GP d’Autriche : Verstappen premier aux essais libres, les Ferrari à la poursuite

SPIELBERG. Il y a Max Verstappen devant tout le monde après la seule séance d’essais libres du GP d’Autriche : en soi ce ne serait pas nouveau compte tenu de la puissance excessive des dernières saisons, cependant il n’est pas arrivé en quatre courses de le voir en tête à quelques heures des qualifications. Mais il est compliqué de dire si le champion du monde peut être considéré comme le favori pour briguer la pole de la course Sprint, qui débutera à 16h30. Tout d’abord pour le problème moteur à mi-séance, qui a contraint Verstappen à s’arrêter au milieu de la ligne droite : tout a été résolu par une réinitialisation dans les stands, mais l’alarme – après la perte du groupe motopropulseur au Canada – reste forte, étant donné qu’en dans ce cas, nous sommes déjà à la quatrième unité saisonnière et la pénalité commencera à partir de la suivante. Mais ce qui rebat aussi les cartes, c’est le fait que peu ont su trouver le bon tour sur la fin : Lando Norris est parti large à la sortie du virage 4 avec sa McLaren, George Russell (Mercedes) a trouvé du trafic, Lewis Hamilton – très solide en à long terme – il n’a même pas réalisé la simulation de qualification.

Le Rouge appelé à la rédemption
Ainsi, derrière les autres McLaren d’Oscar Piastri, on retrouve les Ferrari, appelées à réagir sur un circuit théoriquement favorable mais protagonistes d’une séance compliquée. Surtout, Charles Leclerc n’a pas semblé particulièrement à l’aise sur le SF-24, au point de demander plusieurs interventions sur le front : c’est une confirmation que les évolutions apportées à Barcelone doivent encore être digérées. Les Reds, avec une fente supplémentaire sur les côtés en raison de l’air plus raréfié que d’habitude (le Red Bull Ring est à 700 mètres d’altitude), n’ont brillé ni en pneus durs ni en pneus tendres, terminant avec Charles trois dixièmes et demi de retard. du haut et avec Carlos Sainz un dixième (et une position) plus loin. En grande évidence, malgré le cinquième meilleur temps de Hamilton, Mercedes, qui semble ici confirmer les grands progrès réalisés à partir du Canada. Lewis a impressionné lors des longs relais, pensant peut-être davantage à la course de dimanche.