Le 6 décembre 1961, le psychiatre et intellectuel martiniquais Ibrahim Frantz Fanon succombe à une leucémie impitoyable qui interrompt sa vie au plus fort de sa production universitaire, à seulement 36 ans, et l’année de la publication de son dernier ouvrage, le classique Les Damnés de la Terre. Le penseur a marqué une époque basée sur ses écrits et est mort à un moment clé de l’histoire africaine, l’arrivée de l’indépendance, une époque où il a été témoin et protagoniste des militaires du Front de libération nationale (FLN) pendant la guerre pour le émancipation de l’Algérie (1954-1962). En tant que psychiatre, son expérience a été fondamentale pour tracer le profil des peuples colonisés, dans un livre devenu une référence obligée pour les études sur le colonialisme.
Colonialisme et aliénation
Au plus fort de la guerre d’Algérie, qui dure depuis sept ans au moment où nous écrivons Les Damnés de la Terre, Fanon écrivait que la colonisation est toujours un processus violent qui déshumanise les colonisés, leur nie leur passé, leur essence et leurs valeurs. « Le colonialisme n’est pas une machine à penser, ce n’est pas un corps doué de raison. C’est de la violence à l’état de nature », affirmait-il dans les premières pages de son essai.
Le système colonial construit et perpétue les stéréotypes. Fanon les a constamment dénoncés. En 1961, il soutenait que l’oppresseur était défini par le colonisé comme un ennemi des valeurs, dépourvu de celles-ci, ainsi que des mœurs. La déshumanisation a conduit à l’extrême de comparer les Africains à des animaux. “La langue du colon est une langue zoologique”, a ajouté le psychiatre.
Ces observations étaient étayées par le discours scientifique de l’époque. Dans ce domaine, dans la France d’avant 1954, on concluait que l’Algérien était un criminel né, un meurtrier impulsif et inhumain, qui tuait pour rien, et volait toujours violemment. Certaines observations similaires ont même été faites en Tunisie et au Maroc, avec lesquelles le stéréotype d’un criminel maghrébin a été conclu.
Fanon dénonce le contenu de l’enseignement du français sur des matières basées sur des théories métropolitaines qui les associent à l’infériorité et à l’agressivité. Dans l’une de ces études, le natif d’Afrique du Nord apparaît comme n’ayant presque pas de cortex cérébral ou, dans une autre, l’Africain est comparé à un Européen lobotomisé. La conclusion, selon plusieurs spécialistes français de l’époque, était que la structure mentale de l’Africain le prédisposait à être presque un animal.
l’auteur de Les Damnés de la Terre le définit, dans un cadre d’une certaine ambiguïté, comme un être acculé. D’un côté, peureux et même hostiles à l’oppresseur ; d’autre part, l’envier, vouloir prendre sa place et même dormir dans son lit, posséder sa femme. La ville de l’indigène était fermée à l’indigène, la séparation entre les deux mondes était une réalité et, du fait de cette distance et de la violence inhérente au système, le colonisé vivait dans un état de tension permanente.
L’auteur antillais considérait les colonisés comme des persécutés qui rêvaient de devenir les persécuteurs.
Cette tension se manifeste dans le désir de dépasser les limites imposées sous la menace ou la contrainte. Dès lors, ces tensions étaient sublimées pendant le sommeil : « Ce sont des rêves musclés, des rêves d’action, des rêves agressifs. Je rêve que je saute, que je nage, que je cours, que je saute. Je rêve que je ris à haute voix (…). Pendant la colonisation, les colonisés ne cessent de se libérer entre neuf heures du soir et six heures du matin », résume-t-il. Comme l’Africain n’a pas exhalé sa violence contre l’Européen, il l’a fait avec ses semblables, à travers les luttes internes ou la religion. Dans les états de transe, il a oublié sa condition de soumission, même pour un instant. Ce n’est pas un hasard si pendant le colonialisme, les hôpitaux étaient saturés d’individus au psychisme extrêmement altéré.
libération et guerre
Si le colonialisme est une pure violence, a expliqué Fanon, la réponse devrait être tout aussi violente. Comme ce système est construit par la force des armes, le sujet savait que par elles aussi son heure viendrait. « L’homme colonisé se libère dans et par la violence », prêchait l’auteur.
Si le colonialisme est une pure violence, a expliqué Fanon, la réponse devrait être tout aussi violente.
Il n’y a pas d’alternative, argumente-t-il dans ses pages. La nouvelle société doit naître de la violence et de la lutte armée révolutionnaire. Fanon recommandait de former un front commun contre l’oppresseur. Le colonisé se retrouve acculé par la misère et la faim qui le poussent toujours plus vers l’acte désespéré de la lutte ouverte et organisée. Il était temps de pénétrer dans la demeure interdite du colonisateur. “Progressivement et imperceptiblement, la nécessité d’une confrontation décisive devient urgente et est ressentie par la grande majorité du peuple”, a-t-il averti.
Et le début de la délivrance apporta un soulagement. Son début a permis aux colonisés de se détendre, la production artistique est devenue expressive, et il y a eu une revigoration des expressions en général, plus de créativité dans les manifestations culturelles et une résurgence de l’imagination. De plus, Fanon constate que les crimes de droit commun ont pratiquement disparu en Algérie à partir de 1954. Cela signifie que l’agressivité algérienne a été vaincue par la libération apportée par la guerre d’indépendance.
La libération, outre la rédemption du peuple, le protagoniste, exigeait aussi l’expulsion de l’étranger, un processus accompli en Algérie après l’indépendance, en 1962, par exemple. Mais les problèmes d’organisation du nouvel État allaient bientôt se poser.
le peuple d’abord
La lutte armée est le produit du peuple, la naissance d’une nouvelle nation. Fanon a montré que la violence unifiait le peuple en faisant pression sur le régime colonial. Malgré les tentatives des colonisateurs de diviser, de promouvoir les tribus et d’autres mécanismes, la violence en pratique serait totalisante et nationale, tendant à éliminer le régionalisme et le tribalisme. Mais l’unité ne s’est pas arrêtée là.
Chaque colonisé armé est un morceau vivant de la nation
Par rapport aux secteurs les plus différés, ces acteurs se sont recomposés en s’inscrivant dans la lutte de libération nationale au niveau individuel, en envahissant, pour paraphraser le Martiniquais, la citadelle du colonisateur. Dès lors, reconnaissant que c’était la seule voie, tous ces individus se sont unifiés car la lutte leur promettait un horizon réparateur sous l’égide de la construction d’une nation. Néanmoins, des fragments de ces groupes se sont également alignés sur l’oppresseur.
« Chaque colonisé d’armes est un morceau vivant de la nation », célèbre l’auteur. Le but était de construire une nation pour chasser les intrus. Mais le départ de ce dernier n’a pas clarifié le panorama. La bourgeoisie nationale a pris les rênes du pouvoir une fois la décolonisation opérée, et peu de choses ont changé. La misère est réapparue. Ce nouveau groupe a trahi le peuple et s’est allié à des acteurs extérieurs, conduisant au néocolonialisme et tenant à distance les aspirations populaires. Fanon dénonçait la façon dont cette bourgeoisie perdait son air de renouveau et devenait un instrument de le status quo avant.
l’auteur de Peau noire, masques blancs (publié au Brésil par Ubu Editora) a fait une allégation très forte. Les pays indépendants, rappelant la description précédente, ont transformé leurs gouvernements en dictatures tribales, et non plus bourgeoises. “Ce parti qui se prétendait le serviteur du peuple, qui entendait favoriser le développement du peuple, depuis que le pouvoir colonial a remis le pays, s’empresse de ramener le peuple dans sa caverne”, a approfondi l’intellectuel. En d’autres termes, il reprochait aux partis d’être éloignés du peuple, des masses.
L’homme politique ne doit pas ignorer que l’avenir restera fermé tant que la conscience populaire sera rudimentaire, primaire, opaque
Sa demande urgente consistait à étendre à nouveau les ponts avec ces masses, et que le peuple soit protagoniste de la lutte armée et du processus final de transformation. Il a postulé l’importance que le gouvernement et le parti soient au service du peuple. « L’homme politique ne doit pas ignorer que l’avenir restera fermé tant que la conscience populaire sera rudimentaire, primaire, opaque », a-t-il conclu.
Comme l’écrivait le philosophe existentialiste français Jean-Paul Sartre dans le prologue de l’ouvrage du Martiniquais, le colonisé se guérit de la névrose coloniale en expulsant le colon par les armes. Pourtant, en quelque sorte, le néocolonialisme se perpétue, 60 ans après la publication de Les Damnés de la Terre. Les anciennes métropoles n’ont pas complètement abandonné l’Afrique, comme on le supposait après la majeure partie de la libération politique continentale des années 1960. Aujourd’hui encore, divers mécanismes soumettent les populations et les gouvernements africains, comme l’a averti et écrit Frantz Fanon en 1961.
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