Gianni Vattimo, le philosophe de la pensée faible, décède à 87 ans | Culture

Gianni Vattimo (Turin, 1936), le dernier grand philosophe italien, père de la théorie de la « pensée faible » et d’une grande partie de l’analyse du postmodernisme, est décédé ce mardi à l’âge de 87 ans à l’hôpital de Rivoli, dans la province de Turin, où il était admis dans un état grave depuis la mi-août. Vattimo a construit sur les cendres de la pensée de Friedrich Nietzsche un système philosophique complexe capable de donner un sens à la décomposition apparue après Heidegger, son autre grande référence.

À partir de la pensée de Nietzsche, de Heidegger – qu’il interprétait plus tard comme un penseur religieux – et de Gadamer, il réinterprète la postmodernité comme une « libération » de la métaphysique totalisante. Vattimo était également membre du Parlement européen et, en tant que militant de gauche, a contribué activement à la politique italienne et européenne. Il a également joué un rôle clé dans la diffusion de la philosophie dans le pays transalpin, en présentant des programmes télévisés pour la télévision publique italienne, la RAI, et en travaillant comme chroniqueur pour les journaux. L’empreinte oui La république et pour l’hebdomadaire L’Express.

Vattimo a également été un pionnier dans la défense des droits des personnes LGBTI, se définissant comme « homosexuel et chrétien ». Auteur d’ouvrages tels que Les aventures de la différence (1979), La pensée faible (1983), La fin de la modernité (1985), La société transparente (1989), Éthique de l’interprétation (1989), crois que tu crois (1996), Dialogues avec Nietzsche (2002) et Nihilisme et émancipation (2003).

Exalté comme le grand philosophe du postmodernisme, sa théorie de la pensée faible, critique de la métaphysique traditionnelle, conçue comme une réponse à l’éthique du catholicisme et du marxisme, a suscité des philias et des phobies dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix du siècle dernier. « La pensée faible est une anarchie qui ne saigne pas. Elle est trop faible pour organiser des attaques. Il s’agit de créer des espaces de liberté pour les sujets faibles, d’émanciper l’homme. Il y a une composante émancipatrice dans la désorganisation des démocraties industrielles tardives. L’autonomie est une tentative de dissolution de l’État », pensait-il dans une interview accordée à ce journal en 1989, alors qu’il était professeur d’herméneutique à l’Université de Turin.

Le penseur a marqué la scène philosophique du XXe siècle avec plusieurs ouvrages importants. Dans La fin de la modernité, publié en 1985, examine le dépassement de la rationalité moderne et l’émergence de la postmodernité. Dans Au-delà de l’interprétation, à partir de 1995, approfondit l’idée de pensée faible et se concentre sur le rôle central de l’interprétation dans la philosophie contemporaine. Des thèmes tels que la religion et la foi sont très présents dans son œuvre, comme dans crois que tu crois, où il propose un « christianisme faible » pour l’ère postmoderne. Dans Après le christianisme, par exemple, se penche sur les relations entre postmodernité et religion, et analyse les transformations de la foi dans le contexte actuel. Il aimait répéter l’expression « la religion est un effort pour lutter contre l’injustice ».

L’idée du chemin vers la mort et la vie est également très présente dans ses pensées. « Si vous me donnez le choix maintenant, je préférerais mourir : ce serait une manière de clore cette affaire. Je n’ai pas peur de l’au-delà, mais de mourir [hace un gesto como simulando una parálisis]. “Je me sens très naturalisé, je suis quelqu’un qui à un moment donné s’arrête”, a-t-il déclaré dans une autre interview accordée à EL PAÍS en 2019 dans sa maison de Turin, d’où il est à peine parti au cours de ses dernières années, avant de recevoir la médaille d’or du Círculo en Madrid des Beaux-Arts. Il a également révélé qu’il s’attendait à la mort « avec modération ». « Mourir me fait du mal à cause du chat et d’un ami. Mais je n’ai pas une grande image de la mort. Parfois, j’écris dans les nécrologies de mes amis : « Dans le faible espoir d’un temps nouveau… ». Mais, qui sait, ce qui me semble le plus crédible, c’est que les œuvres lues restent. Je retrouverai Kant… Et j’espère ne pas finir en enfer. Ce serait un problème : imaginez un père éternel s’amusant à me regarder brûler dans les flammes », a-t-il avoué.

Vattimo ne laisse aucun héritier d’aucune sorte et ne reconnaît aucun philosophe pertinent dans le panorama actuel. Ses énormes archives, en effet, ont abouti à Barcelone parce que, comme il le disait à l’époque, en Italie, personne ne les lui avait demandées.

Son assistant et partenaire depuis plus d’une décennie, Simone Caminada, 38 ans, a annoncé il y a quelques jours son état grave, en publiant une photo d’eux deux à l’hôpital qui a fait sensation dans le pays transalpin et c’est lui qui a confirmé la mort de l’écrivain.

Ces dernières années, sa vie privée s’est retrouvée entre les mains de la justice. En février dernier, Caminada a été condamné en première instance à deux ans de prison pour un délit de manipulation d’incapable commis contre Vattimo lui-même, qui, cependant, lors du procès, a assuré ne s’être jamais senti trompé ou manipulé. Le juge a considéré dans sa sentence que Caminada a profité de la fragilité du philosophe, qui a commencé comme son assistant jusqu’à devenir son partenaire de vie, pour piller ses biens.

Vattimo a toujours catégoriquement rejeté cette hypothèse. L’affaire a généré des rivières de polémiques en Italie, alimentées par plusieurs proches du penseur qui se sont engagés dans un carrefour d’accusations. Les spécialistes qui ont examiné Vattimo au fil du temps ont donné des avis contradictoires et parfois opposés sur son état psychologique. Le philosophe a assisté à presque toutes les audiences du procès, même si son état de santé s’était considérablement détérioré. Lors d’une des audiences, interrogé par le procureur, il s’est défini comme « une personne qui essayait toujours d’aider et de faire en sorte que les gens autour de lui se sentent bien ».

Mais les procureurs, qui ont même eu recours à des interceptions téléphoniques, ont conclu que Vattimo se trouvait dans un état de « dépendance psychologique totale à l’égard de Caminada, mêlée à la peur de la solitude et à la conscience de ne plus pouvoir prendre soin de lui-même ». En décembre dernier, les magistrats sont intervenus pour suspendre l’union civile qui allait être célébrée entre le penseur et son assistant. Bien qu’ils aient récemment divulgué qu’ils avaient l’intention de réessayer. Pour la justice, Vattimo a été victime d’un crime au cours des derniers mois de sa vie et a gelé une partie de ses biens. Par ailleurs, le parquet a désigné il y a quelques jours un tuteur d’urgence pour décider exclusivement de son traitement médical.

En son absence, qui laisse l’Italie de plus en plus dépourvue de références, ses idées continueront de voyager à travers le monde.