Glyphosate : l’UE veut continuer à autoriser son utilisation – c’est dire à quel point cette substance est dangereuse

Le glyphosate est utilisé en grande quantité en agriculture pour lutter contre les mauvaises herbes indésirables. Dans un avenir prévisible, cela restera le cas dans l’UE. Le produit suscite des critiques claires de la part des associations environnementales et de la science. Mais qu’est-ce que ça veut dire?

Que décidera l’UE le 13 octobre ?

Un vote au sein de la soi-disant commission permanente sur les plantes, les animaux, les denrées alimentaires et les aliments pour animaux est prévu vendredi. Le comité est dirigé par un représentant de la Commission européenne – des représentants des États de l’UE sont assis à la table. La décision sera prise sur la proposition de la Commission de renouveler l’approbation du glyphosate pour dix ans. Si une majorité qualifiée est favorable à ce projet, la Commission européenne peut le mettre en œuvre.

Comment agit le glyphosate ?

Le désherbant fonctionne sur presque toutes les plantes vertes et a un spectre aussi large que pratiquement aucun autre désherbant. La substance n’est pas présente dans la nature. Il bloque une enzyme dans les plantes dont elles ont besoin pour produire des acides aminés vitaux. On le trouve également dans les champignons et les micro-organismes, mais pas chez les animaux ni chez les humains. Le glyphosate n’est pas absorbé par les racines, mais par les composants verts comme les feuilles. La substance se propage et provoque le dépérissement complet et la mort de la plante. Là où le glyphosate est pulvérisé, l’herbe ne pousse plus. Et pas d’herbes, de buissons ou de mousse non plus.

Quelle quantité de glyphosate est utilisée ?

L’ancien fabricant américain Monsanto, qui appartient aujourd’hui au groupe Bayer, a introduit le médicament en 1974 sous le nom commercial « Roundup ». Aujourd’hui, cette substance représente environ 25 % du marché mondial des herbicides, selon le Glyphosate Renewal Group, une association d’entreprises qui vendent ce produit. Selon les derniers chiffres de l’Office fédéral de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire, près de 4 100 tonnes ont été vendues en Allemagne en 2021.

Selon l’Institut d’État bavarois pour l’agriculture, environ 40 pour cent du glyphosate est utilisé dans la culture des fruits, des légumes et de la viticulture en Europe, suivie par la culture des céréales (environ 20 pour cent). L’Espagne, l’Italie et la France ont ainsi une consommation deux à cinq fois supérieure à celle de l’Allemagne ou de la Grande-Bretagne.

Où le produit est-il utilisé ?

La grande majorité de cette somme provient de l’agriculture allemande. Mais il est également utilisé en horticulture. Selon l’Association des agriculteurs allemands, le glyphosate est utilisé sur environ 37 % des terres arables. L’objectif est de maintenir les champs exempts de mauvaises herbes avant ou peu de temps après le semis et à nouveau après la récolte. Le glyphosate n’est pas utilisé pendant la période de croissance des cultures, sinon elles mourraient également. Le glyphosate a également été utilisé le long des rails pendant des années, mais cela n’est pas encore fait. chemin de fer allemand mais depuis 2023.

Pourquoi les agriculteurs comptent-ils sur ce produit ?

Les agriculteurs souhaitent utiliser le désherbant pour lutter contre les herbes et les graminées qui concurrencent les cultures pour l’espace, l’eau, les nutriments et la lumière du soleil. Contrairement à de nombreux autres agents, le glyphosate n’a aucun impact sur le sol lorsqu’il est utilisé dans la pratique. Si les agriculteurs peuvent éviter d’utiliser des charrues pour lutter contre les mauvaises herbes, ils économisent sur les coûts de main d’œuvre et de machines. Le Glyphosate Renewal Group et l’Association des agriculteurs allemands soulignent que le labour pourrait augmenter les émissions de CO2 et la consommation de combustibles fossiles. Le labour entraîne également une perte indésirable de matière du sol et la destruction de micro-organismes essentiels à la formation de l’humus.

Où les consommateurs rencontrent-ils le glyphosate ?

Directement dans votre propre jardin et indirectement au supermarché. Il existe des pesticides contenant du glyphosate pour les massifs et les bordures. En raison de son utilisation en agriculture, des traces du principe actif peuvent également être trouvées dans les aliments, et pas seulement dans ceux provenant directement des champs. Il peut par exemple se retrouver dans la viande via l’alimentation animale, explique le centre de conseil aux consommateurs de Hambourg. Le glyphosate a également été découvert dans d’autres produits comme la bière. Mais le montant est inoffensif, écrit l’Institut fédéral pour l’évaluation des risques. Si vous ne souhaitez pas consommer de glyphosate, vous devez utiliser des produits biologiques.

Où peut-on utiliser le glyphosate ?

En principe, les produits phytopharmaceutiques chimiques de synthèse ne peuvent être utilisés que dans les domaines de l’agriculture, de l’horticulture et de la sylviculture. Son utilisation est interdite dans les réserves naturelles, les parcs nationaux, les parcs et jardins publics, les terrains de sport, les terrains d’écoles et les terrains de jeux, ainsi que généralement sur les zones pavées telles que les trottoirs ou les allées. L’agriculture biologique est généralement sans glyphosate. Cependant, des vents défavorables peuvent transporter la substance vers les champs des agriculteurs biologiques.

Pourquoi le glyphosate est-il controversé d’un point de vue environnemental ?

Moins de plantes sauvages dans et à proximité des champs signifient moins d’habitat pour les insectes et les oiseaux des champs. Cela nuit également à l’agriculture elle-même, car ses rendements dépendent en grande partie des insectes pollinisateurs. Et l’herbicide se retrouve finalement tout au long de la chaîne alimentaire, y compris chez les mammifères.

Ces dernières années, des études ont montré à plusieurs reprises comment le glyphosate affecte les abeilles domestiques, par exemple sur les capacités cognitives ou sur le système immunitaire. Une étude de l’Université de Constance conclut que le glyphosate altère la capacité d’apprentissage des bourdons, réduisant ainsi leurs chances de reproduction et de survie.

Le glyphosate est-il cancérigène ?

Il y a un débat à ce sujet depuis des années. Le Centre international de recherche sur le cancer, un organisme de l’Organisation mondiale de la santé, a classé le médicament comme « probablement cancérigène pour l’homme » en 2015. Cela signifie qu’un risque de cancer est fondamentalement possible. La viande crue et transformée entre également dans cette catégorie.

En revanche, l’Agence européenne des produits chimiques n’a réaffirmé qu’en 2022 que les preuves scientifiques n’étaient pas suffisantes pour classer le glyphosate comme substance cancérigène, modificatrice génétique ou toxique pour la reproduction. L’Autorité européenne de sécurité des aliments, l’Institut fédéral allemand pour l’évaluation des risques et l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), entre autres, sont également parvenus à une telle conclusion. Le fabricant de glyphosate Bayer rejette également les soupçons selon lesquels le désherbant serait cancérigène. Le groupe fait néanmoins face à de nombreux procès aux Etats-Unis. Dans certains cas, Bayer a dû payer des dommages-intérêts élevés, mais d’un autre côté, elle a également gagné des procès.

Que signifie une prolongation de l’autorisation pour l’interdiction prévue en Allemagne à partir de 2024 ?

Que cela pourrait devenir plus difficile. En principe, selon la Commission européenne, chaque État membre de l’UE peut édicter ses propres règles sur la manière dont les produits contenant du glyphosate peuvent être utilisés. Le Luxembourg a interdit l’utilisation du glyphosate. Cependant, la décision a été annulée par les tribunaux, entre autres parce que le Luxembourg n’avait pas suffisamment justifié l’interdiction. Une interdiction purement allemande ne serait pas un succès assuré.

“Même si le contexte juridique luxembourgeois ne peut être transféré que dans une mesure limitée, cela signifie que le gouvernement fédéral ne peut interdire le glyphosate dans certains domaines d’application qu’avec de bonnes raisons, afin de pouvoir résister aux tribunaux”, a déclaré l’eurodéputé vert. Jutta Paulus. Elle voit une possibilité dans l’extension et l’extension des restrictions existantes, par exemple pour les zones de protection des eaux, les jardins familiaux et les terrains de jeux.

Que disent les associations environnementales de la décision de l’UE ?

Ils sont sur les barricades. La Fédération pour l’environnement et la conservation de la nature parle par exemple de « catastrophe pour les hommes et la biodiversité ». Pour le WWF, la recommandation de la Commission européenne est le signe d’un système dans lequel le profit à court terme fait obstacle à un changement durable dans l’agriculture. Le cas est également clair pour Eva Corral de Greenpeace. Les gouvernements européens devraient placer la protection de la santé publique et de l’environnement au-dessus des intérêts commerciaux privés d’entreprises comme Bayer, dit-elle.

Que disent les fabricants de la prochaine décision de l’UE ?

Bayer ne voit aucun problème à renouveler l’autorisation, ni pour l’homme ni pour l’environnement. Le glyphosate n’est pas cancérigène et d’autres méthodes comme le labourage du sol ou le désherbage en agriculture nuisent également à la biodiversité. Les études sur les dangers du glyphosate pour les abeilles n’ont pas été réalisées dans des conditions réalistes, a déclaré Bayer, mais ce qui est réaliste, c’est que les agriculteurs sans glyphosate se tournent vers d’autres herbicides approuvés pour lutter contre les mauvaises herbes, qui sont plus nocifs pour l’environnement que le glyphosate.

Le Glyphosate Renewal Group a également salué la recommandation de la commission. Une utilisation continue permettrait aux agriculteurs de lutter efficacement contre les mauvaises herbes et de contribuer à un approvisionnement alimentaire plus sûr.

Et après?

La commission recherche vendredi une majorité qualifiée pour une nouvelle autorisation. Si elle obtient cela, rien ne l’empêchera de renouveler son approbation. Les choses seraient différentes si la majorité du comité se prononçait contre le renouvellement. S’il n’y a pas de majorité qualifiée pour ou contre la proposition vendredi, une commission de médiation sera convoquée. Il faudrait alors qu’il y ait une majorité qualifiée pour ou contre la proposition. S’il y avait une majorité contre le projet, la Commission ne serait pas en mesure de renouveler l’approbation. S’il n’y a pas de majorité pour ou contre le renouvellement de l’approbation, la commission devra décider de manière indépendante.