Gary Lineker dans une interview à ARD sur l’Angleterre, l’Allemagne et les tirs au but

“Je pense qu’il partira après ce tournoi”: Gary Lineker parle dans une interview à ARD de l’entraîneur national anglais Gareth Southgate et de la performance des “Three Lions” aux Championnats d’Europe.

Il y a une demi-vie, lorsque lui et l’Angleterre ont été battus par l’Allemagne en demi-finale de la Coupe du monde 1990, Gary Lineker a également été invité à donner une évaluation. Lineker était peut-être le meilleur joueur anglais de ces années-là, un buteur qui possédait le ballon. Il a dit: “Le football est un jeu simple : 22 hommes courent après un ballon pendant 90 minutes et à la fin, les Allemands gagnent toujours.”

Trois décennies et demie se sont écoulées depuis, mais l’expression est restée. Internet le recrache chaque fois que Lineker est recherché. La déclaration était peut-être exacte à l’époque. Mais il a assez mal vieilli. Cela peut également être observé ces semaines-ci : lors du Championnat d’Europe en Allemagne, les hôtes ont malheureusement échoué en quarts de finale contre l’Espagne. L’Angleterre, en revanche, est en demi-finale.

Lineker a accordé une interview à ARD avant le match de l’Angleterre contre les Pays-Bas mercredi (10 juillet 2024, à partir de 20h15 dans la diffusion en direct, dans le téléscripteur en direct et dans le reportage radio). Lorsque Thomas Hitzlsperger, expert de l’ARD, lui demande si cette équipe anglaise est la meilleure de tous les temps, meilleure que l’équipe qui a remporté la Coupe du monde en 1966 et meilleure que l’équipe qui a perdu contre l’Allemagne en 1990, Lineker répond : “Dans tous les cas.”

“Je préfère regarder un football ennuyeux et gagner”

Bien entendu, Lineker, 63 ans, n’est plus un footballeur actif. Il est désormais expert à la télévision britannique. A ce titre, il a récemment parfois critiqué Gareth Southgate, le sélectionneur anglais. Southgate est à la tête des Trois Lions depuis 2016. Il a mené l’Angleterre aux demi-finales de la Coupe du monde 2018, à la finale des Championnats d’Europe 2021 et aux quarts de finale de la Coupe du monde 2022. Et pourtant, il y avait toujours des critiques, et Lineker n’était pas le seul à le faire.

L’équipe nationale d’Angleterre traverse également une période difficile lors de ce tour final, étonnamment difficile. Leur football est hésitant, manque de profondeur, d’idées et de buts malgré des footballeurs comme Jude Bellingham, Phil Foden et Harry Kane. L’Angleterre a seulement mieux joué contre la Suisse, déclare Lineker dans une interview à ARD. Au moins un peu. Avec une défense à trois, avec de la profondeur et parfois du courage.

Cela ne pouvait pas être comparé au football espagnol, qui était passionnant et passionnant. L’Allemagne a aussi souvent mieux joué que l’Angleterre. Lineker le voit également de cette façon. Il “amour” le football que l’Allemagne a montré, dit-il. “Mais l’Allemagne est exclue.” Lorsqu’il s’agit de l’Angleterre, il est donc prêt à faire des compromis. “Je préfère regarder un football ennuyeux et gagner. C’est un de mes objectifs de vie que de voir l’Angleterre gagner quoi que ce soit.”

Lineker dit : “Je pense qu’il partira après le tournoi”

Et ce serait bien sûr une fin conciliante à un Championnat d’Europe débuté sans défaite pour l’Angleterre, mais avec quelques déceptions. Quoi qu’il en soit, la fin. Lineker dit : “Ce n’est pas la façon dont on commence un tournoi qui compte. C’est la façon dont on le termine.”

La manière dont l’Angleterre terminera ce tournoi, avec une sortie en demi-finale, une place en finale ou avec le titre, reste ouverte. L’avenir de l’entraîneur national Southgate est également ouvert. Lineker a une idée. Il dit: “Je pense qu’il partira après ce tournoi, quoi qu’il arrive.”

Jouer mal mais gagner des titres ? “Je ne peux qu’espérer”

On se souviendra de beaucoup de choses de l’époque de Southgate, des critiques à son égard et aussi de son traitement envers les joueurs, dit Lineker. Il était avec les « Trois Lions » pour une fois “Harmonie et sentiment de convivialité” assuré, “comme nous n’en avions pas eu depuis longtemps”.

Et puis il y a la question des tirs au but. L’Angleterre a parfois échoué sur place, par exemple en demi-finale du Championnat d’Europe 1996. Le penalty décisif a été raté par un défenseur qui a longtemps souffert : Gareth Southgate. En tant qu’entraîneur de l’Angleterre, il s’entraînait souvent aux tirs à onze mètres.

L’entraînement a payé en quarts de finale contre la Suisse. Les footballeurs anglais ont converti tous leurs penaltys et l’équipe a donc atteint les demi-finales.

À la toute fin de l’interview, Thomas Hitzlsperger pose une question qui est aussi une allusion à la sentence prononcée par Lineker en 1990. Hitzlsperger se demande si l’Angleterre n’est peut-être pas la nouvelle Allemagne, qui ne joue pas bien mais qui gagne des titres ? Il ne dira rien à ce sujet, dit Lineker. La dernière chose dont l’Angleterre a besoin, c’est d’une malédiction. “Je ne peux qu’espérer.”