SHANGHAI. On n’oublie jamais la première fois. Après sa pole position pour la course Sprint du GP de Chine, un résultat qu’il a qualifié d’«inattendu», Lewis Hamilton était euphorique. Son étonnement de se retrouver en tête était partagé par toute Ferrari, qui se remettait du «désastre» de Melbourne – selon les mots de Lewis – et qui avait grand besoin d’une telle réaction : «C’était pazzesco vedere il numero 1 accanto al mio nome in rosso». Les sourires étaient nombreux dans le box de la Rossa, après qu’Hamilton ait déjà bien ri à la radio. «Dove siamo?», a-t-il demandé à son ingénieur de piste, Riccardo Adami, qui lui a répondu «that’s San Diago», ovvero «è San Diago».Après le «davvero?» d’Hamilton, Adami a réaffirmé : «Bel lavoro a San Diego, San Diago!». Ce moment d’hilarité témoigne de la complicité qui s’installe entre les deux hommes, après les polémiques survenues après l’Australie concernant certaines répliques tranchantes d’Hamilton suite à des suggestions jugées excessives : «Lascia fare a me». Già, ma cosa c’entra San Diego? Personne n’a voulu clarifier cette interaction en code, mais il s’agit probablement d’un jeu de mots tiré d’un film apprécié par Lewis (et aussi par son ingénieur, à ce stade), «Anchorman – La leggenda di Ron burgundy», de 2004, avec Will Ferrell. Ce film est devenu culte pour certaines scènes transformées en mèmes sur les réseaux sociaux.

Deuxième mini pole en carrière

Il s’agit seulement de la deuxième mini pole en 19 tentatives pour Hamilton, la seule remontant à la première Sprint de l’histoire, silverstone 2021. Max Verstappen était également à ses côtés en première ligne et le lendemain, lors de la course longue, les choses ne se sont pas très bien terminées entre les deux, avec le fameux accrochage au virage de Copse qui a provoqué l’accident de SuperMax, donnant le coup d’envoi à une lutte sans merci qui a culminé avec la honte d’Abu Dhabi. Incroyablement, ni Lewis (105 victoires) ni la Rossa n’ont jamais triomphé dans une Sprint et ils tenteront à nouveau leur chance ensemble à Shanghai.Indipendentemente da come andrà a finire, per la Ferrari è stato fondamentale dimostrare, prima di tutto a se stessa, che il reale potenziale della SF-25 è nettamente superiore rispetto a quello che si era visto la scorsa settimana in Australia, quando la necessità di alzare la monoposto per non usurare eccessivamente il fondo è stata pesantemente pagata in termini di prestazioni. Il convient également de ne pas oublier le faux pas de McLaren, qui pensait avoir la marge nécessaire pour permettre à ses pilotes de faire deux tours avec le même train de pneus tendres, avec pour résultat que ni l’une ni l’autre des tentatives (trop d’essence avant, pneus déjà abîmés après) n’a été réalisée dans des conditions optimales. Cela explique également les erreurs d’Oscar Piastri (troisième à 80 millièmes) et surtout du leader du championnat du monde,Lando Norris,sixième à une demi-seconde.

Hamilton : «Speriamo di fare una bella gara insieme»

Frederic Vasseur, team principal de la Rossa, le sait bien. Cinq jours après avoir joué les psychologues pour remonter le moral de l’équipe, il se retrouve cette fois dans le rôle de pompier : «La pole di Hamilton è un risultato che carica di energia il team – la sua analisi – ma non ci sfugge che la McLaren ha un gran passo». Elle sera également la favourite pour les qualifications du GP, prévues demain.Charles Leclerc était déçu, et même polémique à la radio lorsqu’on lui a demandé d’échanger sa position avec Hamilton lors d’un tour de lancement, sur suggestion de Lewis lui-même, qui était sorti des stands plus tôt mais s’était retrouvé derrière son coéquipier quelques tours plus tard : «Adesso? – così Leclerc – Io lo faccio ma non lo abbiamo mai fatto e sono anche io un po’ nella m… adesso».C’était en Q2, mais l’incident n’a pas eu de conséquences puisque les deux sont arrivés en Q3. «Ho faticato dalla mia parte del garage – il commento finale di Charles –, fin dall’inizio mi sono sentito un passo indietro rispetto a Lewis e ho faticato soprattutto nelle curve 2 e 3, come l’anno scorso. Speriamo di fare una bella gara insieme domani». Lors du «swap» avec Hamilton, Leclerc a également fait l’objet d’une enquête pour ne pas avoir respecté le delta time, mais il s’en est sorti sans conséquences : «Non ha rallentato nessuno».