George, la pie qui a sauvé Frieda Hughes des abysses

La vie de Frieda Hughes (Londres, 1960) s’annonçait aussi mouvementée que celle de ses parents. Fille de la poète suicidaire Silvia Plath et du poète nomade Ted Hughes, le naufrage émotionnel était le statut naturel de l’écrivaine, face au gouffre depuis son enfance.

Sa mère s’est suicidée quand elle avait trois ans en mettant sa tête dans un four à gaz et en ouvrant le robinet. Frieda a dormi dans une chambre à côté de la cuisine avec son frère Nicholas, qui s’est également suicidé des années plus tard, en 2009, alors qu’elle venait de se séparer de son mari et qu’un poussin pie mourant traversait sa vie tourmentée.

Une existence au bord du précipice, marquée par une profonde et noire tristesse qui se transforme avec la relation insolite que Frieda établit avec la pie. Il le raconte dans « George ». Mon amitié avec une pie’ (Errata Natuare), un livre aussi farfelu qu’amusant dans lequel il raconte avec tendresse et beaucoup d’humour sa relation saine avec cet oiseau intelligent et cordial et bien d’autres animaux.

Grâce au corvidé, Frieda a mis de côté sa mélancolie pour embrasser la joie. Il vit aujourd’hui avec quinze chouettes, deux huskies sauvés, un terrier maltais, cinq chinchillas, un furet et un python royal. Il vise à montrer avec ce genre de « zoomémoires » que « la connexion avec la faune sauvage a le pouvoir de relativiser les problèmes ». Ce contact animal « nous enseigne des leçons fondamentales et apporte du réconfort aux âmes blessées ».

«Après le suicide de ma mère, le 11 février 1963, mon père a eu du mal à s’installer. Son style de vie itinérant signifiait que mon modeste placard et mes livres (je n’avais pas de jouets) n’étaient jamais au même endroit, et je ne pouvais pas non plus me faire d’amis (je n’avais pas de vrais amis) », explique la narratrice dans la préface du livre.

Elle et son frère Nick accompagnaient le parent désemparé « comme deux appendices en remorque ». “Si je détournais le regard un instant et regardais à nouveau, le paysage aurait changé et je n’aurais d’autre choix que de m’acclimater à un nouvel univers”, explique son déracinement.

Ancrage

Il aspirait aux plantes, aux animaux et à une compagnie « chaleureuse et amicale ». Il savait que pour y parvenir, « nous avons besoin d’une maison, d’une terre qui nous ancre, d’un jardin pour le cultiver et le voir grandir, d’un endroit stable qui soit notre maison et notre abri ».

Il y est parvenu en achetant une vieille maison en 2007 dans une zone reculée de la campagne galloise. Il a dû le réhabiliter pour y planter ce jardin de rêve dans lequel s’enraciner pour peindre et écrire. Mais il s’est retrouvé à sauver un poussin pie grièvement blessé dans son jardin, seul survivant d’un nid détruit par une tempête.

George, qui a ainsi nommé la malheureuse pie, est passé du statut de boule de plumes et d’os qui criait pour sa nourriture à « un compagnon intelligent et très rebelle ». Un être très libre qui a détruit et ruiné la maison, terrifié la femme de ménage et le voisin et qui a contribué à l’effondrement du mariage battu de l’écrivain.

Pourtant, il lui était « impossible » de ne pas tomber « follement » amoureux de l’oiseau. Captivée par George, craignant le moment de le libérer, Frieda s’est livrée à une obsession qui a changé à jamais la vie de ce peintre, poète et chroniqueur, auteur de huit recueils de poèmes et de plusieurs livres pour enfants. Il expose régulièrement ses peintures à Londres et possède une exposition permanente dans sa galerie privée au Pays de Galles, où il réside avec ce zoo qui le remplit de bonheur et avec des motos qui lui garantissent la liberté.

Affections simples

Lorsque la pie a traversé sa vie, elle avait déjà trois chiens “qui n’avaient pas besoin de moi comme George”, explique l’écrivain, qui a trouvé chez les animaux “l’expression la plus simple de l’affection”. «Quand les choses tournent mal, elles nous rappellent qu’on peut avoir une relation saine avec un autre être vivant. Ils me reconnectent à la vie naturelle. Ils ne jugent pas, et quand ils partent, la vie continue”, se félicite-t-il.

Les animaux ont été ses antidépresseurs, des médicaments qu’il a refusé de prendre, sachant même qu’« être triste est normal ». Surtout quand la tragédie vous suit. Ce n’est pas en vain qu’Assia Weill, l’amante pour laquelle son père a abandonné Sylvia Plath, et la seconde épouse de son père, s’est suicidée avec la même méthode que Plath mais en emmenant avec elle la fille qu’elle avait avec Hughes, qui entretenait déjà des relations avec une autre femme. .

George s’est envolé pour ne jamais revenir après cinq mois de vie commune. Ce fut un coup dur et douloureux pour l’écrivain. Il pleurait inconsolablement malgré son bonheur, car l’alternative était de mettre l’oiseau en cage pour qu’il ne terrorise pas le quartier. “Quand il est parti, il m’a rappelé toutes les pertes de ma vie, celle de mon père, celle de ma mère… Je ne savais pas que j’allais perdre mon frère, ce qui est arrivé peu de temps après… mais je je le raconterai dans le prochain livre”, anticipe-t-il. L’abandon de George a été cathartique et l’a incité à adopter d’autres oiseaux blessés ayant besoin d’affection.