2024-03-19 12:57:55
« Face à deux millions de personnes qui meurent de faim, nous avons décidé de leur donner un coup de main. Et nous continuerons à le faire. Nous préparons déjà un autre chargement de 400 tonnes de nourriture. » Le fondateur de Bras ouverts, Camps des Oscars est récemment retourné au port chypriote de Larnaca, après avoir livré le premier chargement d’aide par voie maritime pour atteindre le nord de Gaza, où les raids israéliens se poursuivent même sur les hôpitaux et où même les convois humanitaires ne peuvent pas arriver. « La situation – murmure-t-il – est inimaginable ». Avec les vétérans de l’ONG, il souhaitait également être à bord du navire “pour l’une des missions les plus risquées de tous les temps, jusqu’au dernier moment où il risquait de sauter”.
Comment est née cette initiative ?
« Fin décembre, j’ai reçu un appel téléphonique du chef José Andrés De Cuisine centrale mondiale. La veille, le 20 décembre, le ministre israélien des Affaires étrangères Alors Cohen, en visite à Chypre, a annoncé qu’un couloir humanitaire maritime vers Gaza serait inauguré depuis le port de Larnaca. Nous avons dit : « Faisons quelque chose. » Et nous avons commencé à travailler.
Pourquoi ouvrir un couloir maritime si des routes terrestres existent ?
« Open Arms n’a pas de camion, il a un navire. Et face à la catastrophe actuelle, je crois qu’il est non seulement souhaitable, mais aussi nécessaire d’utiliser tous les moyens disponibles pour apporter de l’aide : camions, avions, navires. Plus de deux millions de personnes meurent de faim. »
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Certains contestent que ce soit une méthode très coûteuse et inefficace.
« Si nous le voulons vraiment, en réalité, la majeure partie du commerce mondial se fait par voie maritime. Mais l’enjeu central est ici d’apporter une aide par tous les moyens à toute une population qui en a besoin. Je crois que chacun a l’obligation morale de faire tout ce qui est nécessaire. Les traversées fonctionnent par à-coups, il y a un corridor maritime, utilisons-le. Israël n’a certainement pas besoin d’Open Arms pour faire ce qu’il veut. »
Est-ce une solution ?
« Nous sommes conscients qu’il s’agit d’un patch. La seule solution est un cessez-le-feu, l’arrêt des ventes d’armes à Israël pour mettre fin à cette offensive et l’ouverture de toutes les voies d’accès à Gaza, par voie terrestre, maritime et aérienne. Nous travaillons pour la paix, mais en attendant, il est urgent de faire quelque chose. Même en Méditerranée, il appartiendrait à l’Union européenne de garantir une mission de sauvetage, mais elle n’existe pas. Alors que faisons nous? Laissons-nous les gens mourir ou essayons-nous de faire ce que nous pouvons avec nos moyens ? Grâce à cette expédition, aujourd’hui, dans la ville de Gaza, il y a des gens qui mangent un repas chaud. »
Est-ce que c’était compliqué d’organiser la mission ?
« Nous avons dû demander des autorisations et subir des inspections à Chypre, nous avons passé des semaines à attendre à Larnaca. Le travail diplomatique a été réalisé par World Central Kitchen, qui emploie 300 personnes à l’intérieur de la bande de Gaza. Et ils ont également été bombardés. L’ONG de José Andrés a travaillé avec les Émirats, la Jordanie et Chypre jusqu’à l’arrivée des permis d’Israël. Mais jusqu’au bout, la mission risquait d’échouer. »
Pour quelle raison?
« Lorsque nous sommes arrivés près de Gaza, nous avons reçu une communication de Tsahal : ‘À partir de maintenant, procédez sous votre propre responsabilité’. Traduction : « Nous ne pouvons pas garantir votre sécurité ». De loin, nous voyions les bombardements se dérouler. Nous avons eu une courte réunion et avons décidé de continuer. Livrer cette nourriture était une priorité. »
Qu’avez-vous vu lorsque l’Open s’est approché de Gaza ?
« Une catastrophe difficile à décrire. Tout est en décombres. Pendant que nous déchargeions les caisses, nous avons vu certains avions larguer de l’aide et d’autres larguer des bombes, des colonnes de fumée s’élevant, nous pouvions entendre les rugissements des explosions.”
Quelle impression cela vous a-t-il fait ?
« Nous n’avions pas le droit de descendre des bateaux, nous pouvions seulement pousser le radeau jusqu’au quai que Wck a construit en cinq jours. Je ne pense même pas qu’il soit possible d’imaginer ce que signifie vivre là-bas. Les gens mangent désormais de la nourriture animale et de l’herbe des champs pour se nourrir. C’est pourquoi je le répète : il existe un couloir humanitaire maritime ouvert, ce n’est pas la solution optimale, mais utilisons-le. Discutons-en plus tard.”
Un parrainage ?
« Le port de Larnaca devrait être le point de départ de centaines de navires chargés d’aide. Le seul problème est logistique car les fonds marins sont peu profonds et il n’y a pas de port, mais si nous, qui ne comptons pour rien et avons un navire de cinquante ans, l’avons résolu, même les organisations les plus grandes et les plus importantes peuvent le faire ».
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