Gérone, une équipe redoutable : l’objectif de Villarreal

« Nous voulons être la première équipe à battre Gérone », déclare Pacheta, l’entraîneur de Villarreal, qui ne tarit pas d’éloges sur son prochain adversaire ce mercredi 27 septembre (19h) et sait que la mission qui attend son équipe est complexe. Deuxième de Liga derrière le Barça (qui compte un match en plus), Gérone peut dépasser son voisin catalan en cas de succès face au sous-marin jaune, ce qui porterait sa série à six victoires consécutives. Seule la Real Sociedad a réussi à prendre un point aux hommes de Michel, en ouverture de la saison (1-1). Depuis, les Gironistes ont plié leurs adversaires avec de larges victoires contre Getafe (3-0), Grenade (4-2), Majorque (5-3), mais aussi deux victoires plus étroites à Séville (2-1) et contre Las Palmas (1-0). Un jeu offensif et une identité marquée Le point commun de toutes ces victoires ? Un jeu de possession offensif, spectaculaire, qui désorganise les équipes adverses et qui fait de Gérone la meilleure attaque de la Liga actuellement (16 buts). “L’équipe produit un football attrayant et nous apprécions tous cela. Nous devons nous améliorer, mais dans l’ensemble, nous sommes à un niveau spectaculaire”, a admis le milieu Aleix Garcia le week-end dernier. Surtout, le danger vient de partout, Gérone compte dix buteurs différents depuis le début de cette saison 2023-2024. “Les joueurs ont envie d’attaquer le but adverse, d’être protagonistes. L’équipe ne se concentre pas seulement sur les attaquants, mais est attentive à tout le monde”, s’est réjoui l’entraîneur Michel. Michel, l’entraîneur de Gérone depuis 2021. | PHOTO : LLUIS GENE / AFP Voir en plein écran Michel, l’entraîneur de Gérone depuis 2021. | PHOTO : LLUIS GENE / AFP Le technicien espagnol est à la tête de l’équipe depuis 2021 et s’est forgé une réputation grâce à sa capacité à développer les jeunes joueurs. Une mission qu’il avait parfaitement réussie en étant promu en première division avec Huesca en 2018 et 2020. L’année dernière, le jeu de son équipe avait déjà été salué et le club catalan était passé tout près de se qualifier en Ligue Europa ou en Ligue Europa Conférence avant de craquer lors des dernières journées et de terminer à la 10e place. Gérone ne sort donc pas de nulle part et peut compter sur le soutien du City Football Group, dont le club fait partie aux côtés de New York City, Melbourne City ou encore Troyes. Sans perdre pour autant son identité avec de nombreux jeunes formés au club, mais aussi des joueurs habitués à la Liga. “Gérone recrute très bien et a une vraie identité, ce qui est rare parmi ces clubs-là. Les conférences de presse sont en catalan, l’entraîneur veut s’intégrer dans l’histoire du club”, a détaillé la journaliste Anna Carreau, spécialiste de la Liga dans l’émission Tour d’Europe sur Eurosport. Savinho, la révélation Une identité sportive claire qui a permis à Gérone de remplacer intelligemment les départs de joueurs importants cet été. Oriol Romeu est parti à Barcelone, Santi Bueno à Wolverhampton, Rodriguez Riquelme est retourné à l’Atlético de Madrid et Valentin Castellanos a terminé son prêt avant de s’engager avec la Lazio Rome. La continuité de joueurs comme David López, Cristhian Stuani, Aleix García et Viktor Tsygankov a permis de ne pas perturber l’équipe et les renforts de joueurs expérimentés comme Eric Garcia ou Daley Blind assurent un équilibre intéressant. Et devant, Savinho fait sensation. Le jeune brésilien de 19 ans a été la recrue la plus chère de l’histoire de Troyes, qui l’a recruté en 2022 pour 6,5 millions d’euros depuis son club formateur de l’Atlético Mineiro. L’ailier a ensuite été prêté au PSV Eindhoven, où il a principalement joué avec l’équipe réserve, pour un échec cuisant. Quique Carcel, le directeur sportif de Gérone, a flairé une bonne affaire et un prêt a été négocié entre les deux clubs. Savinho affole les défenses de la Liga en ce début de saison. | PHOTO : JORGE GUERRERO/AFP Voir en plein écran Savinho affole les défenses de la Liga en ce début de saison. | PHOTO : JORGE GUERRERO/AFP Rapide, puissant, tenace, Savinho est la révélation de ce début de saison en Liga (2 buts, 3 passes décisives) et crée des déséquilibres constants. “C’est un joueur qui surprend tout le monde et il y a peu de joueurs comme lui. À 19 ans, il reste très détaché de tout ce qui se dit et nous espérons qu’il continuera ainsi. Nous voulons qu’il continue ici”, a déclaré son entraîneur. L’Europe à portée de main selon les statistiques Si officiellement, l’objectif du club est le maintien, des chiffres relevés par Monde du sport sont éloquents et peuvent laisser penser à un avenir prometteur : toutes les équipes ayant obtenu 16 points sur 18 en début de championnat se sont retrouvées en compétition européenne en fin de saison. En plus de prendre la tête du classement, une victoire face à Villarreal permettrait aux Catalans de défier le Real Madrid en tant qu’équipe à battre, devant leurs supporters lors de la prochaine journée, pour un duel les yeux dans les yeux contre le 3e de la Ligue. LIRE AUSSI. Liga. Alors que ses quatre enfants étaient à l’intérieur, la maison de Sergio Ramos cambriolée “Les supporters sont spectaculaires. Nous jouons pour eux, pour qu’ils soient fiers de nous”, a déclaré Michel. “Nous sommes au début de quelque chose de beau, je l’espère.” Avant de revenir à une réalité plus terre à terre : “L’objectif n’est pas d’être en Europe l’année prochaine.” Pas sûr que beaucoup y croient en cas d’une nouvelle victoire.
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