Google, condamné aux Etats-Unis pour pratiques monopolistiques : pourquoi c’est historique

Google se rend coupable de pratiques contraires à la libre concurrencenotamment via des contrats qui imposent son moteur de recherche par défaut sur les appareils électroniques, indique une décision adoptée ce lundi par un juge de Washington.

Selon des documents consultés par l’AFP, le juge de district Amit Mehta a déclaré : “Après avoir soigneusement étudié les témoignages et les preuves, le tribunal est arrivé à cette conclusion : Google est un monopole et agit de manière à maintenir ce monopole.”

Une nouvelle audience du processus aura lieu pour déterminer le montant de l’amende infligée à l’entreprise.

Le groupe de Mountain View, en Californie, a été accusé d’avoir dépensé jusqu’à 26 milliards de dollars rien que l’année dernière pour garantir que son moteur de recherche était celui utilisé par défaut sur certains smartphones et navigateurs internet. La majeure partie de cette somme est allée à Apple.

“Les accords de distribution signés par Google (…) empêchent ses concurrents de concurrencer” la firme californienne, a justifié le juge dans sa décision.

Déjà frappé par la chute des marchés financiers du monde entier ce lundi, le cours d’Alphabet, la société mère de Google,a élargi ses pertes et a terminé la journée sur une baisse de 4,61% à la clôture de Wall Street, à 160,64$.

Dans un communiqué, le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, Il a qualifié cette décision de « victoire historique pour le peuple américain ».

“Aucune entreprise n’est au-dessus des lois et le ministère de la Justice continuera à appliquer nos lois contre les pratiques anticoncurrentielles”, a-t-il ajouté.

Dans une déclaration de son président des affaires mondiales, Kent Walker, Alphabet Il a estimé que la décision “reconnaît que Google offre le meilleur moteur de recherche”. “Mais il conclut que nous ne devrions pas être autorisés à le rendre facilement accessible” et “dans ces conditions, nous allons faire appel”, a-t-il ajouté.

Dominant

Le ministère de la Justice considère que les pratiques de Google Ils violent le droit à la concurrence et les contrats sont illégaux, puisque le moteur de recherche domine le marché.

Pour les autorités de la concurrence, le marché de référence est celui des recherches générales sur Internet. Google détient 80 % de ce marché aux États-Unis.

Selon le site Statcounter, début juillet, le moteur de recherche Google Il capte plus de 90 % du marché mondial, et même plus de 95 % des recherches effectuées sur smartphone.

Le moteur de recherche est un élément important du modèle économique du groupe, puisqu’il a représenté plus de 175 milliards de dollars de revenus publicitaires en 2023, sur un chiffre d’affaires total de 307 milliards de dollars.

Mais il sert également de passerelle vers les services associés de Google et met en avant les vidéos sur sa plateforme YouTube, qui rapportent 62 milliards de dollars supplémentaires de revenus publicitaires.

C’est la première fois que les autorités antitrust américaines Ils ont assigné en justice une grande entreprise technologique depuis que Microsoft a fait l’objet d’un procès il y a plus de vingt ans.

Cette affaire contre Microsoft et la domination du système d’exploitation Windows ont contribué à définir légalement la manière dont une plate-forme technologique abuse illégalement de son monopole pour punir ses rivaux.

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