Pour son élégance congénitale et son affabilité proverbiale, accompagnées d’une capacité de parole hors du commun, dans le milieu du pédalier Gianni Savio, qui nous a quitté à 76 ans, était surnommé « Le Prince ». Un titre qui convenait parfaitement à la personnalité du célèbre Team Manager turinois, qui avait réussi à briller sur le devant de la scène du cyclisme professionnel pendant plus de quarante ans, mais qui, à notre avis, n’a pas pleinement valorisé sa compétence la plus importante : celle d’un dénicheur de talents.
Découvreur de talents
En raison de sa profonde connaissance du cyclisme sud-américain (il a également été entraîneur de l’équipe nationale colombienne puis vénézuélienne), Savio a découvert et lancé sur la scène internationale un certain nombre de coureurs étrangers qui ont profondément marqué l’histoire récente du cyclisme.. Des noms ? Le plus important fut sans aucun doute le colombien Egan Bernalvainqueur d’un Giro d’Italia et d’un Tour de France, mais aussi les autres Colombiens Nelson « Cacaito » Rodriguez, Freddy González, Ivan Parra et les Vénézuéliens Léonard Sierra e José Ruiano lui a donné une grande satisfaction. Sans oublier les nombreux coureurs italiens qui ont vécu leur deuxième jeunesse sportive dans les équipes de Savio, comme Gilberto Simoni, Franco Pellizotti, Mattia Cattaneo et le déploré Michele Scarponi e Davide Rebelin. Parmi les nombreux coureurs qui ont concouru pour les équipes qu’il dirigeait, il y avait aussi le coureur turinois Fabio Fellinequi devint plus tard son gendre, épousant sa fille Nicoletta, et fit de lui le grand-père du petit et adoré « Dodo ».
Gianni Savio avec José Ruiano
La mémoire des filles
Après l’annonce de son décès les plateformes sociales ont été inondées de messages de condoléances d’anciens coureurs, de dirigeants du cyclisme et de simples passionnés, tous s’accordant à souligner la justesse, la gentillesse, l’élégance et la disponibilité absolue qui a fait de lui un personnage unique et inoubliable. Le la plus touchante est celle de ses filles Annalisa et Nicolettaque nous résumons ainsi : « Pour beaucoup, il était le Prince, pour nous il a toujours été « Pi », notre rocher, notre point de référence, notre exemple, notre héros et notre grande fierté. Il nous a appris à affronter la vie avec le même courage et la même détermination qu’il a toujours demandé à ses coureurs. Quand il partait pour un long voyage, nous faisions une fête, à son retour, nous faisions une fête. Son absence ne nous a jamais fait de mal et nous avons toujours été les supporters numéro un de ses équipes.. Désormais, nous nous ferons l’illusion qu’il n’est parti que pour un de ces longs voyages, mais nous continuerons à avoir de ses nouvelles ici avec nous et avec sa mère Paola, qu’il a définie comme son éternelle petite amie.
Le dernier adieu
Les funérailles de Gianni Savio seront célébrées Jeudi 2 janvier à 11h à Turin dans l’église Gran Madrecolombe à 17h demain, jour de l’An, le Rosaire sera récité.