GP de Belgique, Leclerc en pole : “La pluie nous a aidés”

Bon retour Charles. Le chef-d’œuvre de Leclerc a illuminé l’après-midi sombre de Spa, nuages ​​bas et asphalte mouillé, conditions dans lesquelles les pilotes parviennent encore à faire la différence. Le Monégasque a réalisé un tour extraordinaire au moment décisif, rattrapant ainsi la période compliquée qui a suivi le triomphe il y a deux mois à Monte-Carlo. Pour lui et pour Ferrari, qui connaîtra demain un départ inattendu devant tout le monde lors du GP de Belgique. Même Charles n’y croyait pas et, devant le drapeau à damier, il demandait à la radio : “Sommes-nous vraiment en pole ?”. «Oui», la douce confirmation venue des stands. Et peu importe si le tour le plus rapide, avec plus d’une demi-seconde d’avance, a été signé par Max Verstappen : le Néerlandais, qui est apparu une nouvelle fois inattaquable après les distractions des dernières semaines, doit purger une pénalité de 10 places pour remplacement de moteur (cinquième unité ) et demain il partira de la sixième ligne à la recherche d’un retour. Mais remonter en amont sera moins évident que dans un passé récent, compte tenu de la forme des McLaren (Oscar Piastri a remporté le dernier GP à Budapest) nette des qualifications décevantes du jour avec 5e temps pour Lando Norris et 6e pour l’Australien.

Rediffusion d’il y a un an
Cela s’est passé exactement comme l’année dernière : meilleur temps et pole fantôme pour le triple champion du monde, contraint de laisser la première ligne à Leclerc et son équipier Sergio Perez. Pour le Mexicain, en crise depuis quelques temps et sur le point d’être remplacé très prochainement par Daniel Ricciardo, c’est une belle bouffée d’air frais. Le Monégasque en est en revanche à la 25ème pole de sa carrière, la deuxième saison après celle en Principauté et la troisième sur ce circuit sur lequel il s’est imposé pour la première fois, en 2019. « La pluie nous a aidé mais je ne me plains pas. – sourit Leclerc -, dans des conditions compliquées, nous avons fait quelque chose qui dépasse les attentes : je pense que sur le sec, nous aurions pu nous battre pour la cinquième place avec les McLaren. C’est très agréable d’être de retour devant tout le monde sur la grille, je ne m’y attendais certainement pas ce week-end.”

Duel avec McLaren
Pour réussir, ainsi qu’avec Perez et Lewis Hamilton, perchés en deuxième ligne, l’impression est qu’il devra surtout lutter avec les McLaren. «Nous verrons ce qui se passera sans pluie – ajoute Charles -, ce n’est pas le meilleur tracé pour aborder le premier tour en tête. Je verrai quoi faire à l’Eau Rouge.” C’est dommage que son équipier, Carlos Sainz, se retrouve si loin derrière : l’Espagnol n’a pas dépassé le 8ème temps et s’élancera 7ème depuis la quatrième ligne avec l’autre Ferrari. «J’ai payé le dernier train de pneus – son analyse -, je ne sais pas pourquoi avec des pneus neufs je me suis retrouvé avec moins d’adhérence qu’avec les pneus usagés. C’est arrivé lors de la dernière tentative, évidemment ça me dérange car j’allais vite tout au long de la séance.”