Limitée aux seuls journaux régionaux ces deux dernières semaines, l’information est désormais virale. Capital, 20 minutes, Gala… Médias et sites web français pointent à leur tour la Belgique et plus particulièrement le village hennuyer de Mont-Saint-Aubert où se serait «réfugié» Gérard Depardieu, fuyant l’énorme polémique engendrée par le reportage de Complément d’enquête (France 2). L’enfant chéri du cinéma français devenu monstre sexuel serait de retour de ce côté-ci de la frontière franco-belge.
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Selon les journaux du groupe Sudpresse qui citaient en décembre dernier des riverains, «Gérard Depardieu est là depuis plusieurs mois, mais rares sont les personnes qui ont vu l’acteur dans le village. Il se fait vraiment discret. Il vit vraiment cloîtré chez lui, et se fait livrer très régulièrement». Une photo accompagne le propos. Elle représente une villa quatre-façades, sise rue des Crupes, à Mont-Saint-Aubert, un village de l’entité de Tournai. Elle aurait été mise à disposition de l’acteur par une «connaissance».
«Amoureux» du pays
La présence de Gérard Depardieu en Belgique n’est pas vraiment une surprise. «Depuis un peu plus de dix ans, l’acteur est devenu ‘amoureux’ de notre pays. Et pas que pour sa gastronomie. Ici, comme c’était aussi le cas en Russie auprès de son ami Poutine, on le laisse tranquille», commente Sudpresse. Cette tranquillité a d’abord été fiscale. Pour fuir l’impôt français sur la fortune (ISF), Gérard Depardieu a élu domicile il y a une dizaine d’années à Néchin, dans la commune frontalière d’Estaimpuis. Il a suivi l’exemple des riches Français sensibles à l’accueil plus que chaleureux que réserve la Belgique aux grandes fortunes étrangères. Sportifs, artistes, hommes d’affaires… la plupart des exilés fiscaux issus de l’Hexagone se sont installés de ce côté-ci de la frontière ou dans les communes bruxelloises les plus cossues.
Une fortune de 200 millions d’euros
Une partie de la fortune de Gérard Depardieu, estimée à quelque 200 millions d’euros, est gérée depuis Namur. L’acteur est à la tête de cinq sociétés en Belgique. «Elles ont toutes été fondées à l’époque où il a déménagé dans le Hainaut, à quelques kilomètres à peine de son pays d’origine. Ces sociétés sont toujours d’actualité. Elles sont, pour quatre d’entre elles, actives dans l’immobilier. Il y a ‘Villa Blanche, ‘Lille 50’, ‘Muratello’ et la plus importante, ‘Holding 2912’», explique Sudpresse.
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Ces sociétés sont domiciliées au cabinet fiscal ‘Le Coursier’, à Jambes. Christian Clavier et sa société belge Patrimoine BE auraient recouru aux services de ce cabinet avant l’interprète de Cyrano. L’immobilier ne compose toutefois qu’une partie des avoirs de Gégé, qui a également investi dans les vignobles, la restauration, la coproduction de films ou les œuvres d’art.
«Un citoyen comme les autres»
À Mont-Saint-Aubert, c’est motus et bouche cousue. Le bourgmestre de Tournai, le socialiste Paul-Olivier Delannois, répète que Gérard Depardieu est «un citoyen comme un autre, ni plus ni moins» et qu’il faut laisser faire la justice.
Gérard Depardieu est-il seulement toujours sur place? Rien ne le prouve tant sa présence est discrète. Des affiches n’en ont pas moins été collées par un collectif féministe: «Gégé au bûcher», «Monstre sacré du viol». Quant à la commune proche d’Estaimpuis, elle vient de lui retirer le titre de citoyen d’honneur qui lui avait été attribué il y a dix ans.
«Le titre de citoyen d’honneur octroyé par le collège communal en date du 19 août 2013 à Gérard Depardieu l’a été en fonction de sa fabuleuse carrière d’acteur. Néanmoins, les propos qu’il a tenus dans l’émission Complément d’enquête vont à l’encontre des valeurs prônées par la commune d’Estaimpuis. À ce titre, le collège communal, réuni sous la présidence de Daniel Senesael, en date du 16 décembre 2023, décide de lui retirer ce titre à dater de ce jour», ont communiqué les autorités locales.
Un revers pour la commune d’Estaimpuis
Cette décision constitue un revers pour la commune d’Estaimpuis qui avait autrefois misé sur l’impact supposément bénéfique que la présence de Gérard Depardieu pourrait avoir sur son économie. La lune de miel avait cependant été de courte durée, l’acteur délaissant sa terre d’adoption belge pour lui préférer la Russie de Poutine.
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À la veille du Nouvel An, la devanture de la maison de l’acteur Benoît Poelvoorde, située, elle aussi, à Jambes, a été taguée. «Depardieu on l’aime pas, c’est un gros porc», pouvait-on lire. Benoît Poelvoorde est un des signataires de la tribune de soutien parue le 26 décembre sur le site du Figaro.
Rappelons que Gérard Depardieu est accusé de viol par plusieurs femmes et qu’il a été mis en examen en 2020 pour viol et agression sexuelle. Ses soutiens répètent que la présomption d’innocence est de mise tant que la justice n’a pas tranché.
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