Ford affiche une perte alors qu’il prend 2,7 milliards de dollars de frais sur Argo Driverless Venture

Ford et l’Allemand Volkswagen AG

détiennent chacun une participation d’environ 40 % dans Argo. VW a déclaré séparément qu’il travaillait avec Argo pour embaucher certains de ses employés et reprendrait une partie du travail de conduite autonome de l’entreprise.

Un porte-parole d’Argo n’a pas pu être joint pour commenter.

La radiation de 2,7 milliards de dollars d’Argo a fait chuter les résultats de Ford au troisième trimestre, à une perte de 827 millions de dollars, contre un bénéfice de 1,8 milliard de dollars un an plus tôt.

“Il est devenu très clair que des véhicules rentables et entièrement autonomes à grande échelle sont encore loin”, a déclaré le directeur financier de Ford, John Lawler, lors d’un appel aux journalistes mercredi.

En excluant la perte sur l’investissement Argo et d’autres facteurs ponctuels, Ford a enregistré un bénéfice avant impôts de 1,8 milliard de dollars au troisième trimestre, contre 3 milliards de dollars auparavant. Le résultat net de Ford s’élevait à 30 cents par action sur une base ajustée, dépassant les attentes des analystes de 27 cents par action, selon FactSet.

Le constructeur automobile a déclaré mercredi qu’il atteindrait le bas de ses prévisions de bénéfices avant impôts pour l’année entière, entre 11,5 et 12,5 milliards de dollars.

Les actions de Ford ont chuté d’environ 1,3 % sur le marché secondaire, après la publication de ses résultats. Les actions du constructeur automobile ont chuté de 38% depuis le début de l’année.

Le chiffre d’affaires de la société a augmenté de 10 % pour atteindre 39,4 milliards de dollars au cours de la période de juillet à septembre.

Les constructeurs automobiles ont enregistré une séquence de deux ans de solides bénéfices, car la rareté des véhicules neufs en raison des contraintes d’approvisionnement a conduit les consommateurs à acheter des modèles à des prix élevés. Mais les investisseurs craignent que la hausse des taux d’intérêt et les pressions inflationnistes assombrissent les perspectives de l’industrie, selon les analystes, et aient fait baisser les actions du secteur automobile.

Les dirigeants de l’automobile affirment que la demande reste robuste et que de nombreux clients qui ont eu des difficultés à trouver un nouveau véhicule sont prêts à regarder au-delà des tarifs plus élevés.

“Les clients les achètent littéralement aussi vite que nous pouvons les fabriquer”, a déclaré M. Lawler.

Ford a déclaré fin septembre que 1 milliard de dollars de coûts de fournisseurs imprévus réduiraient les bénéfices du troisième trimestre. Le cours de l’action du constructeur automobile a subi sa plus forte baisse en pourcentage sur une seule journée depuis 2011 à la suite de l’avis et est resté abattu.

Les pénuries de pièces ont empêché Ford de livrer 40 000 à 45 000 véhicules en Amérique du Nord au troisième trimestre, a déclaré le constructeur automobile dans son avis de septembre. Les pénuries n’étaient pas principalement liées aux semi-conducteurs, a déclaré un porte-parole de Ford à l’époque, et concernaient de nombreux camions et véhicules utilitaires sport à marge plus élevée.

Les dirigeants ont réitéré mercredi qu’ils résolvaient des problèmes avec des fournisseurs autres que des puces qui avaient accéléré la production plus lentement que prévu, une dynamique qu’ils attribuaient en grande partie aux pénuries de main-d’œuvre.

Le Wall Street Journal a rapporté en septembre que la société connaissait une pénurie de badges ovales bleus qui retardaient l’expédition de certains de ses camions de la série F.

L’arrêt d’Argo intervient dans un contexte de consolidation plus large et de baisse des valorisations dans le secteur des véhicules autonomes, où les obstacles techniques ont tempéré les attentes quant au moment où les grands services de robot-taxi seront possibles.

Ford a pris une participation majoritaire dans Argo en 2017 et s’est engagé à investir 1 milliard de dollars dans l’entreprise, une startup d’intelligence artificielle fondée par Bryan Salesky, un ancien d’Alphabet Inc.

exécutif, et Peter Rander, anciennement chez Uber Technologies Inc.

À l’époque, l’industrie automobile était en train de dépenser pour développer des voitures capables de se piloter sans conducteur humain.

En 2019, Volkswagen a accepté d’investir environ 1,7 milliard de dollars dans une entreprise de voitures autonomes avec la filiale Argo de Ford, une décision qui a uni deux des plus grands constructeurs automobiles du monde dans leurs efforts pour développer leurs capacités de véhicules autonomes.

Écrire à Nora Eckert à [email protected]