Gordon Lightfoot, chanteur folk canadien, décède à 84 ans

Adolescent, il jouait du piano, de la batterie et de la guitare et, alors qu’il était encore au lycée, il a écrit sa première chanson, un numéro d’actualité sur l’engouement pour le Hula Hoop avec une dernière ligne accrocheuse : “Je suppose que je ne suis qu’un plouc et je vais perdre mon emploi, parce que je suis tout le temps Hula-Hula-Hoopin.

Après avoir étudié la composition et l’orchestration au Westlake College of Music de Los Angeles, il revient au Canada. Pendant un certain temps, il a été membre du Singing Swinging Eight, une troupe de chant et de danse de l’émission télévisée “Country Hoedown”, mais il est rapidement devenu une partie de la scène folk torontoise, se produisant dans les mêmes cafés et clubs que Ian et Sylvia. , Joni Mitchell, Neil Young et Leonard Cohen.

Il a formé un duo folk, les Two Tones, avec un autre interprète de « Hoedown », Terry Whelan. Le duo enregistre un album live en 1962, “Two Tones at the Village Corner”. L’année suivante, lors d’un voyage en Europe, il a été l’hôte de “The Country and Western Show” à la télévision BBC.

En tant qu’auteur-compositeur, M. Lightfoot avait dépassé le Hula Hoop, mais pas beaucoup. Son travail “n’avait aucune sorte d’identité”, a-t-il déclaré aux auteurs de “The Encyclopedia of Folk, Country and Western Music”, publié en 1969. Lorsque le boom folk de Greenwich Village a amené M. Dylan et d’autres auteurs-compositeurs dynamiques au avant, dit-il, “J’ai commencé à avoir un point de vue, et c’est là que j’ai commencé à m’améliorer.”

En 1965, il se produit au Newport Folk Festival et fait ses débuts aux États-Unis au Town Hall de New York. “M. Lightfoot a une voix riche et chaleureuse et une technique de guitare habile », a écrit Robert Shelton dans le New York Times. “Avec un peu plus d’attention à la personnalité de la scène, il devrait devenir assez populaire.”

Un an plus tard, après avoir signé avec Albert Grossman, le manager de M. Dylan et Peter, Paul et Mary, M. Lightfoot enregistre son premier album solo, “Lightfoot!” Avec des interprétations de « Early Morning Rain », « For Lovin’ Me », « Ribbon of Darkness » et « I’m Not Sayin’ », un disque à succès au Canada en 1963, l’album est chaleureusement accueilli par la critique.