NEW YORK—Les Open Society Foundations sont fières d’annoncer que George Soros a reçu aujourd’hui la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile aux États-Unis.
Survivant de la Hongrie occupée par les nazis puis de la répression communiste, Soros a contribué plus de 32 milliards de dollars à la promotion de la liberté et de la justice dans le monde. Ses premières expériences ont façonné sa mission de toute une vie visant à soutenir une société ouverte et à lutter contre l’oppression dans un large éventail de lieux, qu’il s’agisse de défendre la minorité Rohingya, d’envoyer de l’aide humanitaire à Sarajevo assiégée ou de lutter contre la discrimination contre les Roms d’Europe.
À partir de 1979, avec des bourses accordées aux étudiants noirs sud-africains sous l’apartheid, Soros a été le pionnier d’une nouvelle approche philanthropique, désormais largement adoptée, consistant à travailler directement avec les communautés locales. Anticipant la chute du communisme, il a créé sa première fondation en Hongrie et s’est développée pour soutenir les réformes démocratiques dans toute l’Europe de l’Est. Au cours de la décennie suivante, les fondations se sont développées et ont travaillé dans plus de 100 pays pour promouvoir les droits de l’homme et la justice. Il a défendu l’éducation et fondé l’Université d’Europe centrale, convaincu que la pensée critique est la pierre angulaire d’une société ouverte. L’élargissement de l’accès du public à l’information et aux idées a toujours été au cœur de sa philanthropie et de sa philosophie, en les promouvant à travers le débat, les arts et la culture. Ses efforts comprennent la création de bourses, de bourses, de traductions et de films documentaires.
Aux États-Unis, Soros a fait progresser la justice raciale, investi dans des approches politiques en matière de drogues fondées sur les données de santé publique, révolutionné les soins de fin de vie et contribué à remporter l’une des victoires les plus importantes en matière de droits civiques dans l’histoire américaine moderne : l’élection suprême en 2015. Affaire judiciaire garantissant l’égalité du mariage dans les 50 États.
“En tant qu’immigrant ayant trouvé la liberté et la prospérité en Amérique, je suis profondément ému par cet honneur”, a déclaré George Soros. « Je l’accepte au nom des nombreuses personnes à travers le monde avec lesquelles les Open Society Foundations ont fait cause commune au cours des 40 dernières années. »
Aujourd’hui, les Open Society Foundations soutiennent des groupes et des projets de la société civile qui soutiennent les démocraties du monde entier, malgré les défis croissants. Ces dernières années, Soros a répondu aux crises mondiales, du COVID-19 à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, tout en mettant en garde contre les menaces provenant des plateformes numériques et de l’extrémisme.
« Cette médaille marque l’engagement de toute une vie de George Soros en faveur de la promotion des droits de l’homme, de l’équité et de la justice », a déclaré Binaifer Nowrojee, président de l’Open Society Foundations. « George est toujours courageux dans la lutte pour une société ouverte, sans peur ni faveur. Il n’a jamais eu envie de faire entendre sa propre voix, mais plutôt de se poser en allié de ceux qui sont exclus ou qui ne sont pas entendus.»
Les enfants et petits-enfants de Soros assisteront à la cérémonie à la Maison Blanche. Le président de l’Open Society Foundations, Alex Soros, acceptera la Médaille présidentielle de la liberté au nom de son père.