Frein à l’endettement : faites-vous plaisir, Allemagne ! | TEMPS EN LIGNE

Le moyen le plus rapide de se rendre impopulaire en Allemagne est d’avouer que l’on a de l’argent et que l’on aime le dépenser. Les politiciens qui admettent qu’ils aiment sortir pour un bon repas ou qui sont vus avec une montre coûteuse au poignet peuvent enterrer leurs ambitions de chancelier.

Dans ce pays, ceux qui ont perfectionné l’apparence sans fioritures deviennent chanceliers. Cela commence par le langage – et s’étend jusqu’à la vie privée. On sait de l’ancienne chancelière Angela Merkel qu’elle aime acheter son vin au supermarché berlinois Hit de la Wilhelmstrasse. Les vacances d’été des chefs de gouvernement ont toujours été symptomatiques d’un mode de vie morose : Merkel passait la plupart de ses vacances dans le Tyrol du Sud. Sur des photos, elle a été vue debout sur le balcon d’un hôtel à côté de chaises en plastique, habillée dans un style bourgeois avec une chemise à carreaux et un short. Ce n’est qu’après être devenue chancelière qu’elle a osé se rendre à Fuerteventura – mais en classe économique, bien sûr.

Et pourquoi cela semble-t-il si honteux lorsque l’épouse du chancelier Olaf Scholz, Britta Ernst, publie quelques photos de vacances sans effusion de sang après la fin des vacances et avoue qu’elles ont profité du soleil dans le sud de la France ? Après tout, il est hors de question d’en profiter aux dépens du contribuable ! Ce n’est en fait un secret pour personne que le salaire d’un chancelier est suffisant pour un voyage de vacances décent (et c’est une bonne chose).

Ce n’est pas forcément le cas !

Dans un pays qui produit un tel personnel de haut niveau, il n’est pas surprenant que l’on… Frein à l’endettement Les investissements dans le futur sont bloqués. On ne le dira jamais assez : il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi ! L’Allemagne a le taux d’endettement le plus bas parmi les principales nations industrielles occidentales. L’année dernière, cela représentait 66,5 pour cent du produit intérieur brut. En France, il était de 111,1 pour cent et aux États-Unis de 121,7 pour cent.

Des économistes respectés du monde entier sont étonnés de notre auto-critique. Il semble qu’un pays tout entier refuse de suivre une règle simple de l’économie : les investissements créent de nouvelles valeurs. Seuls ceux qui dépensent de l’argent peuvent espérer des retours. La plupart des gens ne peuvent pas se permettre une maison sans prêt, mais une fois remboursé après des décennies, cela crée de la valeur pour les générations futures. L’épargne n’est pas une fin en soi. Nous le savons également en Allemagne.

Mais pourquoi ne nous gâtons-nous pas davantage ? L’idée de créer des caisses d’épargne s’est répandue pour la première fois dans les Länder allemands dès le XVIIIe siècle. Cela correspondait parfaitement à l’esprit du temps que prêchaient les autorités de l’époque : ils exaltaient l’épargne comme une vertu – mais ils liaient dépenser de l’argent à la mégalomanie et à la décadence.

Des cathédrales d’épargne publique dans chaque village de vaches

En réponse à la pauvreté de masse, les premières institutions d’épargne ont été créées dans de nombreuses villes. Mais pas seulement par souci de bienveillance, mais aussi pour apprendre aux gens à mener une vie active. Dans les statuts de la première caisse d’épargne de Hambourg, il était indiqué son objectif : cela a été fait “au profit des personnes les moins assidues” afin de donner à ces domestiques, journaliers ou ouvriers la possibilité de “mettre quelque chose de côté, même pour petites choses”. La pauvreté était assimilée à la paresse, au jeu et à la consommation d’alcool. L’austérité a été politisée dès le début. L’idée : ceux qui ont des économies et sont en sécurité financière resteront à l’écart des révolutions. Mais la religion a également contribué à ce que nous soyons là où nous en sommes aujourd’hui. Le protestantisme s’est répandu selon lequel quiconque est diligent, se sauve peu et misérablement sera racheté.

C’est pourquoi il existe aujourd’hui des cathédrales d’épargne publiques dans chaque village de vaches et, avec leur S rouge stylisé comme une tirelire, elles rappellent aux gens que l’épargne n’est pas seulement une affaire privée. Mais l’obligation d’austérité qu’elle s’est imposée comporte une étrange contradiction. Les gens apportent leur argent à la banque et aimeraient toucher des intérêts. Dans le même temps, la création de richesse et les revenus du capital sont considérés comme peu recommandables. Mais si vous n’investissez pas, si vous ne prenez aucun risque, vous ne pouvez espérer aucun rendement, vous ne faites que faire du surplace. Les riches, en revanche, ont quelque chose de douteux, comme s’il était impossible de créer de la richesse légalement. Il n’y a pratiquement aucun pays au monde où il y a autant de millionnaires secrets et timides en matière de publicité qu’ici.

Un penchant pour le deuxième et le troisième meilleur

Au fil des années et des décennies, les Allemands ont développé un penchant pour les deuxième et troisième meilleurs résultats, ce qui rend le pays plus petit et plus pauvre qu’il ne l’est en réalité. Nous nous sommes habitués aux courses du week-end dans les magasins discount, aux haricots trop cuits et aux saucisses détrempées qui nous sont servies sur un plateau en plastique dans les cantines. Et quand on est à l’étranger, on se demande pourquoi les rayons des supermarchés y semblent toujours un peu plus somptueux, les gares un peu plus sympas et les gens un peu plus habillés.

Il est presque impossible d’investir dans des choses purement amusantes sans secouer la tête. Ignorons les voitures chères, car les Allemands amateurs de technologie sont toujours prêts à dépenser de l’argent pour les acheter. Les Français habillent leur équipe de train avec des créations du designer Christian Lacroix. Un homme du nom de Guido Maria Kretschmer a pris la relève à la Deutsche Bahn.

À l’université, j’ai parlé un jour à un conférencier invité qui, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ne s’était pas tourné vers les sciences, a répondu qu’il ne voulait pas passer toute la journée à s’occuper de photocopieurs cassés et d’une informatique obsolète. Les informaticiens et les avocats qui se prononcent contre la fonction publique rapportent également la même chose. Pourquoi préférerait-on des bureaux étouffants avec des sols en linoléum à un immeuble de bureaux en verre ? C’est comme ça qu’on perd le meilleur.

Les élections se gagnent avec des slogans d’austérité

D’après le verdict budgétaire, c’était bien La moitié des Allemands le pensent, seule l’austérité peut sauver le pays de la crise. Bien qu’il soit clair que cela entraîne également des réductions personnelles.

Dans ce pays, les élections se gagnent avec des slogans d’austérité. Et cela conduit à un dangereux paradoxe. Car au final, tout le monde se demande pourquoi les toilettes de l’école sont cassées, pourquoi Internet est nul lorsqu’on travaille à domicile et pourquoi la nouvelle salle polyvalente communautaire est devenue si moche.

Et les gens s’énervent lorsqu’il n’y a plus de coiffeur dans leur village après des années à payer dix euros pour une coupe de cheveux. Et ils sont ennuyés de ne même pas avoir le restaurant italien du coin où ils commandaient quelque chose à prix moyen tous les quelques mois.

Mais d’où est censé venir l’argent nécessaire à un centre-ville vivable si l’État ne veut pas augmenter les impôts ou s’endetter davantage ? Et si les particuliers préféraient accumuler leurs revenus sur des comptes d’épargne à taux réduit ?

Il semble y avoir un accord tacite selon lequel tomber dans l’épargne est plus héroïque que d’essayer de se sauver en s’endettant. Tout le monde ne sait pas qu’une fois que vous vous retrouvez dans la tombe, la manière dont vous y êtes arrivé n’a pas d’importance. Et un ménage bien géré ne vous en sortira pas.