Le jeudi 1er février 2024, à 02h59 CET, un puissant séisme d’une magnitude de 4,5 s’est produit à un kilomètre au nord-est de la ville de Semmering. La source du séisme était relativement peu profonde, à 5 km.
Des milliers de rapports de la population
Dans les premières heures, le service sismologique autrichien a reçu plus de 3 000 rapports de la population.
Les secousses ont été fortement ressenties dans la zone de l’épicentre, ont réveillé de nombreuses personnes de leur sommeil, beaucoup ont eu peur et quelques personnes se sont enfuies dehors. Il a été signalé que de nombreux petits objets étaient tombés et que des meubles avaient considérablement bougé.
Une victime de Reichenau an der Rax décrit ainsi ses observations au service des tremblements de terre : « Pratiquement tout tremblait. Les verres tintèrent, des pièces mobiles comme des livres tombèrent des étagères. Quand j’ai ouvert les placards de la cuisine ce matin, des objets sont aussi tombés sur moi.
Chistiane Freudenthaler, sismologue au service des tremblements de terre, donne des informations sur la suite des événements : “Nous étions… plus de 100 rapports de dégâts envoyés depuis la région autour de l’épicentre, il s’agit principalement de fissures dans le plâtre, mais aussi de plus petits morceaux de plâtre se sont détachés des murs et de petites fissures sont apparues. Les toits ont également été légèrement endommagés. Le séisme a également été ressenti dans les Länder de Styrie, du Burgenland et de Vienne, et même en Haute-Autriche, une légère oscillation a été perceptible à Wels.”
Dans l’heure suivante, deux faibles répliques d’une magnitude de 1,2 et 1,4 ont été localisées à 03h43 et 04h03 ; il n’y a aucun rapport sur ces tremblements de terre.
Nous tenons à remercier le public pour ses rapports qui nous ont informés des effets du tremblement de terre.
Illustration : La carte montre un shakemap, qui fournit la distribution attendue de l’intensité des chocs en temps quasi réel. Il montre également les emplacements à partir desquels les messages tactiles ont été envoyés. Le traitement manuel des différents rapports prend parfois des semaines et est crucial pour l’évaluation des dommages pour les compagnies d’assurance.
Une région sismique active
La région de Semmering a également été touchée par des tremblements de terre dans le passé, le plus fort s’étant produit le 27 octobre 1964 avec une magnitude de 5,3. En raison de la profondeur relativement importante de l’incendie (environ 15 km), les bâtiments n’ont pas subi de dégâts majeurs. Les secousses furent également fortement ressenties à Vienne à cette époque, et la représentation au Burgtheater fut même interrompue.
Ce n’est qu’au cours des trois dernières années que la région de Gloggnitz, au pied du Semmering, a été touchée par une série de tremblements de terre exceptionnellement longue. Le séisme le plus puissant du 30 mars 2023 avait une magnitude de 4,2, et plus de 40 séismes dans cette région ont été ressentis par la population.
En Basse-Autriche, il y a eu trois forts tremblements de terre d’une magnitude supérieure à quatre au cours des trois dernières années, le 30 mars 2021 (magnitude 4,6), le 19 avril 2021 (magnitude 4,4) et le 30 mars 2023 (magnitude 4,2).
En moyenne, des tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 4,5 se produisent en Basse-Autriche tous les 14 ans. Des séismes d’une magnitude supérieure à 5 peuvent être attendus environ tous les 30 ans.
Zones de fracture dans la région de Semmering
La région de Semmering est reliée au système de failles Mur-Mürztal et au sud du bassin de Vienne. La faille Mur-Mürztal est constituée d’un grand nombre de failles se déplaçant dans des directions opposées, allant du Murtal au Semmering. Là, la zone de faille se divise, une branche s’étend vers l’est sur la limite sud de la Bassin de Vienne plus loin, une autre branche longe son bord ouest. Géodynamique La partie sud du Mürztal est décalée vers le nord-est, ce qui entraîne une expansion du bassin viennois.
Le système de failles partielles considéré comme la cause du séisme ne peut être déterminé qu’après une analyse détaillée des données par les sismologues.
Selon les calculs, le séisme actuel d’une magnitude de 4,5 a une longueur de rupture d’environ 1 300 m dans le sous-sol avec un déplacement relatif de cinq centimètres.
Sismogramme
Le tremblement de terre du 1er février 2024 a été enregistré dans toutes les stations sismiques à large bande du service sismologique autrichien. L’image montre l’enregistrement à la station CONA de l’observatoire Conrad sur le Trafelberg près de Muggendorf en Basse-Autriche (extrait de temps 30 secondes).
