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Dans la cathédrale de Washington DC, aux États-Unis, ont eu lieu les funérailles de Jimmy Carter, le 39ème président des États-Unis décédé le 29 décembre dernier à l’âge de 100 ans. Ils ont été le point culminant de six jours de cérémonies d’État, qui se termineront en Géorgie : après le rite, en effet, le corps de Carter sera transporté par avion jusqu’à sa ville natale, Plains, où il sera enterré dans le jardin de la maison où il a grandi, a vécu les derniers instants de sa vie et est finalement mort.
La cérémonie a été suivie par cinq autres présidents des États-Unis : le président sortant Joe Biden ; le suivant, Donald Trump, et les anciens présidents Barack Obama, Bill Clinton et George Bush.
Parmi ceux-ci, seul Biden a pris la parole lors de la cérémonie pour lire l’éloge funèbre. Il est l’un des rares présents à avoir exercé une fonction politique sous la présidence Carter (il était sénateur), et a immédiatement soutenu sa candidature à la présidence. Au cours du discours, il a cité une série de passages de la Bible (Biden est catholique) et a défini Carter en trois mots : « caractère, caractère, caractère ». Biden a également salué la contribution de Carter après la fin de son mandat à la Maison Blanche, ce qu’on appelle la post-présidence, affirmant qu’il “avait fait la différence en tant que simple citoyen”.
Les fils de l’ancien président Gerald Ford et de l’ancien vice-président de Carter, Walter Mondale, ainsi que les membres de la famille de Carter, ont également lu les éloges funèbres rédigés par leurs pères avant leur mort.
Au cours de la cérémonie, les journalistes ont remarqué une dynamique notable parmi les personnes les plus importantes du public. Tout d’abord, le fait que cinq présidents étaient présents : quelque chose d’inhabituel et qui n’était pas arrivé depuis très longtemps. Ensuite, le fait que Donald Trump a immédiatement pris la parole et s’est longuement entretenu avec Barack Obama, assis à côté de lui. Les journalistes ont été particulièrement attentifs à tenter de capturer les éventuelles interactions entre le prochain président et les représentants de deux pays avec lesquels il s’est récemment affronté, et qui n’étaient pas là: le premier ministre démissionnaire du Canada Justin Trudeau et l’ancien président du Panama Martin Torrijos, assis à quelques mètres de lui.
Carter a été président entre 1977 et 1981, à un moment plutôt délicat au niveau international. La crise qui a le plus affaibli sa présidence a été la crise des otages, lorsque 53 employés de l’ambassade ont été kidnappés en Iran. Carter a tenté sans succès de les libérer avant la fin de son mandat, ce qui a pesé lourdement sur le résultat des élections de 1981, qui l’ont vu perdre face à Ronald Reagan. Pendant longtemps, Carter a été décrit comme un président perdant parce qu’il était l’un des rares à ne pas être réélu pour un second mandat, mais au fil des années, son image s’est réhabilitée et aujourd’hui son héritage politique s’est réhabilité. c’est jugé avec une plus grande générosité.
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