Formule 1 : « Moyens semi-légaux » – McLaren enrage après la punition de Lando Norris

Dans le duel chargé de la Coupe du monde, la colère des patrons de McLaren après la sanction controversée de Lando Norris s’adresse principalement aux commissaires de course. Les cinq secondes qui lui ont été accordées à la dernière seconde lors du Grand Prix des États-Unis ont non seulement coûté au prétendant au Championnat du monde une place sur le podium, mais surtout de précieux points dans la course déjà difficile à rattraper contre Max Verstappen.

“De mon point de vue, la façon dont les commissaires sont intervenus dans ce grand sport automobile était inappropriée”, s’est plaint le chef d’équipe Andrea Stella. La décision a coûté trois points de plus à Norris dans la lutte pour le titre de Formule 1 avec Verstappen, qui, à la place du Britannique de 24 ans, a remporté le premier double succès de Ferrari aux États-Unis depuis 2006 avec Charles Leclerc et Carlos Sainz – à l’époque Michael Schumacher. devant Felipe Massa à Indianapolis a pu célébrer sur le podium.

Le Néerlandais lui-même – déjà en conflit verbal constant avec l’Association internationale de l’automobile – n’a pas voulu trop en dire sur la scène peu avant la fin. “J’ai mon opinion et je n’ai pas besoin de l’exprimer ici.”

Tout d’abord : Norris a décroché la pole devant le leader du Championnat du monde après le succès au sprint de Verstappen à Austin. Dans le premier virage, après les premiers mètres de montée avec une pente allant jusqu’à 15 %, Verstappen a attaqué à l’intérieur et tous deux sont sortis de la piste. Leclerc les a dépassés tous les deux et a ensuite mené une course avec une confiance impressionnante vers la victoire.

Grâce à Carlos Sainz à la deuxième place, la Scuderia a fait de nombreux progrès dans la lutte pour le titre des constructeurs et n’est plus qu’à huit points du champion en titre Red Bull et à 48 points de l’équipe de tête McLaren. Il y a donc une grande effervescence, le championnat des constructeurs n’a pas le prestige du titre des pilotes, mais il décide de la manière dont l’argent de la télévision est distribué aux équipes.

Verstappen se défend dur

Lors de la confrontation au Texas entre Verstappen et Norris, le Britannique a rapidement rattrapé un écart important après un changement de pneu ultérieur, et tous deux se sont engagés dans un duel passionnant tour après tour. Norris a tenté de dépasser encore et encore, Verstappen a riposté du mieux qu’il a pu.

« Il s’est défendu et force est de constater qu’il n’est pas orphelin. Il est l’un des pilotes les plus contrôlés mais aussi les plus coriaces. Lando le sait », a déclaré Helmut Marko, consultant en sport automobile de Red Bull, sur Sky. Le résultat : lorsque Norris a tenté de sortir au virage douze, il a quitté la piste. Verstappen à l’intérieur aussi. La justification des commissaires de course indique que Norris n’était pas à la hauteur de la voiture de Verstappen au sommet du virage et a donc perdu le droit au virage.

Il a ensuite été puni car il avait pris un avantage en revenant en piste devant Verstappen. Les commissaires de course n’ont pas manqué de mentionner que, selon le règlement, la manœuvre aurait dû être sanctionnée d’une pénalité de dix secondes.

Ils l’ont laissé à cinq secondes, ce qui garantit que ce n’est pas Norris qui termine troisième à Austin, mais Verstappen. Norris n’a pas eu le temps de gagner plus de cinq secondes contre Verstappen sur la piste. “Je pense que j’ai tout fait correctement”, a-t-il souligné : “Mais ce n’est pas moi qui fixe les règles.”

“Je ne pense pas que ce soit juste.”

“Les deux étaient hors piste et personne n’avait l’avantage”, a souligné Andrea Stella, patron de l’équipe McLaren : “C’est vraiment dommage car cela nous a coûté un podium et une course. L’expert de Sky, Ralf Schumacher, a également pensé que la pénalité était inutile : ” C’était la course pour moi. “Max a tout essayé, Lando a tout essayé”, a déclaré l’ex-pilote : “Je ne pense pas que ce soit juste.”

Norris sera puni, pas Verstappen – “un duel fait sensation”, écrit le Tagesanzeiger suisse : “Max Verstappen contre Lando Norris est le nom du duel de la Coupe du monde – il se déroulera âprement sur la piste d’Austin. Avec des moyens au moins semi-légaux.

La décision des commissaires de course ne peut plus faire l’objet d’un appel. Cela signifie également : Norris aura 57 points de retard lors du voyage d’Austin à Mexico, où l’action se poursuit ce week-end. Une semaine plus tard, il y aura des courses à São Paulo, il y aura un total de cinq Grands Prix cette année et quelques duels encore plus difficiles avec un potentiel de colère sont inévitables.