António Félix da Costa a fait preuve d’un sang-froid et d’une habileté remarquables pour remporter la victoire dans le frénétique E-Prix de Portland, la 13e manche du Championnat du monde de Formule E.
Une erreur tardive et directe du leader actuel Nick Cassidy a vu le pilote Jaguar TCS Racing quitter la tête dans l’avant-dernier tour, modifiant radicalement le résultat de la course. Au départ, Cassidy et la Jaguar semblaient prêtes à remporter une victoire décisive au Portland International Raceway. Le Néo-Zélandais prenait la tête au 23e tour, à quatre tours de la fin, et semblait parti pour la victoire.
Son coéquipier Mitch Evans, malgré une pénalité de cinq secondes pour une collision précoce, a joué le parfait second rôle. Evans a dépassé Félix da Costa, le plus proche rival de Cassidy, pour assurer ce qui semblait être une victoire sûre pour Jaguar.
Cassidy a conservé le contrôle, avec une demi-seconde d’avance sur Evans et da Costa. Cependant, une fois de plus, la course a été une preuve supplémentaire que rien en Formule E n’est sûr tant que le drapeau à damier n’est pas agité. Dans un moment inhabituel, Cassidy a mal évalué le virage 11, dépassant le courtier, ce qui a fait sortir sa I-TYPE 6 de l’asphalte et finir sur l’herbe, tombant à la 19e place.
Cette erreur a donné la victoire à Félix da Costa, qui compte désormais trois victoires lors des quatre dernières courses et des triomphes consécutifs. La course, la plus rapide de l’histoire de la Formule E, avec une vitesse moyenne de 152,041 km/h, consolide la position de da Costa comme l’homme à battre aujourd’hui. Leur performance exceptionnelle met en évidence un revirement spectaculaire après un début de saison difficile.
Jean-Éric Vergne de DS PENSKE a terminé troisième, suivi d’Edoardo Mortara de Mahindra Racing en quatrième position, le meilleur résultat de la saison tant pour l’équipe que pour le pilote. Nico Müller (ABT CUPRA) a impressionné avec une cinquième place après une longue bataille en tête, devant le Champion du Monde en titre Jake Dennis, qui a terminé sixième à domicile pour Andretti Formula E.
Sam Bird effectuait une remontée remarquée depuis la 19ème place pour terminer septième, tandis qu’Evans, après avoir purgé sa pénalité, franchissait la ligne huitième. Stoffel Vandoorne de DS PENSKE et Pascal Wehrlein de TAG Heuer Porsche complètent le top dix. L’erreur tardive de Cassidy a permis à Wehrlein de réduire l’avance de Cassidy au classement à 24 points, Evans suivant de trois points supplémentaires à la troisième place.
Au Championnat des Constructeurs, TAG Heuer Porsche a réduit l’écart avec 55 points de retard sur Jaguar TCS Racing, avec un classement actuel de 370 points contre 354.
Photo : Sam Bagnall
