« Cet aspect léger et frais m’a inspiré la forme frappante : le toit a la courbe d’une bulle, mais le plus frappant est la forme asymétrique qui donne de l’harmonie au design. La dégradation des zones vitrées, de transparentes à opaques, fait un clin d’œil à une coupe de champagne et offre en même temps une manière durable de protéger les visiteurs du soleil. Même lorsque vous regardez le bâtiment de l’extérieur, je pense qu’il évoque une sensation de légèreté, presque flottante.
Le nouveau centre d’accueil Ruinart de Sou Fujimoto. La bâtisse reflète la légèreté et la fraîcheur du champagne.©Chloé Le Reste
Quelle expérience espérez-vous que les gens vivront lorsqu’ils entreront dans l’un de vos bâtiments ? Ou encore : que doit accomplir un bâtiment bien conçu ?
« Un bon bâtiment n’est pas conçu pour quelque chose de très spécifique : il doit permettre aux gens d’y faire ce qu’ils veulent et de modifier l’espace. Un bon bâtiment est généreux et offre de la liberté.
« Prenez ce nouveau centre de visiteurs. En clin d’œil aux grottes et au rocher où reposent les bouteilles de champagne en contrebas, j’ai conçu l’entrée longue et étroite, offrant une expérience cérébrale. Mais ensuite, à travers les grandes surfaces vitrées, on a une vue généreuse sur le château – le dégradé des fenêtres donne l’impression de voir quelque chose dans un rêve. Pour moi, c’est une expérience architecturale très forte.
« L’espace lui-même est généreux, lumineux et ouvert. Il n’existe pas de formes architecturales dures qui vous forcent dans une certaine direction. Seule la différence de hauteur en pente du toit suggère subtilement la direction et donne aux visiteurs une impulsion pour découvrir tous les coins. L’idée n’est pas qu’on puisse faire « n’importe quoi » dans un bon bâtiment, mais que le bâtiment communique subtilement au lieu d’imposer des mouvements spécifiques.
Cette entrée, non l’œuvre de Fujimoto, mais conçue par le paysagiste, est un clin d’œil aux rainures que l’on voit également dans les grottes de marne.©Chloé Le Reste
C’est une philosophie qui est presque en contradiction avec les idées de l’architecte moderniste Le Corbusier ou de l’école du Bauhaus. Leurs bâtiments étaient comme une prescription stricte sur la façon de vivre bien et de manière optimale.
« Bien sûr, j’aime les grands maîtres et leur travail. Ce qu’ils ont imaginé à leur époque était fantastique. Mais aujourd’hui, cent ans plus tard, beaucoup de choses ont changé. Forcer les gens aujourd’hui à expérimenter l’architecture d’une manière très spécifique m’ennuie. Nous vivons dans un monde diversifié avec tant de personnes, de sensibilités et d’horizons différents : dans ce contexte, il est plus intéressant de créer quelque chose qui accepte cette diversité et encourage subtilement les gens à faire l’inattendu.
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« Prenez les bâtiments que j’ai conçus pour l’Ecole Polytechnique de Paris. Le briefing disait : « Créer une place pour la nouvelle éducation ». L’enseignement classique est hiérarchique et unidimensionnel : le professeur ici, les élèves là-bas. L’information circule dans une seule direction et les salles de classe sont construites sur cette structure. J’ai proposé le contraire : une architecture qui encourage le mouvement. Les étudiants et les enseignants peuvent choisir où et comment ils s’assoient, en fonction de l’objectif de leur réunion. Ce sont des escaliers, presque des podiums, avec différents niveaux et ambiances qui s’adaptent à différentes situations : travailler seul, travailler en petits groupes ou donner une conférence.
Le centre d’accueil et le jardin d’art rendent également hommage à la riche histoire de la maison de champagne.©Mathieu Bonnevie
Selon vous, quels sont les plus grands défis de l’architecture moderne ?
« Un défi important consiste à trouver des solutions aux changements radicaux et à la vitesse à laquelle la société se transforme. Comment gérez-vous les relations changeantes entre les personnes et l’espace ? Comment voyez-vous l’espace public à l’heure du changement ? L’architecture du XXe siècle était axée sur la fonction d’un espace : travail, étude, repos… Maintenant que tout est mélangé, une telle approche a moins de sens.
« La flexibilité est un concept ambigu, mais je l’entends dans un sens positif : nous ne sommes pas des machines qui doivent fonctionner indéfiniment de la même manière standard. Aujourd’hui, vous faites ceci, demain vous faites cela : l’interaction de tous ces aspects forme la riche complexité de nos vies.
A l’entrée du centre d’accueil est accroché un « drapeau calendrier » de l’artiste Marcus Coates.©Mathieu Bonnevie
Cette évolution rend-elle plus facile ou plus difficile la proposition de projets aux clients ?
« Au Japon, en Chine et en Europe – où nous avons toujours des bureaux – je constate que les clients comprennent de plus en plus ces changements majeurs de la société. Dans le passé, les promoteurs suivaient strictement des recettes éprouvées : un bâtiment commercial devait ressembler à ceci, à ceci et à cela. Aujourd’hui, j’ai l’impression qu’il y a plus de remises en question, qu’on travaille davantage ensemble.
Lors de la construction du centre Ruinart vous avez choisi une pierre locale. Et au lieu du béton, vous avez travaillé avec une charpente entièrement en bois. Sentez-vous également un mouvement de rattrapage en matière de durabilité dans le monde architectural ?
‘Certainement. Pour moi, cette évolution est du même ordre que de prendre davantage en compte la flexibilité et la diversité des modes de vie des gens. L’ancienne philosophie architecturale tenait peu compte de la nature, car elle est imprévisible et incontrôlable. Aujourd’hui, nous devons admettre que nous devrons encore apprendre à interagir avec la nature, ce qui nous amènera à une compréhension plus profonde de la durabilité. Je travaille de moins en moins avec du béton parce que c’est très polluant, et de plus en plus avec du bois. Il y a quelques années encore, ce choix était coûteux et les clients hésitaient souvent à cause du prix, mais nous avons tenu bon.
« En Europe, en Amérique du Nord et en Afrique, j’ai déjà constaté une augmentation significative de la construction en bois, mais le Japon l’a longtemps considérée comme quelque chose de traditionnel et traditionnel, et non comme quelque chose de moderne. C’est dans cet esprit que j’ai élaboré le plan directeur de l’Exposition universelle d’Osaka de l’année prochaine entièrement en bois. C’est vraiment une énorme réussite.
Que seriez-vous devenu si vous n’étiez pas devenu architecte ?
« Au lycée, j’étais incroyablement fasciné par la physique et par Albert Einstein. Ses théories révolutionnaires et la façon dont il a changé la perception du monde m’ont inspiré. Ce serait fantastique si je pouvais faire des choses comme ça, ai-je pensé. Mais quand je suis allé à l’Université de Tokyo depuis la province d’Hokkaido, j’ai remarqué que le niveau était plusieurs fois supérieur à celui auquel j’étais habitué. Je n’en ai pas compris un mot. D’accord, donc ce n’est pas pour moi, pensais-je à l’époque. (des rires) Mais ensuite j’ai découvert le design visuel et l’architecture. Comme pour Einstein et ses théories, l’espace était central, mais l’approche était différente. C’est devenu pour moi la véritable révolution.
Le nouveau Ruinart-le centre d’accueil ouvre ses portes le 5 octobre
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