La vague de froid extrême actuelle dans les Prairies canadiennes, avec des températures inférieures à -40 °C, a entraîné un pic de consommation électrique en Alberta et conduit à l’annulation de près de 200 vols de WestJet.
Vendredi, la température a atteint -32 °C à Edmonton et -31 °C à Calgary, avec un ressenti encore plus bas en raison du facteur éolien.
Le week-end s’annonce particulièrement glacial avec des températures attendues autour de -40 °C à Edmonton durant la nuit prochaine et samedi soir.
Environnement Canada a averti : “Les températures continueront de baisser ce week-end. Les matins de samedi et de dimanche seront les plus froids, avec des températures allant de -40 à -48 degrés Celsius et un ressenti proche de -55 avec le facteur éolien”.
En conséquence de cette vague de froid, l’opérateur du réseau électrique de l’Alberta (AESO) a alerté sur le fait qu’il doit puiser dans ses réserves pour maintenir le réseau électrique en fonctionnement.
“Nous avons établi un nouveau record avec une pointe de demande à 18h hier soir, avec une consommation de 12 384 MW”, a déclaré un porte-parole de l’organisation à CTV News, soulignant que ce record dépasse celui établi en décembre 2022.
L’AESO a imploré les Albertains de réduire leur consommation d’électricité, en évitant d’utiliser de gros appareils électroménagers aux heures de pointe, en réduisant le chauffage et en ne branchant les voitures que pour les réchauffer une ou deux heures avant de les conduire.
Vols annulés, voitures en panne
De son côté, la compagnie aérienne WestJet, basée à Calgary, a dû annuler 87 vols jeudi et 104 vendredi, a rapporté Global News.
Dans un communiqué, l’entreprise a expliqué que le froid extrême rendait les liquides de dégivrage des avions inefficaces et empêchait l’utilisation de certains équipements.
De son côté, l’Association automobile albertaine a indiqué au Journal d’Edmonton avoir reçu plus de 10 000 appels de service entre mardi et jeudi, la plupart pour des véhicules qui refusaient de démarrer par temps froid.
Il faudra attendre lundi pour que les Albertains retrouvent des températures relativement plus clémentes, avec un maximum de -20 °C prévu à Edmonton.