Une femme américaine a été condamnée à 20 ans de prison pour avoir frauduleusement acquis une propriété en omettant de signaler le décès du propriétaire et en le laissant se décomposer.
Le procureur américain Martin Estrada a déclaré : “La conduite de cette accusée était à la fois cupide et grotesque, causant une profonde douleur aux victimes et à leurs proches. Il doit y avoir des conséquences graves pour ceux qui s’en prennent aux communautés vulnérables, comme les personnes âgées, et mon bureau restera déterminé à poursuivre ces délinquants en justice”.
Caroline Joanne Herrling, 44 ans, et ses complices auraient ciblé des personnes vulnérables en cherchant des propriétés abandonnées dans des quartiers aisés. En utilisant des programmes de cartographie, la femme repérait les maisons au jardin mal entretenu et à la piscine non entretenue.
C’est ainsi qu’elle aurait trouvé la maison de la victime et serait entrée par effraction en 2020. Après le décès de la victime en septembre 2020, au lieu de signaler le corps, Herrling aurait pillé sa maison et ses comptes bancaires en produisant de faux documents, selon le bureau du procureur du district central de la Californie.
C’est en octobre 2021 que la police a ouvert une enquête, suite à la disparition signalée par les voisins. Herrling et ses complices auraient alors découpé le corps et jeté les morceaux dans la baie de San Francisco, où ils n’ont jamais été retrouvés.
Outre sa peine de prison, Caroline Joanne Herrling devra également verser près de 3,9 millions de dollars en dédommagement aux victimes.