Lionel Bah a entraîné Georges Mikautadze chez les U19 de l’AS Saint-Priest, dans la banlieue lyonnaise, juste avant son départ pour le FC Metz. L’ancien joueur de Guingamp évoque la trajectoire de l’attaquant géorgien, meilleur buteur de Ligue 2.
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Hier à 20:30
Quel souvenir gardez-vous de Georges Mikautadze ?
« Il était en U17 et je l’avais surclassé en U19 sur les derniers matchs qu’on a eus. C’était un très bon joueur, un attaquant très habile dans la surface, avec le sens du but. On sentait qu’il n’avait pas besoin de beaucoup d’occasions pour marquer. Dès qu’il avait une opportunité, c’était toujours cadré, voire but. On sentait qu’il avait un potentiel et qu’il avait été formé, puisqu’il est passé par l’Olympique Lyonnais. Il n’avait pas été gardé et on l’avait récupéré en U16. Il marquait beaucoup en U17 nationaux et après la validation du maintien, il a basculé avec moi sur la fin de saison. »
Quelles étaient ses lacunes ?
« Honnêtement, il n’en avait pas trop. Je sentais que c’était un joueur qui allait finir au haut niveau car il avait toutes les caractéristiques de l’attaquant moderne, qui sait décrocher. Allez, peut-être qu’il était moins habile dans la profondeur, mais dans les petits espaces, c’était très intéressant. Il sait décrocher, remiser, jouer avec les autres. Et comme je l’ai dit, c’est un finisseur. Ça se voit, il en est à quinze buts avec Metz. C’est joli, hein ! »
Le FC Metz l’a repéré lors d’un match face à l’OL, durant lequel il a inscrit un triplé. Vous souvenez-vous de cette rencontre ?
« Oui, je m’en rappelle, il avait mis un lob notamment. Honnêtement, quand on voit les clubs pros qu’il y a dans la région – l’OL, Saint-Étienne, Clermont –, je trouve ça dommage pour nous de l’avoir laissé partir à Metz. C’est un joueur hors-norme. Franchement, je n’ai pas trop compris mais ça marche bien pour lui actuellement, donc c’est bien. »
« J’aimerais bien le voir évoluer en Ligue 1 »
Êtes-vous surpris du niveau qu’il a atteint aujourd’hui ?
« Non, je ne suis pas surpris parce que j’en ai vu passer, des jeunes joueurs à Saint-Priest. Et offensivement, je n’ai pas vu meilleur que lui. Et il était très jeune quand je l’ai connu ! Ça ne m’étonne pas. Et il a un gros potentiel, j’aimerais bien le voir évoluer en Ligue 1, voir jusqu’où il peut évoluer. Car quand je le vois jouer en Ligue 2, je le trouve à l’aise. Il le prouve en marquant des buts tous les week-ends. À mon avis, il aura des sollicitations. »
Jusqu’où peut-il aller, selon vous ?
« Je le vois aller loin, déjà en Ligue 1. Après, ce sera à lui de choisir le bon club, où il aura du temps de jeu, où il pourra s’épanouir. Il a ce talent, pour moi, pour jouer au-dessus. Après, je ne connais pas ses opportunités. Et les clubs cherchent un buteur aujourd’hui, d’autant que c’est tendu pour tout le monde financièrement. »
Un buteur qui marque de très jolis buts, comme contre Laval, samedi dernier…
« Là où il est fort, c’est qu’il arrive toujours à se mettre en position de frappe, même quand c’est difficile. Son premier contrôle, sa première prise de balle est bonne, donc derrière, il arrive rapidement à enchaîner. Et avec son sens du but, c’est très rare qu’il ne cadre pas. Je l’ai suivi en U17 nationaux et je l’ai eu quelques mois en U19 et il était au-dessus. »
Avez-vous gardé des contacts avec lui ?
« Oui, je l’ai de temps en temps sur les réseaux sociaux. Georges est un petit jeune très gentil et respectueux. Il faut qu’il arrive à garder la tête froide s’il veut réussir à franchir les paliers. »
Lionel Bah, entraîneur de l’AS Saint-Priest en N2, a coaché Georges Mikautadze chez les jeunes. Photo MAXPPP /Joel PHILIPPON (LE PROGRÈS)
