“Gouverneur de Floride cherchant à affaiblir l’emprise de Trump sur le GOP lors d’un pique-nique politique en Iowa”

SIOUX CENTER, Iowa – Avertissement d’une «culture de la perte» républicaine, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a cherché samedi à affaiblir l’emprise de l’ancien président Donald Trump sur le GOP alors que les principales perspectives présidentielles du parti se heurtaient sur le champ de bataille de l’Iowa.

DeSantis, qui devrait annoncer sa campagne présidentielle de 2024 d’un jour à l’autre, a brièvement renversé des hamburgers et des côtelettes de porc lors d’un pique-nique de collecte de fonds au Sioux Center qui a attiré des centaines de conservateurs dans le coin nord-ouest de l’État. Mais il s’est largement concentré sur un discours formel faisant la promotion de sa volonté d’embrasser les combats culturels conservateurs et a saupoudré ses remarques de coups indirects contre Trump.

« Gouverner, ce n’est pas divertir. Gouverner ne consiste pas à construire une marque ou à parler sur les réseaux sociaux et à signaler la vertu », a déclaré DeSantis, qui portait une chemise boutonnée bleue sans cravate ni veste. “Il s’agit en fin de compte de gagner et de produire des résultats.”

Trump, candidat depuis novembre, espérait démontrer sa force politique avec un grand rassemblement en plein air à Des Moines, la capitale, plus tard dans la journée.

Bien que Trump et DeSantis devaient être à des centaines de kilomètres l’un de l’autre, le moment de l’écran partagé dans le premier état primaire du GOP a offert un aperçu précoce de la confrontation entre les deux puissances républicaines. Trump est bien en avance sur ses rivaux dans les premiers sondages nationaux, tandis que DeSantis est largement considéré comme le challenger potentiel le plus fort.

Trump revenait au confort de la scène de campagne après une semaine tumultueuse.

Mardi, un jury civil de New York l’a déclaré responsable d’avoir abusé sexuellement et diffamé la chroniqueuse de conseil E. Jean Carroll et lui a accordé 5 millions de dollars. Un jour plus tard, lors d’une mairie controversée sur CNN, il a insulté à plusieurs reprises Carroll, réaffirmé des mensonges sur sa défaite aux élections de 2020 et minimisé la violence au Capitole américain le 6 janvier 2021.

DeSantis a renforcé sa réputation de gouverneur conservateur prêt à faire pression pour des politiques conservatrices et même à se battre politiquement avec Disney, qu’il a souligné au Sioux Center. Mais jusqu’à présent, il n’a pas montré le même enthousiasme pour affronter Trump, qui s’est concentré presque singulièrement sur la destruction de DeSantis pendant des mois.

DeSantis a consacré une grande partie de ses remarques à son adhésion aux priorités culturelles conservatrices, y compris son opposition aux programmes de diversité et d’équité dans les écoles publiques et aux lois visant à restreindre les droits des transgenres.

Mais, dans un autre coup indirect contre Trump, il a souligné la récente série de pertes électorales du GOP. Il ne l’a pas dit explicitement, mais le Parti républicain a connu des difficultés à chaque élection nationale depuis la victoire de Trump en 2016.

« Nous devons rejeter la culture de la défaite qui a impacté notre parti ces dernières années. Le temps des excuses est révolu », a déclaré DeSantis. “Si nous sommes distraits, si nous concentrons l’élection sur le passé ou sur d’autres questions secondaires, alors je pense que les démocrates vont encore nous battre.”

Il n’est pas certain que les succès politiques de DeSantis en Floride puissent être reproduits sur la scène nationale.

Avant même d’entrer officiellement dans la course, il est déjà confronté à des questions sur sa capacité à courtiser les donateurs et à séduire les électeurs.

La visite dans l’Iowa, sa deuxième en deux mois, devait aider à répondre aux préoccupations concernant son appel personnel parfois maladroit alors qu’il rencontrait des responsables républicains, des donateurs et des bénévoles, le tout sous le regard des médias nationaux. Mais DeSantis a consacré peu de temps aux selfies ou aux poignées de main au Sioux Center, où plus de 600 personnes s’étaient rassemblées pour le voir lors d’un événement présenté comme un pique-nique familial pour le représentant américain Randy Feenstra.

Après son discours, DeSantis a couru à travers la foule et a ignoré les journalistes.

Au lieu de bavarder avec les électeurs, comme les candidats à la présidentielle l’ont fait dans l’Iowa pendant des décennies, DeSantis a laissé l’essentiel de la politique à son super comité d’action politique allié, qui avait mis en place une table où les partisans potentiels de son encore à être annoncé campagne présidentielle pourrait s’inscrire.

La route à l’extérieur du musée était flanquée de panneaux de la campagne DeSantis 2024.

Pendant ce temps, Trump devait faire la une d’un rassemblement en soirée qui devrait attirer plusieurs milliers de personnes dans un amphithéâtre en plein air du Water Works Park de Des Moines.

Les assistants de l’ancien président ont déclaré que l’événement de Des Moines était en préparation avant que les plans de DeSantis ne soient rendus publics, et ils espèrent qu’une grande foule établira des comparaisons avec l’ampleur de leurs événements respectifs.

Au moins pour Trump, leur rivalité naissante est devenue de plus en plus personnelle.

DeSantis a largement ignoré les coups de Trump, qui ont notamment suggéré des irrégularités avec des jeunes filles en tant qu’enseignant il y a des décennies, remettant en question sa sexualité et l’appelant “Ron DeSanctimonious”.

La campagne de Trump a commencé à diffuser une publicité se moquant de DeSantis pour s’être attelé à l’ancien président en 2018 lorsqu’il s’est présenté au poste de gouverneur, utilisant même certains slogans de Trump comme un clin d’œil à ses partisans en Floride.

Le super PAC de Trump, MAGA Inc., a également diffusé des spots soulignant les votes de DeSantis pour réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie et augmenter l’âge de la retraite. Le groupe a même ciblé les habitudes de collation de DeSantis, diffusant une publicité qui l’appelait à garder ses «doigts de pudding» hors de ces avantages. C’était une référence à un rapport du Daily Beast selon lequel le gouverneur avait mangé du pudding au chocolat avec ses doigts au lieu d’une cuillère dans un avion il y a plusieurs années.

DeSantis a déclaré qu’il ne se souvenait pas de l’avoir fait.

Le super PAC pro-DeSantis, Never Back Down, a embauché du personnel de l’Iowa et a commencé à essayer d’organiser le soutien au gouverneur avant une annonce en 2024. Le groupe a annoncé jeudi que la présidente du Sénat de l’État, Amy Sinclair, et le chef de la majorité à la Chambre des États, Matt Windschitl, soutiendraient la candidature de DeSantis. Vendredi, il a déployé environ trois douzaines de législateurs d’État supplémentaires qui l’approuveraient.

Lors de l’apparition de DeSantis au Sioux Center, le gouverneur Kim Reynolds et le sénateur de l’Iowa Joni Ernst étaient présents.

Après son discours, DeSantis a passé environ 15 minutes à serrer la main et à discuter avec les électeurs alors qu’il se déplaçait dans le large public, suivi par des journalistes, des caméras de télévision et un agent de sécurité. Il s’est ensuite précipité à l’extérieur pour poser avec Reynolds et Feenstra tout en s’occupant des hamburgers et des côtelettes de porc au grill.

Lyle et Sonia Remmerde de Rock Valley ont réussi une poignée de main. Elle a dit que le style de DeSantis semblait “normal”.

«L’une des choses lorsque vous comparez Trump et DeSantis, je pense que DeSantis a – comment dites-vous? – une approche beaucoup plus fluide », a déclaré Lyle Remmerde, 65 ans. « Il est moins abrasif.

Par THOMAS BEAUMONT et MICHELLE L. PRIX. Prix ​​rapporté de Des Moines, Iowa. AP L’écrivain politique Steve Peoples à New York a contribué à ce rapport.