GP du Qatar : Francesco Bagnaia domine pour lancer en beauté la défense du titre du Championnat du Monde MotoGP

Le champion du monde en titre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a remporté la victoire lors du Grand Prix d’ouverture de la saison 2024 au Qatar.

Le pilote Ducati a pris la tête du poleman Jorge Martin (Prima Pramac Racing) dans le premier tour et n’a plus regardé en arrière.

“Nous travaillons en silence”, a déclaré Bagnaia au parc fermé. “Nous connaissions notre potentiel et avons essayé de faire le maximum hier, sachant qu’il était important de changer quelque chose pour la course d’aujourd’hui. Et ce que nous avons fait ce matin lors de l’échauffement était important.

“La course était absolument, complètement différente de celle d’hier. J’ai essayé de la gérer d’une manière différente et cela a fonctionné, donc je suis très heureux. Maintenant, nous passons à Portimao avec un autre pas en avant avec la nouvelle moto.”

Martin, poleman, a pris le départ à l’extinction des feux, mais dès le premier tour, Bagnaia s’est frayé un chemin devant son collègue Ducati avec un geste agressif pour prendre la tête. Derrière, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) a également revendiqué Martin pour la deuxième place.

Le groupe de tête est resté groupé pendant le premier tiers de la course, mais Bagnaia a tiré l’affaire au 9e tour et a créé un écart d’environ une seconde sur seulement quelques secteurs. Martin a mis Binder au défi d’essayer de traquer Bagnaia devant, mais le pilote KTM a prévalu et a continué à mener la poursuite.

Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP) suivait de près en quatrième position, mais la sensation rookie Pedro Acosta (Red Bull GasGas Tech3) était le pilote en forme à mi-course et a rattrapé position après position.

La charge d’Acosta a culminé à la quatrième place lorsqu’il a effectué un grand mouvement sur le bâton de Marquez. Cependant, le pilote Ducati a riposté pour récupérer la position et à partir de là, Acosta a continué à descendre dans l’ordre.

Devant, Bagnaia continuait de gérer son avantage d’une seconde et était en régulateur de vitesse.

Binder semblait tout aussi à l’aise en deuxième position tandis que Martin et Marquez étaient engagés dans une bataille pour la dernière place sur le podium. Cependant, Martin a trouvé un rapport supplémentaire dans l’avant-dernier tour.

L’Espagnol a rapidement laissé tomber Marquez et a commencé à remonter Binder, mais le pilote KTM a répondu pour s’accrocher à la position.

“Je suis très content du résultat d’aujourd’hui”, a déclaré Binder. “Aujourd’hui, nous savions que ce serait difficile de faire en sorte que les pneus aillent jusqu’au bout. Je suis surpris que nous ayons si bien réussi, pour être honnête. J’ai essayé de me rapprocher si près de Pecco. [Bagnaia] mais il a fait un travail irréel, n’a commis aucune erreur pendant toute la course et chapeau bas.

“Merci à mon équipe ; ils ont fait un travail incroyable, ma moto était encore au niveau supérieur aujourd’hui par rapport à hier.”

Martin, quant à lui, a dû se contenter de la troisième place. “Aujourd’hui, c’était une course difficile”, a-t-il admis. “J’ai plutôt bien commencé, mais j’ai tout de suite eu du mal à gérer les pneus et Pecco [Bagnaia] je poussais un peu plus à ce moment-là.

“Le rythme était vraiment rapide, très rapide par rapport à la saison dernière. J’essayais de contrôler le grip arrière, j’essayais de gérer pour la fin. Et puis quand j’ai vu Marc [Marquez] arrivait et j’étais dans une bataille en tête-à-tête, j’ai essayé d’attaquer beaucoup. Il poussait tellement, mais j’ai pu pousser et créer un écart et presque tenter un mouvement sur Brad. [Binder].

“Mais finalement, la troisième place et la victoire d’hier représentent beaucoup de points pour le week-end, donc je suis content et j’attends vraiment avec impatience la prochaine.”

Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) a trouvé un bon rythme dans les dernières spéciales et s’est hissé à la cinquième place, prenant le dessus sur Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP).

Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) a tranquillement mais sûrement progressé jusqu’à la septième place tandis que le favori d’avant-course Aleix Espargaro (Aprilia Racing) ne s’est jamais remis d’un mauvais départ.

Acosta a conclu la course neuvième tandis que Maverick Vinales (Aprilia Racing) complétait le top 10.

Quelques sourcils auront été haussés hier lorsque le champion du monde en titre Bagnaia a raté le podium lors du sprint d’ouverture de la saison.

Cependant, l’Italien a rebondi avec style. Ne se trompant pas au fil des 21 tours, Bagnaia fait un retour indiscutable sur la plus haute marche du podium et quitte le Qatar en tête du championnat.

21/01 : MARTIN TIENT LA TÊTE – Nouveau départ fracassant de Martin qui réussit le trou. Bagnaia l’emporte dans une bataille avec Binder pour la deuxième place.

1/21 : BAGNAIA EN TÊTE – Le champion du monde en titre réussit un geste agressif pour dépasser Martin et prendre la tête. Pendant ce temps, tout va mal pour Espargaro qui chute à la neuvième place.

21/09 : BAGNAIA TIRE L’ÉPINGLE – Le tenant du titre monte encore d’un cran et augmente son avantage à environ une seconde au fil de quelques secteurs.

21/12 : ACOSTA EN QUATRIÈME – Irréel d’Acosta qui attaque Marc Marquez à l’entrée du virage 1 et prend la décision de prendre la quatrième place.

16/21 : ÉCARTS OUVERTS PARMI LES TROIS TOP – Des écarts d’environ une seconde séparent désormais Bagnaia de Binder, et Binder de ses deux poursuivants Martin et Marc Marquez. Mais c’est le jeu pour la troisième place.

20/21 : MARTIN TIRE L’ÉPINGLE – Martin a trouvé ici une vitesse supplémentaire en laissant rapidement Marc Marquez derrière lui et en se rapprochant de Binder pour la deuxième place.

21/21 : BAGNAIA GAGNE AU QATAR – Le champion en titre contrôle bien son avantage et remporte la victoire au Qatar. Binder parvient à tenir Martin à distance et ramène le finaliste à la maison.