Football et Alzheimer : la passion qui lutte contre l’oubli

Luis ne se souvient pas de la dernière Coupe d’Europe remportée par l’Espagne aux Jeux olympiques de Berlin, mais il se souvient de Paco Gento, un joueur légendaire de l’histoire du Real Madrid. A 91 ans, il aime le football lorsque son fils sort de l’ordinateur prêt à lui permettre de regarder les matchs des meringues, mais il oublie vite les buts dont il a été témoin quelques jours auparavant. Il est l’un des 700 seniors qui participent aux rassemblements de mémoire autour du football organisés par LaLiga et sa Fondation en collaboration avec la Fédération espagnole des associations de footballeurs vétérans (FEAFV). Le football fait partie de l’imaginaire collectif de chacun et est capable d’atteindre des niveaux surprenants. Cela peut également être un outil puissant pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.

Elle n’a pas le pouvoir de mettre fin à cette démence dégénérative, mais elle peut aider à stimuler les souvenirs et les émotions. « Ce qui est lié aux émotions est plus facile à retenir. Nous réveillons ces souvenirs associés à l’enfance, à la jeunesse et à la maturité que nous pensons endormis à travers le football, avec des images, des objets commémoratifs et des vidéos de leur époque. Grâce à là, beaucoup racontent ce qu’ils ont fait, et aussi à la fin de chacune des 12 séances, qui durent environ deux heures, chacun remplit un livre personnel dans lequel il place des photos de sa jeunesse, ses informations personnelles, leurs passe-temps ou leurs amis”, explique Rocío Catalán, animatrice socioculturelle de la maison de retraite Ballesol Príncipe de Vergara à Madrid, l’un des 40 centres qui réalisent ce beau projet.

Aider à stopper la détérioration cognitive, les lésions cérébrales ou les problèmes de santé mentale sont les principaux objectifs mais pas les seuls. La solitude non désirée, qui touche près de trois millions de personnes âgées en Espagne, en est un autre. «Nous évoluons dans le football mais c’est comme un prétexte pour que d’autres types de situations surviennent tout au long de notre vie. Cela nous amène par exemple dans la décennie des années 50, 60 ou 70, pour qu’ils puissent essayer de se souvenir de ce qu’ils faisaient à l’époque. Il y a ceux qui vous récitent des files d’attente d’un seul coup”, explique Míchel Carrilero, ancien attaquant du Rayo Vallecano et animateur de la FEAFV, qui souligne que dans de nombreux ateliers, il y a plus de femmes que d’hommes. Il le fait au stade de Vallecas, dans l’une des activités de plein air réalisées par les habitants de Ballesol dans le cadre d’un projet lancé il y a près d’une décennie et auquel participent des clubs historiques tels que l’Athletic Bilbao, la Real Sociedad, l’Atlético de Madrid et Barcelone. , ​​Málaga, Las Palmas, Valence, Valladolid, Saragosse ou Sporting de Gijón, entre autres.

Les rayures vertes installées sur l’avenue de l’Albufera aident le jeu à lutter contre l’oubli même s’il y a ceux qui n’aiment pas beaucoup le football. C’est le cas de Carmen, qui préfère les taureaux au “taper le ballon”, mais qui aime aussi être là avec de nombreux autres résidents, chantant l’hymne du Rayo dans le vestiaire de Vallecas, où María del Pilar se souvient de Teresa Rivero, épouse du controversé Ruiz Mateos et premier président d’un club de Première Division, et le lieu où Nayda, devenue pédiatre à La Havane, a appris “beaucoup de choses sur l’histoire de ce club, qu’elle ignorait jusqu’à présent”.

Mémoire et sociabilité

“Les compétences sociales se développent entre eux, cela encourage la sociabilité, l’interaction et améliore leur qualité de vie, c’est un programme humain et émotionnel”, reconnaît Olga de la Fuente, directrice de la Fondation LaLiga, qui rejoint Juan Mari Zorriqueta, président de la FEAFV, dans laquelle l’un des objectifs de cette thérapie non pharmacologique – importée d’Écosse – “est de créer et de socialiser parce qu’ils perdent la communication”.

«Nous travaillons sur l’orientation, la mémoire – récente et épisodique, l’attention ou la concentration, et en plus du sport nous parlons des jeux de l’enfance, des lieux d’où ils viennent, de ce à quoi ils se sont consacrés au cours de leur vie ou des voyages qu’ils ont pu faire. prendre.» explique Aurora García, ergothérapeute, qui explique également qu’avec les résidents, ils examinent les résultats de chaque journée de championnat et lisent différentes coupures de presse pour se tenir au courant de l’actualité sportive lors de séances au cours desquelles Manuel souligne être « très Atlético” et José, à 84 ans, dit avec fierté qu’il se souvient du but légendaire de Diego Armando Maradona lors de la Coupe du Monde 1986 au Mexique ou de la tête de Marcelino qui a offert à l’Espagne le premier Championnat d’Europe en 1964. Un but et un petit fil d’espoir pour une maladie. qui n’a toujours pas de remède et qui touche 1,2 million de personnes en Espagne, selon les données de la Confédération espagnole contre la maladie d’Alzheimer (CEAFA). Un chiffre qui pourrait doubler dans les 20 prochaines années, pendant que les chercheurs se concentrent sur la recherche d’un traitement.