Les personnes en deuil se sont rassemblées samedi dans la capitale indienne pour rendre hommage à l’ancien Premier ministre Manmohan Singh avant les funérailles nationales de l’homme clé de la libéralisation économique du pays.
Singh, qui a exercé ses fonctions de 2004 à 2014, est décédé jeudi à l’âge de 92 ans, après quoi sept jours de deuil d’État ont été déclarés.
Son cercueil, drapé de guirlandes de fleurs aux couleurs orange, blanche et verte du drapeau indien, a été flanqué d’une garde d’honneur et emmené au siège de son parti du Congrès à New Delhi.
Son corps sera ensuite transporté dans la capitale pour être incinéré, avec tous les honneurs de l’État.
Le Premier ministre Narendra Modi, qui devrait assister aux funérailles avec d’autres dirigeants, a qualifié Singh de “dirigeant les plus distingués” de l’Inde.
Le chef de l’opposition au Congrès, Rahul Gandhi, a déclaré qu’il avait perdu “un mentor et un guide”, ajoutant que Singh avait “dirigé l’Inde avec une immense sagesse et intégrité”.
L’ancien Premier ministre était un technocrate discret qui a été salué pour avoir supervisé un boom économique dans la quatrième économie d’Asie au cours de son premier mandat.
Le deuxième mandat de Singh s’est terminé par une série de scandales de corruption majeurs, un ralentissement de la croissance et une inflation élevée.
L’impopularité de Singh lors de son deuxième mandat et le leadership terne du descendant de Nehru-Gandhi, Rahul Gandhi, l’actuel chef de l’opposition à la chambre basse, ont conduit à la première victoire écrasante de Modi en 2014.
– ‘Service à la nation’ –
Né en 1932 dans le village de Gah, dans l’actuel Pakistan, Singh a étudié l’économie pour trouver un moyen d’éradiquer la pauvreté dans ce vaste pays et n’a jamais occupé de poste électif avant d’accéder à la plus haute fonction du pays.
Il a obtenu des bourses pour fréquenter Cambridge, où il a obtenu une première en économie, et Oxford, où il a complété son doctorat.
Singh a occupé une série de postes de haut niveau dans la fonction publique, a été gouverneur de banque centrale et a également occupé divers postes au sein d’agences mondiales, dont les Nations Unies.
Il a été sollicité en 1991 par le Premier ministre du Congrès, PV Narasimha Rao, pour sortir l’Inde de la pire crise financière de son histoire moderne.
Singh a dirigé l’économie à travers une période de croissance de 9 % au cours de son premier mandat, conférant à l’Inde l’influence internationale qu’elle recherchait depuis longtemps.
Il a également conclu un accord nucléaire historique avec les États-Unis qui, selon lui, aiderait l’Inde à répondre à ses besoins énergétiques croissants.
Le président Droupadi Murmu a déclaré que Singh « resterait toujours dans les mémoires pour son service à la nation, sa vie politique sans tache et sa plus grande humilité ».
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