2024-08-27 07:18:03
ZANDVOORT, Pays-Bas — Alors que le feu d’artifice a éclaté sur la ligne droite de départ/arrivée en début de soirée dimanche, une autre couleur orange a remporté le Grand Prix des Pays-Bas : la papaye.
Lando Norris a converti sa pole position en sa deuxième victoire de la saison malgré un mauvais départ, la deuxième phase ayant été celle où il a perdu la tête face à Max Verstappen. Mais au quart de la course, le pilote McLaren a dépassé le champion du monde en titre. Norris a commencé à se construire une énorme avance à la fin de la course, terminant près de 23 secondes devant Verstappen et réduisant l’écart entre lui et Red Bull dans la bataille pour le championnat.
Pendant ce temps, Ferrari semble avoir réussi à renverser la tendance et a montré un rythme étonnamment compétitif. Fernando Alonso estime qu’Aston Martin est la « septième équipe la plus rapide » et Valtteri Bottas, pilote Sauber, « ne s’attendait pas à une performance aussi médiocre ». Et alors que le paddock fait ses bagages et se dirige vers le Grand Prix d’Italie du week-end prochain, les spéculations vont bon train sur l’avenir du baquet de Logan Sargeant cette saison.
Avant de nous rendre à Monza, voici L’AthlétiqueLes plats à emporter des Pays-Bas — plus un carnet de notes à jeter dans le paddock.
McLaren fait une déclaration
McLaren a connu une belle série de succès cette saison. Norris a gagné à Miami et Piastri a gagné en Hongrie. Pendant la majeure partie des deux derniers mois, McLaren a semblé être la voiture la plus rapide de la grille de départ de la F1. Mais elle n’a pas encore réussi à réaliser un week-end « complet » – où tout le monde savait que McLaren était la voiture à battre de la première séance d’essais libres jusqu’à la fin de la course.
Jusqu’à ce week-end à Zandvoort. Norris a continué à marquer des points d’une séance à l’autre. Il a mené les essais libres et a réalisé un tour monstrueux en qualifications pour décrocher la pole. Oui, il a perdu la tête de la course avant le premier virage à cause d’un autre départ lent, le genre d’erreur qui a vu McLaren gâcher des opportunités cette saison. Mais cette fois, la voiture de Norris était si puissante que l’erreur n’a pas eu d’importance. Il a dépassé Verstappen au 18e tour et a gagné avec une avance impressionnante de 23 secondes.
« C’est incroyable de nous rappeler où nous en étions et ce que nous sommes capables d’accomplir maintenant », a déclaré Norris à F1tv. « Vous savez ? Passer d’un tour de Red Bull à la plupart des courses à une avance de 20 secondes aujourd’hui. Cela montre simplement le travail que nous avons accompli – je veux dire, pas tant ce que j’ai fait, mais l’équipe qui a livré une voiture capable de faire ce qu’elle a fait aujourd’hui. »
McLaren aura toujours le sentiment d’avoir laissé des points sur la table avec Piastri terminant en P4. Il n’avait pas la voiture pour surmonter la défense de la P3 de Leclerc dans les 20 derniers tours, alors que les deux pilotes étaient en pneus durs. Mais peu importe. McLaren quitte Zandvoort en tant que leader actuel de la F1 et sera favori pour remporter la plupart des Grands Prix restants.
« Je ne pense pas que nous ayons peur d’aucun circuit comme l’année dernière », a déclaré Piastri à F1TV.
Norris compte 70 points de retard sur Verstappen au championnat des pilotes. McLaren compte 30 points de retard sur Red Bull au championnat des constructeurs.
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Verstappen cherche des réponses
Tout au long du week-end, des indices laissaient penser que Verstappen et Red Bull seraient sur la défensive dimanche. Aucun des deux pilotes n’a mené les essais libres et Verstappen s’est battu avec la voiture à l’entrée des virages tout au long des qualifications.
Pendant un moment, cependant, la chance semblait bénir Verstappen. Le départ lent de Norris a permis à Verstappen de glisser facilement dans le virage 1 avec la tête de la course. Pendant la majeure partie de l’année dernière, cela a marqué la fin de la course, Verstappen s’éloignant au loin. Au lieu de cela, les problèmes d’équilibre de Verstappen qui ont persisté tout le week-end l’ont rattrapé – et Norris aussi au 18e tour.
Verstappen n’a pas eu de réponse à Norris. (Mark Thompson/Getty Images)
Verstappen a déclaré que les problèmes d’équilibre et les limites de sa voiture ne s’étaient pas améliorés entre les essais libres 1 et la course. Le pilote Red Bull traque ce problème depuis plusieurs week-ends de course.
« C’est très difficile à résoudre pour le moment », a déclaré Verstappen. « Il semble que nous soyons trop lents, mais aussi assez mauvais en ce moment. C’est un peu bizarre parce que je pense que ces dernières années, nous avons normalement été plutôt bons sur ce point. Il y a donc quelque chose qui ne va pas avec la voiture ces derniers temps, nous devons comprendre et nous devons rapidement essayer de nous améliorer. »
Le leader du championnat a déclaré : « Il est clair que nous ne sommes pas assez rapides. » Ce n’est pas ce que les fans de Red Bull veulent entendre à l’occasion d’un déplacement à Monza, le « Temple de la vitesse » de la F1, le week-end prochain.
Le cas curieux de Ferrari
Leclerc a peut-être commencé le week-end avec la SF-24, mais il a terminé le week-end du GP des Pays-Bas sur le podium, ce qui est une surprise. Lorsqu’on lui a demandé comment cela s’était produit, il a répondu, en partie, « Ah, c’est une très bonne question. Et je pense que la meilleure question est aussi de comprendre pourquoi nous étions à neuf dixièmes (samedi) et soudainement assez forts (dimanche). La voiture est exactement la même. »
Ferrari a eu du mal à se mettre en route dimanche mais a trouvé un certain rythme le jour de la course. Et elle a réussi sa stratégie, exécutant un solide undercut avec Leclerc et gardant Oscar Piastri derrière. Il y a eu des moments où il semblait que le pilote McLaren pouvait être une menace. Leclerc a déclaré que lorsque Piastri roulait « en air libre », il était presque une seconde plus rapide. Mais lorsque Piastri se rapprochait, le pilote Ferrari poussait davantage, gagnant environ cinq dixièmes de seconde.
« Je pense qu’avec l’air sale, il a probablement perdu trois ou quatre dixièmes. Il a réussi à rester derrière moi et à me mettre la pression pendant deux ou trois tours, mais ensuite il n’a pas pu rester là à cause de la surchauffe. C’était une très bonne stratégie. »
De l’autre côté du garage, Carlos Sainz ne s’attendait pas non plus à une telle performance de Ferrari. Il s’est qualifié dixième et a terminé cinquième, à environ sept secondes du podium. Il a déclaré : « (Samedi) après les qualifications, j’étais un peu pessimiste et un peu déçu par la façon dont la journée s’est déroulée et par la façon dont le week-end s’est déroulé. (Dimanche) dès les premiers tours jusqu’à la grille, la voiture avec beaucoup d’essence se comportait bien mieux qu’hier avec peu d’essence, et j’ai senti que nous pouvions faire quelque chose d’un peu mieux que ce que nous avions prévu, à savoir terminer P7 et P8 dans une bonne course derrière les voitures de tête. »
L’Espagnol estime que cela peut être lié aux pneus, à la fenêtre de réglage des pneus et à la façon dont nous les mettons en marche en qualifications, c’est peut-être ce qui les protège en course. Sur une piste difficile pour les dépassements, Sainz a réalisé de bons dépassements, comme celui sur Pérez.
« Pouvoir dépasser une Red Bull sur un circuit aussi difficile que celui-ci montre simplement que la voiture était dans un bon état et que je pilotais vraiment bien », a déclaré Sainz. « J’en suis très fier. »
Mais comment ont-ils fait ? Et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ? Ce sont des questions à un million de dollars.
« Si nous parvenons à comprendre ce qui se passe avec notre voiture, je suis assez optimiste pour l’avenir », a déclaré Leclerc. « Mais pour l’instant, nous n’avons pas encore tout à fait compris ce qui se passe. »
Spéculations autour de l’avenir de Sargeant en F1
Le week-end du Grand Prix des Pays-Bas a été pour le moins difficile pour Williams.
Tout a commencé avec le violent accident de Logan Sargeant en FP3, qui a laissé des débris, une voiture en feu sur la piste et une lourde réparation qui l’a écarté des qualifications. Pendant ce temps, son coéquipier Alex Albon a avancé en Q3 mais a fini par être disqualifié, laissant les deux pilotes Williams partir en fond de grille. Au final, Albon a terminé 14e tandis que Sargeant a franchi la ligne en 16e position.
Et il convient de noter que Williams a apporté une mise à niveau majeure à Zandvoort.
Était-ce le dernier GP avec Williams pour Logan Sargeant ? (Joe Portlock/Getty Images)
Sargeant est l’un des rares pilotes à n’avoir pas encore marqué de point cette saison, et il sera remplacé par Sainz l’année prochaine. On ne sait pas encore à quoi ressemblera sa saison 2025, mais en attendant, les spéculations continuent de s’intensifier autour de son baquet actuel en F1 et de la possibilité d’un échange de pilote en cours de saison.
Sargeant a déclaré dimanche qu’il entendait ces spéculations « chaque week-end, donc ce n’est pas nouveau ». Lorsqu’on lui a demandé si c’était frustrant, en particulier après le samedi qu’il a passé, il a répondu : « Non, je m’en fiche complètement ».
Liam Lawson et Mick Schumacher sont deux noms évoqués dans les spéculations sur la possibilité d’un changement de pilote en cours de saison. Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a été interrogé sur son point de vue concernant le prêt de Lawson, leur pilote de réserve, et il a déclaré : « En fonction des conditions et si nous avons besoin de lui, nous pourrions le récupérer assez rapidement. Mais nous serions certainement… s’ils avaient besoin d’un pilote le week-end prochain, nous serions ouverts à cela. Mais c’est une question qui concerne Williams plutôt que la nôtre. »
Le patron de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a été confronté à des questions similaires concernant le jeune pilote Andrea Kimi Antonelli et Schumacher, son pilote de réserve. En ce qui concerne ce dernier, il a déclaré : « J’espère vraiment que Mick aura sa chance, car nous n’avons pas vu le vrai Mick. Vous ne gagnez pas en F4, F3 et F2 et vous n’êtes pas performant en F1… Je pense qu’il mérite une chance. Si l’opportunité se présentait chez Williams, ce serait quelque chose que nous applaudirions. Mais c’est la décision de James Vowles. »
Vowles a toujours dit que la F1 est une méritocratie et que le pilote américain doit mériter son siège.
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Carnet de notes Paddock
- Aston Martin avait peut-être ses deux voitures en Q3 samedi, mais dimanche, seul Alonso a terminé dans les points, terminant la course en dixième position. Mais Alonso a déclaré après la course qu’il avait le sentiment que Haas et Alpine étaient plus rapides qu’eux. Les pilotes les plus proches de ces deux équipes étaient Pierre Gasly et Nico Hülkenberg, qui ont terminé neuvième et onzième.
- Bottas a pris un bon départ dimanche, mais le pilote Sauber a déclaré qu’après cinq ou six tours, il avait remarqué : « J’avais du mal à suivre le peloton. Et c’est là que j’ai compris que nous n’avions pas vraiment le rythme. » Les différents composés de pneus n’ont pas aidé non plus. Il a ajouté : « Nous avons essayé tous les composés aujourd’hui et, donc, ce n’est pas le pneu, c’est la voiture. Cela ne fonctionne tout simplement pas sur ce circuit. » Sauber n’a pas encore marqué de point cette saison, mais le GP des Pays-Bas a été l’une de ses courses les plus faibles. Bottas a déclaré : « Ce circuit met vraiment en évidence les faiblesses de la voiture avec les virages relevés, les dévers, les carrossages, plus le vent, cela met simplement en évidence la sensibilité de la voiture. »
- Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a confirmé qu’Andrea Kimi Antonelli participerait à la première séance d’essais libres à Monza. Antonelli a eu 18 ans dimanche et L’Athletic a demandé Wolff a demandé s’il avait offert à l’Italien un volant pour la première séance d’essais libres ou un volant en F1 pour l’année prochaine. « C’est une bonne idée, faisons-le ! », a-t-il plaisanté. Parlant sérieusement, Wolff a confirmé la sortie en première séance d’essais libres, affirmant que ce serait un « moment vraiment émouvant » étant donné les liens de longue date d’Antonelli avec Mercedes. Il devrait bientôt être annoncé comme le remplaçant de Lewis Hamilton pour 2025.
- Haas n’a pas quitté Zandvoort dimanche, car l’écurie attend toujours la résolution de sa dette impayée envers son ancien sponsor-titre Uralkali. Un tribunal néerlandais a statué la semaine dernière que les actifs de Haas sur le circuit pourraient être saisis si l’argent n’était pas remboursé à la firme russe, dont le contrat de sponsor-titre a été résilié en 2022 après l’invasion de l’Ukraine. Selon Haas, l’argent restant a été payé vendredi, mais la confirmation de la réception des fonds d’Uralkali est en attente. L’écurie a plié bagages comme d’habitude dimanche soir et attendra le feu vert pour repartir lundi.
- En prévision de Monza, Alonso estime que « Ferrari devrait être la voiture à battre ».
Reportage supplémentaire de Luke Smith.
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