Forêt bavaroise : comment contrôler les huskies – un cours intensif à Frauenau

R.Barbu, cheveux en bataille, mini lunettes et sourire malicieux : ça doit être Thomas Gut, le patron ! Il est connu comme un malade dans la région. En raison de sa cinquantaine d’Alaskan Huskies, mais aussi de son apparence, qui a valu à l’homme de 62 ans le surnom de « Waldschrat ». Même lorsqu’il fait ses courses à Frauenau, à proximité, on dit qu’il est pieds nus. Lorsque nous le rencontrons sur sa propriété en forêt, la maison Waldschrat, il porte des chaussures. Ce qu’il transporte également : deux seaux à forte odeur. « Un mélange de saumon, de bœuf, de porc et beaucoup d’eau tiède ! » explique Thomas. Il vient de mélanger tout cela dans une bétonnière.

Il repart avec cette « soupe du matin », comme l’appelle le gourou husky. Deux autres participants au cours, Monika et Klaus, sont déjà équipés et il me tend également un seau. Puis, sous de bruyants acclamations, nous franchissons le portail des chiennes du « monastère ».

Chaque animal est tenu par une laisse qui mène à une corde longue d’environ trois mètres. Cela permet de faire de petits cercles, jusqu’à une cabane avec un pot devant. Chaque chien reçoit désormais une louche pleine de bière. Vous devez d’abord vous adresser à l’animal par son nom – c’est sur un panneau au-dessus de la cage – en levant le doigt et en disant « Asseyez-vous ! » Si cela fonctionne, l’ordre « Allons-y ! » suit deux secondes plus tard.

La même chose se produit avec les mâles d’à côté. Une fois que la plus grande faim y est satisfaite, tout est question de complicité : gratter, câliner, construire une relation. Les chiens, qui semblaient au départ si sauvages, sont parfois très câlins. Il est également agréable de constater que le bruit a depuis longtemps diminué de manière significative. Il est temps d’en apprendre davantage sur la carrière de rauque de Thomas. Cela s’est accéléré en 1988 avec son déménagement dans la forêt bavaroise. Six sont devenus plus de 50 huskies et la start-up est devenue une institution unique en Allemagne. Hormis les pauses forcées dues au Corona, les choses se passent très bien. Et toute l’année.

Après six jours, vous recevrez votre permis de musher

« En été – ou lorsqu’il n’y a pas assez de neige, ce qui arrive rarement – ​​nous attachons les roues sous les traîneaux », explique Thomas. “Mais l’accent est mis sur l’hiver, de novembre à Pâques.” En plus des week-ends d’essai, des cours hebdomadaires sont proposés, au cours desquels vous êtes formé pour devenir musher, comme on appelle les conducteurs de traîneaux à chiens.

Le point fort : au bout de six jours, on peut acquérir un permis de conduire de musher, même si Thomas le précise : “C’est plutôt un gag, contrairement au vrai permis de conduire, ça n’a aucun sens.” Le “diplôme” a quand même quelque chose de spécial – pour l’obtenir, les Invités viennent non seulement de toute la Bavière, mais même de l’étranger. Klaus explique pourquoi il participe à ce cours : « Pour apprendre l’art de la conduite de traîneau auprès d’un professionnel qui s’est fait un nom dans le monde du traîneau à chiens, en tant qu’instructeur et en tant qu’auteur. »

Thomas détaille les conditions de participation comme suit : « Amour des animaux, un peu de forme physique et volonté de travailler en équipe ». Monika a cela, mais pratiquement aucune autre connaissance préalable. Klaus, quant à lui, a son propre quatuor rauque avec lui. Il dort même dans le camping-car avec ses amis à quatre pattes. Mais en règle générale, les participants passent la nuit dans la maison, où le petit-déjeuner et le dîner sont servis et où se déroule le programme de soutien.

« Le parcours est toujours le même », précise Thomas. « Les invités, généralement deux ou trois, arrivent le dimanche. Le soir, nous attachons une laisse personnelle et faisons connaissance. » Le lundi, nous allons à la pratique canine, y compris l’alimentation, l’établissement du contact, le toilettage et la première sortie. La question avant cela est de savoir qui avec qui. Pour ce faire, Thomas sort une planche de bois usée sur laquelle les attelages de chiens sont répertoriés avec des étiquettes nominatives. Les amis à quatre pattes sont répartis selon leurs forces et capacités respectives.

Les chiens ne peuvent plus être gardés

Puis il appelle les noms des chiens et les élus viennent tirer. Pleins d’enthousiasme, ils sautent dans les couchettes individuelles du camion spécial. Après un court trajet, la « Huskymobile » s’arrête dans un parking à l’orée de la forêt. Nous soulevons quatre traîneaux du toit et les préparons avec toutes sortes de lignes. Les chiens doivent attendre pendant que nous recevons des instructions sur la façon de les conduire. « Les Husky aiment prendre des raccourcis. Ce n’est pas grave si la remorque reste coincée à l’arrière. C’est de là que vient le nom », plaisante Thomas.

Nous pratiquons cela en mimant les chiens et en tirant le traîneau. Le musher, c’est-à-dire le conducteur de l’attelage, s’entraîne à déplacer son poids et à courir ou à pédaler. Thomas recommande de longues balançoires, qui sont « bien meilleures pour le soulagement que les bascules trépidantes ». Ensuite, nous en apprenons beaucoup sur les cordes, les harnais pour chiens et les commandes. « Gee » (prononcé « tschi ») signifie « droite » et « Haw » (« ho ») signifie « gauche ». « Go » et « Stop » sont explicites.

Les chiens s’impatientent. Dès que j’ai attelé mes quatre animaux – Sopherl et Falter devant, Flou et le jeune Neele derrière – ils sont difficiles à apprivoiser. La griffe d’ancre, sorte de frein à main, est déjà desserrée. Vous devez maintenant garder les deux pieds sur le tapis de frein pour garder le contrôle du traîneau. Mais lorsque Thomas part en tête, rien ne peut l’arrêter : posez vite vos pieds sur les patins, car les huskies sifflent. Bien sûr, ils courent après leur maître, je pense.

Mais au moment où je suis sur le point de sombrer dans une certaine passivité et d’avoir tendance à me pencher à flanc de colline sur le chemin forestier parfois en pente, je me rends compte qu’il faut que je prenne davantage le contrôle des rênes. Concentration! Contactez les chiens ! Alors je loue, je dirige, je me montre en patron. Heureusement, car le sentier monte parfois, parfois descend, parfois à gauche et parfois à droite. À un moment donné, j’ai failli sortir de la piste et me retrouver dans une colline de neige. Danger aigu de basculement ! Je peux à peu près le contrecarrer. Une autre fois, lorsque les chiens gravissent une pente à grande vitesse, j’ai envie de pédaler. Mais alors que je m’enfonce hardiment dans le sol, ma chaussure s’enfonce dans la neige d’une profondeur inattendue. Encore un moment bancal.

La prochaine est annoncée lorsque j’aperçois Thomas, ses chiens garés à côté de lui. Que veut-il? Encouragez-moi ! « Allez de l’avant ! » crie-t-il. Entendu, fait. Descendez des patins et, toujours les mains sur le traîneau, courez le long de la courbe extérieure. J’ai un pouls parce qu’il monte et – oups, qu’est-ce qu’il y a derrière la courbe ? – à travers un ruisseau ! Les Huskies s’en moquent. Moi, je remonte sur les patins avec des chaussures mouillées. Quasiment aucune perte de vitesse !

Avec le camion et 20 huskies en Laponie

Le sentier facilement balisé continue de monter à travers la forêt solitaire. L’enneigement sur les flancs augmente à mesure que l’on monte. Il y a une pause dans une clairière jusqu’à ce que tout le monde soit là. Cela ne peut pas être long. Les chiens veulent courir, courir, courir. Et ils se plaignent quand ils ne sont pas autorisés à faire ça.

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Continuez donc en redescendant les 600 mètres de dénivelé. N’allez pas trop vite maintenant ! Je reste sur le tapis de frein, qui a tendance à laisser des mottes de neige en dessous, mais le plus important est de rester sur la bonne voie. Monika a parfois du mal avec cela : elle teste deux fois la qualité de ses vêtements d’extérieur dans la neige mouillée. Plus les chiens bruyants qui veulent passer à autre chose. Et pas seulement les leurs : les miens aussi poussent, mais les dépassements ne sont pas une option.

Avec une bonne distance, il est temps de laisser courir. La direction prédictive, notamment pour éviter un rayon de courbe étroit, vaut son pesant d’or. Puis nous arrivons au camion après 15 kilomètres avec un visage radieux et des langues haletantes. Tout le monde est content, les chiens reçoivent de la viande crue et de la soupe dans des thermos (pour ne pas manger autant de neige). C’est incroyable à quel point les faisceaux d’énergie peuvent être calmes. Câlinez-vous et levez les pattes, tout va bien.

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Les chiens sautent dans leurs couchettes et rentrent chez eux. Anke, la femme de Thomas, y cuisinait déjà. Il y a de la soupe aux légumes dans sa chambre, tiède du four. Pendant le plat principal, Thomas parle des différentes races, des Samoyèdes aux Huskies de Sibérie (ceux avec les yeux bleu glacier mais moins d’énergie pour courir, comme on l’a remarqué chez les chiens de Klaus). Ce qui fédère tout le monde : « Il y a une hiérarchie dans chaque meute, y compris le patron. Les plus jeunes respectent ça. » Et « l’éducation » c’est exactement cela : que le musher soit reconnu comme le patron.

Et cela réussit : les jours suivants, la relation avec les chiens se resserre, les voyages entre Großer Arber et Großer Falkenstein s’allongent et la confiance en soi grandit. Une soirée vidéo et des discussions sur la psychologie canine, les maladies, les méthodes de dressage – et la Scandinavie y contribuent également. Thomas et Anke s’y rendent traditionnellement après la saison d’hiver : « C’est ainsi que se déroulent nos vacances : avec le camion et 20 chiens en Laponie pour faire de vraies randonnées. »

Informations Complémentaires:

École de chiens de traîneau : Waldschrat Adventure, le cours de base du diplôme musher (dim-sam) coûte entre 1029 et 1149 euros par personne avec hébergement et repas, le cours d’essai du week-end 529-599 euros, les cours entre juillet et avril, waldschrat-adventure.de

Informations générales sur la région : ferienregion-nationalpark.de; ostbayern-tourismus.de; arberland-bayerischer-wald.de

La participation au voyage a été soutenue par la région touristique du parc national de la forêt bavaroise. Nos normes de transparence et d’indépendance journalistique peuvent être consultées sur axelspringer.com/de/werte/downloads.