Gor Mahia et Kenya Police sont confrontés à une tâche ardue pour passer le tour préliminaire de leurs compétitions africaines respectives après avoir trébuché lors de leurs matchs aller dimanche.
Les champions nationaux Gor Mahia ont perdu 1-0 contre Al Merreikh du Soudan du Sud, peu favoris, au stade national de Juba lors de leur rencontre en Ligue des champions.
Et au stade Nyayo de Nairobi, une équipe dominante de la police kenyane a été tenue en échec par l’Ethiopie Coffee lors de leur affrontement en Coupe de la Confédération.
Les matchs retour auront lieu ce week-end, avec les vainqueurs du tour de la Ligue des champions face au géant égyptien Al Ahly et les vainqueurs du tour de la Coupe de la Confédération face au Zamalek, un autre géant égyptien, lors des premiers tours.
Gor Mahia a tenu bon jusqu’à la 63e minute, lorsqu’une erreur défensive a permis à Mohamed El Feji de marquer. Gor doit gagner avec une marge de deux buts pour se qualifier.
K’Ogalo cherchait à remporter son premier match sous la direction du nouvel entraîneur Leonardo Neiva, nommé le 1er juillet.
Cependant, l’équipe locale a dominé la rencontre avec K’Ogalo contraint de rester en retrait et de compter sur la contre-attaque qui n’a pas donné grand-chose.
Neiva a décidé de commencer avec l’attaque jumelle de Chris Ochieng et Boniface Omondi qui n’ont pas enregistré un seul tir sur une cible entre eux.
La nouvelle recrue congolaise Gedeon Bendekawas a été recrutée à la 86e minute mais n’a pas eu le temps d’influencer le jeu.
« C’était un match difficile pour nous et nous allons nous ressaisir et jouer pour gagner à domicile. Al Merreikh a été bon mais nous n’avons pas fait grand-chose pour les perturber », a déclaré Neiva à Juba.
“Je ne peux pas dire que nous sommes sortis de la compétition car elle nous est encore ouverte. A domicile, nous devrons mettre fin à leur domination sur le ballon et exploiter nos chances”, a ajouté Neiva, 46 ans.
L’entraîneur brésilien espère que son défenseur clé Rooney Onyango, qui n’a pas voyagé en raison d’un problème avec son passeport, sera disponible.
L’entraîneur arrogant d’Al Merreikh, Ramzy Sebit, a lancé un avertissement à Gor.
« Nous avons contrôlé le match, dominé mais nous n’avons pas eu de chance de marquer beaucoup de buts. Nous n’en avons pas encore fini avec Gor et devons bien nous préparer pour les battre chez eux. »
La police kenyane a gâché de nombreuses occasions de but et ne peut s’en prendre qu’à elle-même pour ce match nul stérile.
« Je pense que nous aurions dû marquer plus de buts puisque nous avons dominé et bien joué. Nous n’avons pas eu de chance », a déclaré l’entraîneur de la police kenyane, Anthony Kimani, nommé à ce poste 24 heures seulement après le choc.
Son homologue Desta Negash s’est réjoui du tirage au sort et a déclaré que leur objectif était désormais de terminer le match contre le club kenyan en Éthiopie.
« Nous sommes venus préparés à ne pas perdre et c’est ce que nous avons fait. À domicile, nous allons jouer un football offensif à fond », a déclaré Negash avec délectation.
