Fumer : Chaque cigarette réduit la vie de 20 minutes

Des scientifiques britanniques estiment que les fumeurs raccourcissent leur vie de 20 minutes en moyenne avec chaque cigarette. Pour les hommes, c’est 17 minutes et pour les femmes 22. C’est ce qui ressort d’une déclaration du gouvernement britannique, qui cite les résultats de trois chercheurs de l’University College London (UCL).

“Si un fumeur arrête le jour du Nouvel An, il peut sauver une semaine entière de sa vie d’ici le 20 février”, affirme le ministère de la Santé de Londres, qui a commandé l’étude. D’ici la fin de l’année, le nombre de jours de vie économisés sera de 50.

Les informations sont basées sur une nouvelle évaluation de deux études à long terme réalisées en Grande-Bretagne. L’équipe de recherche a pris en compte des données plus récentes, une période d’observation plus longue et davantage de facteurs qu’une estimation antérieure datant de 2000. À cette époque, la durée de vie perdue à cause d’une cigarette était estimée à 11 minutes. Mais cela reposait sur l’hypothèse que les fumeurs qui n’arrêtent pas perdent en moyenne 6,5 ans de leur espérance de vie. L’hypothèse est désormais de dix ans pour les hommes et de onze ans pour les femmes.

“Il s’agit de données britanniques, mais on peut supposer qu’elles s’appliquent également à l’Allemagne et à d’autres pays occidentaux”, a déclaré le chef du département de prévention du cancer du Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) à Heidelberg.

Cet avis fait partie d’une campagne du gouvernement britannique visant à encourager les gens à arrêter. L’un des auteurs de l’étude a déclaré qu’il travaillait, entre autres, pour une entreprise qui développait des produits de substitution au tabac. Les travaux de l’équipe de Sarah Jackson sont publiés dans la revue “Addiction”.

Harm Wienbergen, de l’Institut de recherche cardiovasculaire de Brême, estime que cette estimation est plausible, mais souligne qu’il existe de grandes différences individuelles dans la nocivité d’une cigarette. “Un point important est certainement l’âge auquel on commence à fumer.” L’Allemagne a grand besoin de renforcer les mesures publiques contre le tabagisme. « À mon avis, les efforts déployés en Angleterre peuvent servir de modèle », a déclaré Wienbergen.

Le gouvernement de Londres prévoit d’interdire progressivement et complètement l’achat de tabac. Une loi correspondante, qui vise à augmenter progressivement l’âge minimum, est actuellement en cours de législature à la Chambre basse. Il stipule que les personnes nées après le 1er janvier 2009 ne pourront jamais acheter légalement des produits du tabac.

Le tabagisme est la principale cause de décès évitable au Royaume-Uni, représentant 80 000 décès par an et un quart de tous les cancers, selon les chiffres du gouvernement.