Fuite du Soudan : “Les enfants demandent pourquoi ça pue – ce sont des soldats morts”

15 avril, jour 1

UNuand le bruit des premières explosions me réveille à huit heures du matin, je n’ai qu’une pensée : Où est Sofia, ma fille de onze ans ? C’est samedi, alors qu’elle n’a pas école. Mais elle voulait aller tôt à l’école, qui n’est qu’à quelques centaines de mètres de nous, pour préparer un projet.

Je me précipite hors de la maison, il y a encore du monde dans les rues, personne n’a vu venir cette escalade. Je saute dans la voiture, trouve Sofia indemne. Des dizaines de messages arrivent désormais sur WhatsApp, certains espèrent que les combats ne dureront que quelques heures. Mais c’est trop fort, trop brutal.

Je sais à quel point les armes lourdes sonnent, dirigeait autrefois une entreprise de restauration au Soudan du Sud jusqu’à ce que la guerre civile éclate. Je soupçonne qu’il en reste encore une, peut-être deux heures avant le chaos total. Je dépose Sofia à la maison, récupère tout notre liquide, 72 000 livres soudanaises (110 euros, d. Rouge.), rendez-vous au supermarché, mettez du riz, des lentilles, du lait, de la viande, des fruits et des légumes dans le panier. Je suis conscient qu’il n’y aura pas d’échappatoire à Khartoum de si tôt. Hier, je travaillais normalement dans mon restaurant. C’était tous les jours. C’est fini.

17 avril, jour 3

Au début on n’entendait que les explosions, maintenant les jets militaires de l’armée survolent notre maison, larguant des bombes sur les troupes ennemies de la milice paramilitaire RSF. Ils tirent des missiles anti-aériens. Fort sifflement de projectiles partout. Vous voyez d’abord l’explosion au milieu des zones résidentielles, puis vous l’entendez. Nous avons mis les matelas au milieu de l’appartement, dans le salon. Nous avons aussi barricadé les fenêtres avec des matelas, elles sont légèrement entrouvertes. Cela garantit moins d’éclats en cas d’onde de pression.

18 avril, Jour 4

Je dois y aller, je n’ai pas le choix. Ma sœur est coincée seule dans le quartier particulièrement disputé d’Al-Amarat, n’a pratiquement pas d’eau potable, presque pas de nourriture. Je sais que je dois passer des points de contrôle de la milice RSF, je vais juste prendre mon vieux téléphone portable avec moi car ils pourraient tout me prendre. Je vois la grenade du coin de l’œil, puis elle touche le véhicule devant moi. Mon pare-chocs se détache de la force.

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Coups de feu, incendies, aucune chance d’aider. Si je meurs, qu’adviendra-t-il de ma famille au milieu de cette guerre ? Je dois rebrousser chemin. Immédiatement. Quand j’arrive à l’appartement, Elizabeth, ma femme, pleure. Quelqu’un lui a écrit qu’il y avait eu trois morts dans la rue 60. Et elle sait que la route mène à ma sœur.

19 avril, jour 5

Trois bombes explosent à proximité. Je trouve des douilles sur le balcon. Nous renversons maintenant le canapé et mettons nos têtes sous le cadre lorsque nous dormons. Tout le monde est malade d’inquiétude. Aux parents, amis, mes 27 employés, nous n’en touchons que quelques-uns. Il n’y a pratiquement pas d’électricité.

Et Sofia pleure à cause des animaux. Nous prenons soin de sept chiens des rues, les faisons vacciner et nourrir. Nous ne pouvons rien faire maintenant. Et je sais que nous devrons bientôt abandonner les chiens. Si nous parvenons à nous échapper. Tout d’abord, je suis content que nous ayons encore un logement. Les troupes des RSF ont forcé des amis à quitter leurs maisons pour placer des snipers sur le toit.

21 avril, Jour 7

Deux cessez-le-feu ont échoué jusqu’à présent, mais aujourd’hui, il y a finalement moins d’escarmouches. Ce n’est donc guère plus sûr. Les prisons de la ville ont libéré les détenus. Il n’y a plus de police qui pourrait intervenir en cas de pillage ou de viol.

Des proches sont dévalisés par des gangs à moto. Je pense que l’armée les laisse faire exprès. Pour que plus tard, après la guerre, ils puissent dire : oubliez la démocratie. Ce n’est que lorsque nous avons tout sous contrôle que vous êtes en sécurité.

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Je dois aller chercher ma sœur maintenant. Au téléphone, elle me crie : « Ne viens pas ! » Ma femme a peur, moi aussi, mais le cessez-le-feu est peut-être la dernière chance. Et cette fois j’atteins son appartement. J’emmène ma sœur chez son fiancé dans un autre quartier de la ville, il n’a pas non plus eu l’occasion de la rejoindre. Ils s’étaient fiancés une semaine seulement avant le début des combats. En fait, elle était censée préparer son mariage. C’était il y a quelques jours à peine. Comme cette ancienne vie semble loin maintenant.

22 avril, jour 8

Je suis soudanais. Mais ma femme a la nationalité mexicaine en plus d’être irlandaise. Aucun des deux pays n’a sa propre ambassade au Soudan. Elle reçoit un appel, l’Espagne aidera les familles mexicaines à évacuer, les ambassades mexicaines à Madrid et au Caire ont fait un excellent travail. Nous sommes censés être à la résidence de l’ambassadeur d’Espagne à sept heures demain matin. Seulement l’essentiel.

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L’après-midi nous voyons les forces spéciales américaines évacuer leurs diplomates avec des hélicoptères, l’ambassade n’est pas loin de nous. Cela nous donne l’espoir qu’il y aura aussi une chance pour nous demain. Nous emballons l’ordinateur portable, les certificats de naissance, les passeports, les documents d’enregistrement de l’entreprise, les photos de famille, certains vêtements.

Je mets 1700 dollars américains dans un sac, je le colle à mes sous-vêtements, peut-être que les billets ne seront pas trouvés à des points de contrôle comme ça. Mon fils, il a 13 ans, demande prudemment s’il peut emporter la Playstation avec lui. Euh, non… Ma fille prépare ses journaux. Plus un animal en peluche, un chien.

23 avril, jour 9

Nous arrivons à la résidence dans le noir. Pendant le trajet, les enfants demandent pourquoi ça pue. Il y a des soldats morts gisant dans les rues, mais je dis que les éboueurs n’ont pas pu venir. Dans le convoi pour l’aéroport, un pasteur argentin est assis à côté de moi. Nous nous tenons la main partout, lui chrétien, moi musulman.

Les Espagnols m’assurent qu’ils m’emmèneront avec eux car je suis marié à une Mexicaine. L’armée soudanaise le voit différemment. Les soldats crient agressivement au poste de contrôle que seuls les étrangers sont autorisés à sortir, ils veulent voir mon passeport. Je dis que je dois seulement emmener les étrangers à la base militaire, puis ramener la voiture à Khartoum. Tu m’as laissé passer aussi.

Nous nous dirigeons vers un aéroport militaire à l’extérieur de Khartoum. Les forces spéciales et les diplomates espagnols sont là, qui seront toujours des héros pour nous. Les soldats allemands viennent d’arriver là-bas, en tenue complète, on peut dire à leur langage corporel que les choses se déroulent comme prévu. Nous grimpons par centaines dans le ventre de l’avion militaire espagnol.

Ma femme et ma fille ont des sièges qui sont montés sur les murs. Mon fils et moi sommes assis en tailleur sur le sol. L’avion décolle – et je me sens soulagé. Parce que nous vivons. Et la culpabilité. Parce que les amis, les parents, les collègues restent derrière. Ou coincé aux frontières avec l’Egypte et l’Ethiopie.

28 avril, jour 14

Nous sommes à Madrid depuis quatre jours maintenant. Le vol d’évacuation vers Djibouti a duré deux heures et celui vers l’Espagne huit. Le soutien ici est tout simplement écrasant. On rencontre des anges même sur les chemins les plus difficiles. Un ami d’un ami nous a accueillis et s’est occupé de nous, également avec des vêtements. En tant qu’Irlandaise, ma femme pouvait aller en Grande-Bretagne immédiatement, et les enfants aussi.

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J’espère que j’obtiendrai bientôt les documents nécessaires, j’espère pouvoir y travailler, en tant que chauffeur de taxi, pizzeria, je m’en fiche. Je ne veux juste être un fardeau pour personne. Un jour nous retournerons au Soudan, j’y crois fermement. Juste quand, je ne sais pas. (enregistré par Christian Putsch)