Germany-Bilz avant les JO de Paris 2024

ZHeureusement, ce n’était pas Paris. Telle pourrait être la conclusion de l’équipe allemande de tennis de table lors de ce championnat du monde par équipes à Busan, en Corée du Sud, où il y a eu un petit problème dès le début. D’abord la perte à court terme de Timo Boll en raison d’une inflammation de l’œil, puis le vol de la batte de Dimitrij Ovtcharov – et la défaite quelque peu malheureuse en quart de finale contre Taiwan.

La déception est bien sûr grande, car ils voulaient montrer à la compétition qu’ils sont le challenger numéro un de la Chine aux Jeux Olympiques de Paris. Mais cela n’a rien donné. Après deux finales consécutives aux Championnats du monde par équipes, l’équipe dirigée par l’entraîneur national Jörg Roßkopf a quitté Busan sans médaille cette fois.

Ce n’était pas une mauvaise Coupe du monde

Quels sont les enseignements de ce tournoi, notamment dans la perspective des Jeux Olympiques de Paris ? Une chose est sûre : ce n’était en aucun cas une mauvaise Coupe du Monde, ils font toujours partie des grands favoris pour une médaille olympique. Nous nous sommes qualifiés pour cela en atteignant les quarts de finale.

L’équipe allemande a maîtrisé la phase de groupes avec confiance et n’a été mise sous pression que par moments lors du match contre le Kazakhstan, dont le numéro un Kirill Gerassimenko joue depuis des semaines presque au-dessus de son niveau. Ils ont également réussi à s’imposer clairement 3-0 contre leur désagréable adversaire en huitièmes de finale, l’Iran, dont les joueurs ont constitué une menace pour certains joueurs de classe mondiale dans le passé avec leur style de jeu parfois peu orthodoxe.

Dans le même temps, la chance du tirage au sort n’a pas été du côté allemand. Car en quarts de finale, en tant qu’équipe tête de série numéro deux, Taïwan, ils ont affronté directement une équipe qui a joué nettement mieux que ce que son classement mondial (9e place) le laisserait supposer. La Corée du Sud, hôte (5e), ​​a en revanche affronté le Danemark, vingtième au classement mondial, en quarts de finale.

Mais le fait que Dimitrij Ovtcharov « n’ait pas l’impression d’avoir connu une défaite comme celle 3-0 contre Taiwan au cours des 15 dernières années » s’inscrit dans un autre aperçu de cette Coupe du Monde : l’avertissement urgent à l’avance sur la menace toujours croissante. la concurrence est plus que devenue réalité.

D’autres pays ont rattrapé leur retard

La situation de l’Allemagne n’a pas empiré, les autres se sont améliorés. L’ordre existant depuis des années entre la Chine, l’Allemagne et le Japon n’est plus gravé dans le marbre. Et même la suprématie de la Chine en matière de tennis de table vacillait, se retrouvant temporairement derrière la Corée du Sud 1-2 en demi-finale. Des nations comme la France, nouvelle vice-championne du monde, perdue 3-0 contre la Chine en finale, ou les médaillées de bronze Taïwan et la Corée du Sud ont rattrapé leur retard depuis longtemps.

Il faut toutefois se garder d’expliquer la sortie prématurée de l’équipe allemande uniquement par les autres nations. Dans l’ensemble, le déroulement du tournoi allemand a montré que, malgré un niveau parfois exceptionnel, l’équipe a manqué d’efficacité et de sang-froid dans certains moments cruciaux et n’a pas pu vaincre de grandes équipes ou joueurs.

“Nous tirerons des conclusions”

Dang Qiu ne menait que 2-0 lors du troisième match de groupe contre Gerassimenko, mais a perdu la tête. En quarts de finale, il semblait parfois perplexe et surpris par la qualité de jeu étonnamment élevée de Chuang Chih-Yuan, 42 ans. Qiu était même mené 0-10 dans le troisième set, ce qui a incité Chuang à rater intentionnellement son service.

Un geste de politesse ou de compassion rarement vu dans le monde professionnel et qui a dû être particulièrement amer pour Qiu. Et bien que le Taïwanais Lin Yun-Ju soit redouté pour ses qualités de retour, un joueur expérimenté comme Ovtcharov devrait être capable de sauver une avance de 2-0 jusqu’à la ligne d’arrivée compte tenu des buts de la Coupe du monde. Il est fort possible que le directeur sportif Richard Prause ait fait allusion à ces lacunes lorsqu’il a déclaré après l’élimination de la Coupe du monde : “Nous en tirerons nos conclusions.”

« Cette expérience nous ancre »

Mais quatre faits devraient donner de l’espoir à l’équipe allemande pour les matchs de Paris. Premièrement, depuis l’introduction de la compétition par équipe aux Jeux olympiques, elle a toujours remporté une médaille. Deuxièmement, l’équipe comptera très probablement dans ses rangs Ovtcharov, qui a remporté plus de médailles olympiques que tout autre joueur de tennis de table. Et troisièmement, contrairement à la Coupe du monde par équipes, un match de double sera également joué dans la compétition par équipes parisienne, ce qui pourrait être plus un avantage qu’un inconvénient pour l’équipe allemande.

Après tout, Ovtcharov et Franziska ont remporté le bronze en double aux derniers Championnats du monde – et il n’est pas improbable qu’ils soient également au marbre ensemble à Paris. Peut-être que cette Coupe du Monde était en fait un coup de semonce venu au bon moment. Ou comme le dit Ovtcharov : « Cette expérience nous ancre et nous aidera à aborder le tournoi de Paris encore plus fort. »