Lorsqu’il a été vu pour la dernière fois sur le monticule, Gerrit Cole a été superbe dans un match incontournable pour relancer l’élan en faveur des Yankees.
Son équipe prendra plus de ce samedi de l’as droitier, sachant très bien que s’ils ne battent pas les Astros dans le troisième match de l’ALCS dans le Bronx, leurs rêves de Série mondiale seront pratiquement morts.
C’est Cole ou un trou à trois rien.
Ce qui pourrait tout aussi bien correspondre à la pression à laquelle Cole a été confronté à Cleveland dimanche dernier, alors qu’une défaite aurait mis fin à la saison des Yankees lors du quatrième match de l’ALDS.
Cole a livré en accordant deux points mérités sur six coups sûrs en sept manches avec huit retraits au bâton et une marche. Les Yankees sont rentrés chez eux après ce match et, après une pluie, ont remporté le match 5 devant leurs propres fans.
“J’ai été arrosé de bière et frappé à la tête avec des frites alors que nous sortions le dernier”, a déclaré Cole. «Il y a une partie de chaque joueur de baseball qui aime vraiment rendre la base de fans heureuse, aime simplement rendre les gens heureux dans le stade de baseball, ou vice-versa, si vous êtes dans le stade de baseball d’une équipe adverse. Donc, chaque fois que nous pouvons y retourner, nous avons travaillé très dur pour être dans cette position.
Pour Cole, c’est une première occasion d’affronter son ancienne équipe en séries éliminatoires. Cole a décroché avec les Yankees un contrat de neuf ans d’une valeur de 324 millions de dollars après avoir aidé les Astros à les battre lors de l’ALCS 2019. Dans cette série, Cole a lancé sept manches de jeu blanc dans une victoire dans le match 3.
Maintenant, il affronte Jose Altuve, Yordan Alvarez, Alex Bregman et le gang.
“Une caractéristique qui relie probablement tous les points est la façon dont ils jouent ensemble”, a déclaré Cole. “Donc, quoi qu’il en soit dans un jeu donné, ils vont essayer de vous tacler en groupe, vraiment. Et ils jouent jusqu’au coup de sifflet, comme on dit dans la NFL. C’est juste une mentalité très axée sur l’équipe.
«Je trouve que c’est vraiment un point commun parmi toutes les bonnes équipes ou toutes les équipes qui se retrouvent aussi loin dans les séries éliminatoires. Mais c’est certainement juste à un autre niveau de familiarité avec eux, avec le type de vétérans et le type de joueurs qu’ils ont eu dans toutes ces grandes situations au fil des ans.
Si les Yankees veulent en faire une série, leur chance réside dans Cole et le partant prévu du match 4 Nestor Cortes, qui a aidé à livrer le coup de grâce contre les Guardians mardi.
“Chaque fois que vous affrontez Cole, le numéro un, et le méchant Nestor … vous devez apporter votre jeu” A “”, a déclaré le manager d’Astros, Dusty Baker.
