CHICAGO (AP) — Les Milwaukee Bucks se préparent pour ce qu’ils espèrent être une série éliminatoire approfondie. Ils frappent davantage les bonnes notes.
Giannis Antetokounmpo a dominé avec 46 points et 16 rebonds et les Bucks ont battu les Chicago Bulls 113-97 vendredi soir.
Antetokounmpo a dépassé Sidney Moncrief en tant que joueur de Milwaukee le plus vainqueur avec sa 489e victoire en comptant les séries éliminatoires, et les Bucks sont repartis avec leur cinquième victoire consécutive.
Il y a eu plusieurs échanges houleux et Nikola Vucevic de Chicago a été expulsé. Sinon, il n’y a pas eu beaucoup de drame.
Les Bucks menaient par 14 à la mi-temps et ont enchaîné 17-0 après que Chicago se soit retrouvé à huit au début du quatrième. Ils ont également accordé moins de 100 points pour un quatrième match consécutif.
“Nous gagnons des matchs, mais pour nous, ce n’est pas le moment”, a déclaré l’entraîneur Doc Rivers, qui a une fiche de 8-7 depuis qu’il a remplacé Adrian Griffin, congédié. « Toute notre clé est de se préparer. C’est la première chose que je leur ai dite. Nous avons encore du travail à faire, nous continuons à pousser, nous devons nous améliorer. C’est plus agréable de gagner que de perdre, mais nous ne sommes pas encore là où nous voulons être.
Mais les signes, du moins ces derniers temps, sont prometteurs, notamment en matière de défense. C’était la sixième fois au cours des neuf derniers matchs que les Bucks détenaient un adversaire sous 100 points ; ils ne l’ont fait qu’une seule fois au cours des 52 premiers.
“Tout le monde doit être sur la même longueur d’onde, et j’ai l’impression que lors des deux derniers matchs, nous le faisons et c’est pourquoi notre défense a fait un pas en avant”, a déclaré Antetokounmpo, auteur de six passes décisives et de deux paniers à 3 points. “J’espère que nous pourrons continuer comme ça.”
Damian Lillard a marqué 16 points. Patrick Beverley a ajouté 14 points pour aider les Bucks à battre les Bulls pour la troisième fois en quatre matchs cette saison.
DeMar DeRozan de Chicago est devenu le 35e joueur de l’histoire de la NBA avec 23 000 points. Le sextuple All-Star a marqué 12 points – tous sauf deux en seconde période – et était 5 sur 13 sur le terrain après avoir raté ses six premiers tirs.
DeRozan s’est lancé dans le match avec Bobby Portis à la fin du troisième quart-temps. Il a commis une faute flagrante et technique sur le jeu et a critiqué les arbitres après le match.
“Je pense qu’en ce qui concerne l’arbitrage, il suffit de dire que c’est juste”, a déclaré DeRozan. «Je pense que c’est davantage d’où vient la frustration. Quand on descend, on a l’impression d’être frappé. Ils descendent et nous les touchons à peine mais ils reçoivent l’appel. Ce genre de piqûre. Je pense que c’est justement l’équité des appels qui a été le principal élément de notre frustration, plus qu’autre chose.
Coby White a marqué 22 points.
Vucevic a récolté 17 points et neuf rebonds avant d’être expulsé au début du quatrième quart-temps. Bouleversé par un non-appel alors qu’il a raté un tir, il a ensuite commis une grave faute sur un AJ Green au volant et a été expulsé à 9:27 de la fin.
Le score était de 84-76 après que les Blancs aient réussi deux tirs fautifs un peu moins d’une minute après le début du quatrième. Mais Green a frappé un 3 et les Bucks ont enterré les Bulls à partir de là.
“Pour le moment, c’est juste une question de confiance”, a déclaré Antetokounmpo. « Nous devons simplement nous faire confiance. C’est tout, gagner ou perdre. … (Quand nous perdrons), ça va puer, mais nous devons avoir la même confiance.»
Antetokounmpo a récolté 23 points et huit rebonds alors que les Bucks prenaient une avance de 58-44 à la mi-temps.
Le double MVP a tout simplement fait ce qu’il voulait, qu’il fasse des lay-ups et des dunks ou qu’il prépare ses coéquipiers. Il a livré un jeu de moments forts dans les premières minutes lorsqu’il a conduit et a lancé une passe sans regard par-dessus l’épaule à Brook Lopez près du haut de la clé pour un 3.
Les Bucks menaient par 15 au premier quart avant que les Bulls ne se rapprochent de quatre au début du deuxième. Milwaukee a dominé Chicago 14-6 au cours des quatre dernières minutes de la mi-temps pour ouvrir un match à six points. Lillard a commencé cette poussée avec un roulement de doigt et deux lancers francs.
Antetokounmpo a réalisé un lay-up alley-oop dans la dernière minute pour en faire un match à 13 points. DeRozan a ensuite obtenu ses deux premiers points pour Chicago en réalisant deux lancers francs, mais Jae Crowder a réussi un corner 3 au buzzer pour envoyer les Bucks aux vestiaires avec 14 points d’avance.
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Bucks : accueillez les Los Angeles Clippers lundi soir.
Taureaux : À Sacramento lundi soir. ___
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