, Notre Dame entre enfin dans la zone d’en-but grâce à une course de 47 yards de Jadarian Price le long de la ligne de touche. Avec les Irish maintenant en tête 13-6, ils ont forcé A&M à botter le ballon après un court drive de 8 jeux. C’était une opportunité de faire exploser le match, mais au lieu de cela, les Irish ont fait trois et sont sortis.
Les Aggies ont capitalisé sur les difficultés offensives de Notre Dame en répondant avec un touchdown de leur côté, aidé par plusieurs pénalités de Notre Dame.
Après plusieurs échanges de punts, les Irlandais ont parcouru 85 yards en 8 jeux et ont terminé avec une course de touchdown de 21 yards de Jeremiyah Love pour mener 20-13. La course a duré 4 minutes et 29 secondes et les Aggies ont récupéré le ballon avec 1 minute et 58 secondes restantes dans le match.
Notre Dame a stoppé les Aggies sur le drive suivant lorsque Christian Gray a défendu une passe sur 4e et 2 pour récupérer le ballon. Notre Dame a fait juste ce qu’il fallait et a envoyé Mitch Jeter pour botter un field goal pour porter le score à 23-13 et mettre fin au match à moins de 40 secondes de la fin.
Victoire irlandaise – plus d’informations à venir sur OFD.
