Frances Tiafoe et Ben Shelton préparent le match des quarts de finale de l’US Open

Aucun Américain n’a remporté un tournoi du Grand Chelem depuis deux décennies, mais il existe encore de nombreux candidats potentiels ayant une chance de remporter le titre de l’US Open cette année – et de devenir le premier champion majeur du pays depuis qu’Andy Roddick a hissé le trophée à Flushing en 2003.

Quatre Américains étaient en action au quatrième tour de dimanche, et au moins trois d’entre eux se sont qualifiés pour les quarts de finale après les victoires du parvenu de 20 ans Ben Shelton et de la demi-finaliste de 2022 Frances Tiafoe ont organisé un match de quart de finale All-American entre eux mardi.

«Je pense que ça va être une grande énergie partout. Je pense que le tennis va finalement gagner la journée », a déclaré Tiafoe, tête de série 10e, après avoir éliminé le wild card australien Rinky Hijikata en deux sets. « En fin de compte, je veux juste y aller et gagner un match de tennis. Le plus gros, c’est que je pense que le tennis va gagner.

“Plus important encore, un Américain sera en demi-finale.”

Tiafoe et Shelton seront rejoints en quarts par Taylor Fritz – l’Américain le mieux classé – après avoir battu le qualifié suisse Dominic Stricker en fin d’après-midi.

Si Fritz, tête de série n°9, évitait également l’élimination dimanche soir, ce serait la première fois que trois Américains accèderaient aux quarts de finale depuis 2005, lorsque Andre Agassi, James Blake et Robby Ginepri atteignaient tous les huit derniers, Agassi étant finalement perdre en finale contre Roger Federer.

Shelton, le 47e joueur mondial, a débuté la journée en se qualifiant pour les quarts de finale du Grand Chelem pour la deuxième fois cette année grâce à une victoire écrasante de 6-4, 6-3, 4-6, 6-4 contre Tête de série n°14 et compatriote américain Tommy Paul sur Ashe.

“C’est juste différent ici d’être à la maison, devant une foule américaine”, a déclaré Shelton. « J’ai ressenti de l’amour toute la semaine en jouant contre des étrangers. Nous avons affronté un autre Américain aujourd’hui et nous avons eu une belle bataille.

“La foule était plutôt divisée, mais l’ambiance était incroyable.”

Le Floridien de 20 ans a réussi deux as à 149 mph en un seul match du troisième set, le plus élevé enregistré dans le tournoi. Même Paul s’est arrêté pour applaudir l’exploit.

«Juste de l’adrénaline pure. Je pense que mon bras pourrait tomber”, a déclaré Shelton, qui est devenu le plus jeune Américain à atteindre les Open Quarters depuis Roddick. [also 20] l’a fait en 2002.

Le tournoi de cette année marquait déjà la première fois depuis 2011 que quatre Américains atteignaient le quatrième tour de l’Open. Le quatuor produit aux États-Unis cette année-là était composé de Roddick, Mardy Fish, John Isner et Donald Young.

Cette année-là aussi, c’était la dernière fois que deux Américains (Isner et Roddick) atteignaient les quarts de finale ici.

Après Federer, Novak Djokovic et Rafael Nadal ont dominé la scène du Grand Chelem au cours des deux dernières décennies, il est peut-être enfin temps pour un Américain de percer et de gagner pour la première fois depuis Roddick il y a 20 ans, la seule victoire majeure de sa carrière.

“Il y a actuellement un groupe d’Américains qui arrivent, donc c’est une période passionnante”, a déclaré Paul. “C’est cool. Nous avons grandi tous ensemble. »

Shelton et Paul, 26 ans, originaire du sud de Jersey, s’étaient également affrontés en quarts à l’Australien en janvier, Paul l’emportant en quatre sets.

Paul s’est cassé tôt et a pris rapidement une avance de 3-0 dimanche, mais le gaucher Shelton a remporté six des sept matchs pour s’emparer du premier set, le clôturant avec un as.

Paul a semblé se retourner la cheville à 2-2 dans le deuxième set, et Shelton a remporté quatre matchs consécutifs pour clôturer le set et prendre une avance de 2-0.

Paul a rebondi au troisième set, mais Shelton l’a clôturé avec un break au quatrième alors que le retour de base de Paul a navigué longtemps.

Du côté féminin, Coco Gauff a également atteint les quarts tandis que les Américaines Madison Keys et Jessica Pegula s’affronteront lundi, et Peyton Stearns verra également un match de quatrième tour contre la n°9 Marketa Vondrousova de la République tchèque.

« Avec la victoire de Ben et Frances, cela garantit un [man] en demies. Avec Jess et Maddie qui jouent, c’est garanti [another woman] dans les quarts », a déclaré Gauff. « C’est vraiment un tennis vraiment excitant pour l’Amérique. J’espère que les fans en seront excités et satisfaits.