Cela fait 45 ans que De Dannan était la tête d’affiche du premier Cork Folk Festival, mais la dernière apparition de Frankie Gavin et de ses anciens camarades de groupe a fait autant de bruit que la première.
L’une des disputes de musique traditionnelle irlandaise les plus publiques jamais diffusées sur Liveline de Joe Duffy, la rupture entre Gavin et Alec Finn, membres fondateurs du groupe anciennement connu sous le nom de Dé Danann, a finalement été guérie lors d’un concert de retrouvailles « vraiment émouvant » au festival folk de 2017.
Après la séparation du supergroupe traditionnel en 2003, la querelle des deux hommes sur l’utilisation du nom du groupe a atteint son paroxysme en 2009 avec une tempête de lettres d’avocats, avec un cercle plus large de musiciens impliqués dans une querelle en direct sur les ondes nationales.
L’affrontement, que Gavin décrit comme « un véritable dommage et un gaspillage d’une grande amitié de toute une vie », a pris fin après que l’ancien accordéoniste de De Dannan, Aidan Coffey, a invité les deux parties à jouer sur son album The Corner House Set, inspiré et nommé d’après le pub de Cork.
« Pour l’enregistrement, Alec avait fait ses morceaux quand je n’étais pas là et j’avais fait les miens quand il n’était pas là », explique Gavin.
Cependant, le lancement de l’album au Cork Folk Festival 2017 au Oliver Plunkett a vu Gavin et Finn sur scène ensemble pour la première fois en 14 ans, avec Coffey et deux anciens membres de De Dannan de Cork, Colm Murphy et Charlie Piggott.
« Alec et moi nous sommes rencontrés à Galway et nous avions déjà joué quelques morceaux avant cela, mais c’était la première fois que nous faisions un concert », se souvient Gavin. « Ce concert a été une rencontre pleine d’émotions. C’était très émouvant pour moi et peut-être aussi pour lui. La salle était pleine à craquer. Tout le monde était ravi que nous jouions à nouveau ensemble et ça sonnait bien, c’était génial, et je suis ravi que nous l’ayons fait. »
Finn a ensuite fait une apparition en tant qu’invité lorsque Gavin s’est vu remettre un TG4 Gradam Ceoil en 2018 et, 40 ans après leur premier album sur violon et bouzouki, la combinaison musicale magique qui a contribué à définir le son de De Dannan, le duo a réalisé un deuxième enregistrement en duo.
« C’était très cathartique, je suppose, et c’était génial de renouer notre amitié », dit Gavin. « Nous nous sommes juste serré la main et personne ne s’est excusé auprès de qui que ce soit. C’était comme s’il se demandait : “Pourquoi avons-nous attendu aussi longtemps ?”
« Je connais Alec depuis que j’ai 15 ou 16 ans, donc c’était malheureux. Alec et moi ne nous parlions pas, ce qui était dommage, et ça a duré trop longtemps, mais au moins nous sommes devenus amis à la fin de tout cela.
« Mon conseil à tous ceux qui traversent un échec de ce genre avec un ami est de tendre la main et d’essayer de combler le fossé – la vie est trop courte. » Malheureusement, cela s’est avéré tout à fait vrai. Quelques semaines seulement après la sortie de Traditional Irish Music sur Fiddle and Bouzouki Vol II, Finn est décédé subitement, en novembre 2018.
Puis, début 2022, Gavin a reçu un diagnostic de cancer de l’œsophage de stade trois, une nouvelle qui a été « un choc terrible pour le système ».
« J’avais du mal à avaler et ça empirait de plus en plus », raconte-t-il. « J’ai passé un bon moment sans pouvoir rien manger et finalement, quand j’étais à l’hôpital pour recevoir des soins, on m’a dit sans détour : « Si tu ne manges pas, tu vas mourir ». Même l’eau avait un goût horrible. »
Le regretté Alec Finn avec Frankie Gavin.
Après une chimiothérapie et une radiothérapie, Gavin est sorti sans cancer et avec « un nouveau souffle de vie, c’est le moins que l’on puisse dire ».
« J’ai eu le meilleur traitement possible, dur et comme d’habitude », dit-il. « J’ai eu le feu vert et ils continuent de me dire qu’il n’y a aucun signe de récidive.
« Tu es reconnaissante, c’est sûr, pour chaque jour où tu te réveilles. Je suis absolument pleine d’énergie, la nourriture est délicieuse et la musique est encore plus douce. Si tu aimes ce que tu fais, tu ne travailles jamais un seul jour de ta vie et jouer de la musique pour moi est juste une joie et un privilège. » « On apprend beaucoup de leçons quand on tombe malade et quand on s’en sort, on est tellement reconnaissante et la vie est merveilleuse. »
C’est avec ce sentiment de joie de vivre que Gavin, dont l’apparition au festival folk de 1979 était dans une formation De Dannan aux côtés de Finn, Piggott, Johnny ‘Ringo’ McDonagh, Jackie Daly et Christy O’Leary, parle de la dernière incarnation du groupe avant le concert de dimanche au Cork Opera House.
Il décrit comme « très excitant, nouveau et frais » le groupe rajeuni composé désormais de la pianiste Catherine McHugh, du guitariste Ian Kinsella, de Kaitlin Cullen-Verhauz au chant et au violoncelle, et du mélodéoniste et accordéoniste de Cork Diarmuid Ó Meachair.
La jeunesse d’Ó Meachair, élu jeune musicien de l’année TG4 2022, trahit sa fascination pour les enregistrements américains du début du XXe siècle de PJ Conlon et Bill Sullivan.
Gavin, qui partage des influences similaires au début, ne tarit pas d’éloges sur Ó Meachair, le décrivant comme « le joueur d’accordéon/mélodéon à 10 touches le plus phénoménal que j’aie jamais entendu depuis l’époque du grand PJ Conlon, qui était originaire de Milltown dans le comté de Galway et qui a déménagé en Amérique au début des années 1900 ».
Lorsque le multi-instrumentiste laois Tommy Fitzharris lui a présenté les enregistrements du musicien Cúil Aodha, Gavin a immédiatement contacté Diarmuid.
« C’est cette musique des années 20 que j’aime tant et qui fait partie de ma vie depuis l’enfance. Les vieux enregistrements 78 tours étaient à la maison et ont été mes premières influences », dit-il.
« Quand j’ai découvert la musique de PJ Conlan, des frères Flanagan, j’y ai été complètement accroché et c’est ce qui m’a inspiré l’album The Star Spangled Molly, qui a eu beaucoup de succès pour nous à l’époque, avec ‘My Irish Molly O’. Diarmuid a certainement l’esprit, la capacité et le talent de PJ Conlon, donc c’est vraiment excitant de jouer avec lui.
« C’est comme si nous capturions à nouveau la vieille musique des années 20, comme nous l’avons fait sur l’album The Star Spangled Molly, et c’est à ce moment-là que je suis le plus heureux, lorsque je joue ce genre de musique. »
- L’auteur-compositeur-interprète de Cork, Jack O’Rourke, est l’invité spécial de Frankie Gavin et De Dannan qui joueront au Cork Opera House le 6 octobre pendant le Cork Folk Festival, qui se déroulera du 2 au 6 octobre. Voir : corkfolkfestival.com
Le Cork Folk Festival débute avec une exposition de peintures à l’huile d’Aidan Coffey, officiellement inaugurée à On the Pig’s Back, Douglas, à 18 heures le 2 octobre par son collègue peintre Colm Murphy, qui, comme Coffey, a rejoint De Dannan en 1988.
Les musiciens qui ont joué dans l’un des principaux lieux folk et trad des années 1970 de Cork se réunissent le samedi 5 octobre au Triskel Christchurch pour « The Phoenix Bar Revisited », avec Jackie Daly, Jimmy Crowley, Eoin Ó Riabhaigh, Colm Murphy, Conal Ó Grada, Mick Daly, Tana O’Brien, Fred Willis, Pat ‘Herring’ Ahern et Ger Shine.
Six ans après le décès du cofondateur du festival Timmy « the Brit » McCarthy, son fils Tony joue lors du concert de flûte de samedi à An Spailpín Fánach aux côtés d’Aoife Granville, Eamonn Cotter et Fintan Vallely.
Cork Folk Festival 1979 à 2024 : un voyage au fil des ans par William Hammond
À l’occasion du 45e festival de cette année, le co-organisateur William Hammond lance son livre de référence, Cork Folk Festival 1979-2024 : Reeling Down the Years.
Les liens du festival avec Sliabh Luachra se poursuivent avec la conférence de jeudi de Matt Cranitch au département de musique de l’UCC sur la musique pour violon de Denis Murphy, avec un concert commémoratif de Murphy ce soir-là à An Spailpín.
Paul Brady
Paul Brady joue au Cork Opera House samedi ; Triskel Christchurch accueille Iarla Ó Lionáird, Cormac McCarthy, Matthew Berrill et Rosie McCarthy vendredi, et Mike McGoldrick, Nollaig Casey et Niall McCabe samedi.
#Frankie #Gavin #Dannan #Tendez #main #comblez #fossé
