Gentleman’s Sport en Angleterre : L’amour des chiens dans le sport

Dans la Grande-Bretagne du XIXe siècle, le sport était une affaire de gentleman. Dans une revue spécialisée de l’époque, les choses sont très animales.

La joie d’un ami sportif : deux gros cerfs Photo de : Sporting Review

Parlons du sport en Angleterre. Non, pas à propos de ces lanceurs de flèches qui jouent actuellement pour des prix à six chiffres devant des foules ivres à Londres. Parlons du bon vieux sport de gentlemen. Pah, prix en argent ! Il faut pouvoir se permettre le sport. Du moins, c’était comme ça sur l’île à l’époque. Cette attitude transparaît dans chaque ligne du magazine La revue sportivequi traitait des sports country sous toutes leurs formes dans la première moitié du XIXe siècle.

Il s’agit de courses de chevaux sur obstacles, de chasse, de pêche et de courses de chiens. Les auteurs regardent également au-delà des îles britanniques. On s’inquiète des courses de chevaux à Florence en 1839, qui ne sont plus ce qu’elles étaient depuis que les Anglais les plus nobles ont quitté la ville. Et pourtant, à la fin, l’auteur est enthousiasmé par les courses sur une piste en forme de 8 sur environ un mile dans le Parco delle Cascine à Florence.

Le grand-duc de Toscane était arrivé, de nobles dames étaient là et l’auteur, dont le nom n’est pas mentionné, a été particulièrement impressionné par les filles de l’hippodrome « ​​avec des sourcils comme l’albâtre, des boucles noir corbeau et des yeux sombres qui pétillent d’étincelles ». À propos, le voyageur anglais a vraiment aimé l’hôtel – les lecteurs du ont également découvert que Revue sportive.

Aucun gentleman à l’étranger

Les choses ne vont pas vraiment bien pour le sport dans le Nouveau Monde, apprend-on plus loin. Dans une véritable polémique, on dit que même les riches, qui existent certainement, «n’ont ni le loisir ni le désir de pratiquer de vrais sports de campagne». Ils sont trop occupés à vaquer à leurs occupations au lieu de regarder les meilleurs chiens déchirer un renard lors d’une belle chasse. Il y a tellement de beaux renards outre-Atlantique, roux et gris, que c’est un vrai bonheur. Cependant, il manque une autre espèce, les vrais « gentlemen de la campagne ». C’est dommage.

Les sentiments qui peuvent surgir lors d’une véritable chasse au renard sont décrits ailleurs. Un auteur a perdu son cœur à cause d’un chien qui court à travers champs et forêts, sur routes et terrains impraticables, dans les broussailles et la boue, loin devant les autres chiens de la meute et se dirige infailliblement vers le renard qu’il faut tuer. Si le chien lui appartenait, écrit-il, il ferait tout pour que lui seul puisse mordre le renard à mort. On ne peut vraiment pas obtenir beaucoup plus d’amour que ça.

Mais il existe également des voix critiques à l’égard du sport traditionnel. Un auteur d’une lettre demande l’interdiction des « steeple-poursuites », des courses parfois mortelles pour les chevaux et dans lesquelles les haies et les clôtures doivent être franchies comme des obstacles. «Je n’appellerai pas ça du sport», s’emporte un certain John Hesketh Lethbridge dans une lettre à la rédaction. Elle devrait publier son opinion, ses épaules sont assez larges pour en supporter le mépris.

A la fin de chaque numéro se trouve une rubrique intitulée « Littérature et beaux-arts » qui présente des œuvres dont le thème est le sport. Dans cette colonne, ce n’est pas très différent. C’est donc une heureuse coïncidence qu’un demi-mètre de… Revue sportive est devenu la propriété de l’auteur de ces lignes. Merci à Manfred Riep, son ami paternel ! Son père Erwin était une légende des journalistes sportifs à Dortmund et était autrefois responsable des éditions reliées en cuir du Revue sportive été envoyé à la retraite.

Et maintenant revenons au Championnat du monde de fléchettes.