Franz et Moritz Wagner en NBA : blessures au basket au Orlando Magic

Franz Wagner befindet sich seit Anfang Dezember in einer ungewohnten Situation. Er kann nur zuschauen, während der Rest der Mannschaft seit Wochen das Unmögliche versucht: in einer belastungsreichen NBA-Saison mit drei bis vier Spielen pro Woche mit einem dezimierten Kader Anschluss an die Spitze der Tabelle zu halten.

Untätig zusehen, das ist der Alltag von Wagner, seit ihn das Team Anfang Dezember, einen Tag nach einer knappen Niederlage gegen die Philadelphia 76ers, als verletzt meldete. Die offizielle Dia­gnose: Faserriss in der Bauchmuskulatur. Einen exakten Reha-Fahrplan gibt es dafür nicht. Am Sonntag konnte die Nummer 22 der Orlando Magic nur so viel sagen: Der Arzt hat noch kein grünes Licht gegeben. „Ich muss einfach Geduld haben. So eine Verletzung ist mental ein bisschen seltsam. Nichts tut wirklich weh.“

Noch seltsamer ist die fast schon gespenstische Verletzungssträhne der Mannschaft, zu de–r nicht nur der Kreuzbandriss im linken Knie seines Bruders gehört, den der sich kurz vor Weihnachten in einem Spiel gegen die Miami Heat zuzog. Moritz Wagner muss unters Messer und fällt auf jeden Fall für den Rest der Saison aus.

Orlandos wichtigster Scorer, Paolo Banchero, fehlt dem Team, das sich in den ersten Wochen der Spielzeit einen oberen Tabellenplatz in der Eastern Conference erkämpft hatte – Stand Montag – bereits seit 33 Spielen. Er hatte sich Ende Oktober die gleiche Verletzung zugezogen wie Franz Wagner und kann inzwischen zumindest schon wieder trainieren. Aber das war noch lange nicht alles. Es fallen immer wieder neue Mitglieder des ausgedünnten Kaders mit irgendwelchen Blessuren aus.

Umso beeindruckender ist der Zwischenstand: Die Mannschaft sackte wider Erwarten nicht ab, sondern hielt sich trotz der schlechtesten Korbausbeute aller 30 Teams unter den ersten vier Mannschaften der Eastern Conference. Und fertigte zwischendurch sogar den derzeitigen Meister Boston Celtics ab. Die Aufholjagd war sehenswert. Auch weil die neue Situation Nachwuchsprofis wie Tristan da Silva, dem dritten Deutschen im Team, gleich in dessen erster Saison enorme Entfaltungsmöglichkeiten bietet. Gegen die Celtics versenkte er neun Sekunden vor Schluss jenen Dreier, der den 108:104-Erfolg sicherstellte.

Le Munichois de 23 ans a été repêché par Orlando en juin au numéro 18. L’ailier avait auparavant développé son talent dans le basket-ball universitaire américain pendant quatre ans grâce à une bourse sportive de l’Université du Colorado. Avec une moyenne de près de neuf points par match et un taux de tir d’un peu plus de 42 pour cent et de 34 pour cent au-delà de la ligne des trois points, il ressemble presque à un joueur régulier.

De sa bouche, sa contribution semble relativement modeste : « En tant que recrue, vous vivez constamment des hauts et des bas », a-t-il déclaré après avoir marqué 25 points contre les Raptors de Toronto. Compte tenu des hauts et des bas, il n’est pas sage de se stresser avec des attentes excessives.

Franz Wagner traverse des hauts et des bas, surtout en dehors du terrain. “Les premiers jours sont toujours difficiles”, a-t-il déclaré dimanche aux journalistes à propos des dernières semaines. «Mais j’ai trouvé une bonne attitude. Mais alors, qu’est-il arrivé à mon frère ? Cela a eu un impact beaucoup plus fort. C’est doux-amer quand on voit quelqu’un tomber par terre comme ça. Et de près.

Moritz Wagner est tombé au sol en dribblant sur le chemin du panier sans aucune interférence de l’adversaire. Il semblait alors émotionnellement endommagé, mais aussi confiant. «Je suis encore jeune. Ce n’est pas la fin du monde. Cela aurait certainement été différent il y a 30 ans.» Une étude scientifique menée par des médecins américains, publiée dans la revue spécialisée «Sport Health», suggérait cette conclusion il y a dix ans. Selon cela, 86 pour cent des professionnels de la NBA reprennent le sport après une déchirure des ligaments croisés.

Le centre du Magic avait réalisé un solide bilan cette saison : 12,9 points et 4,9 rebonds par match. Et cela malgré une durée de fonctionnement limitée à un peu moins de 19 minutes. Son coéquipier Cole Anthony voyait déjà un candidat prometteur pour le Berlinois de 27 ans, qui joue dans la NBA depuis 2018 et qui n’a joué pour les Lakers de Los Angeles, les Wizards de Washington et les Celtics de Boston que pendant une période relativement courte avant de déménager. au prix du sixième homme de l’année en Floride. Cela revient au meilleur joueur qui n’est pas utilisé dans la formation de départ, mais qui est remplacé plus tard pour donner un répit aux meilleurs joueurs.

Avant d’abandonner ses études, Franz Wagner s’était également présenté comme candidat à une reconnaissance particulière. “Je ne peux pas le dire assez souvent”, a déclaré l’entraîneur du Magic Jamahl Mosley à propos de l’international allemand. “C’est le niveau All-Star.” Le joueur de vingt-trois ans avait littéralement porté l’équipe après la défaite de Banchero.

« C’est ce que vous attendez d’eux lorsque votre équipe est affaiblie par des blessures. C’est formidable de voir ce qu’il fait et à quoi il ressemble.” Wagner a utilisé cela pour justifier son nouveau contrat de cinq ans et de 224 millions de dollars (environ 215 millions d’euros), ce qui fait de lui l’athlète allemand le mieux payé de la saison à venir.

Lorsque les résultats préliminaires du vote All-Star parmi les fans de la NBA ont été annoncés début janvier, son nom figurait à la septième place parmi les candidats, ce que la terminologie américaine du basket-ball place dans ce qu’on appelle le front court – plus près du panier. Ce ne serait probablement pas suffisant, mais c’est un signe clair de l’appréciation croissante que le public de la ligue lui porte.

A part ça, il n’est pas sûr qu’il soit suffisamment en forme pour le All-Star Game du 16 février. Son coéquipier Paolo Banchero n’a pu reprendre l’entraînement physique que récemment après presque huit semaines avec la même blessure et est maintenant soigneusement présenté à son retour.

Compte tenu de son emploi du temps, Franz Wagner peut être heureux s’il peut rejouer dans quelques semaines. Et puis un seul objectif sera important pour l’équipe : se qualifier pour les barrages et aller le plus loin possible.