Grâce aux victoires d’Ugo Humbert et Adrian Mannarino, le tennis français termine la saison sur une bonne note

0

Ugo Humbert après sa victoire contre le Russe Alexandre Shevchenko, au tournoi ATP 250 de Metz, le 11 novembre 2023. JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN / AFP

La saison 2023 des tennismen français ne restera pas dans l’histoire mais aura eu le mérite de bien se terminer. En remportant les deux tournois ATP 250 de la semaine, les Français Ugo Humbert et Adrian Mannarino sont venus, samedi 11 novembre, mettre fin à une année morose pour le tennis français qui peine encore à tourner la page des quatre mousquetaires (Richard Gasquet , Gaël Monfils, Jo-Wilfried Tsonga et Gilles Simon – ces deux derniers sont écartés des courts).

Avant ces deux titres tardifs, cinq tournois avaient été glanés au cours de l’année par les Français – tous dans la catégorie 250, la moins prestigieuse de la hiérarchie de l’ATP Tour. Richard Gasquet (Auckland), Arthur Fils (Lyon) et Gaël Monfils (Stockholm) ont chacun remporté un titre en 2023 quand Adrian Mannarino en avait déjà remporté deux avant son sacre en Bulgarie (Newport et Astana). Une dernière bonne surprise pourrait même venir des jeunes Luca Van Assche (69e) et Arthur Fils (36e), convoqués pour le Masters Next Gen, du 28 novembre au 2 décembre – tournoi qui réunit en fin de saison les huit meilleurs joueurs de moins de 22 ans.

Cette saison restera en tout cas la meilleure pour les deux vainqueurs du jour. Grâce à sa victoire face au Russe Alexander Shevchenko (63e au classement ATP avant la rencontre), Ugo Humbert termine l’année en tant que « numéro un » français, au vingtième rang mondial, le meilleur classement de sa carrière. Un exploit pour celui qui avait connu un passage à vide en 2022 et qui était même tombé au-delà de la 140e place. Après sa demi-finale face à Fabio Fognini, le Lorrain a confié qu’être le premier Français « soigné »et qu’il avait même « Immédiatement demandé à la sortie du tribunal ce que « Manna » avait fait » pour savoir si cette place lui était finalement promise.

Lire aussi : Roland-Garros : Ugo Humbert, farouche malgré lui

Mais dans le même temps, Mannarino, 35 ans, s’était qualifié pour la finale à Sofia et obligeait ainsi son compatriote à travailler dur jusqu’en finale. Devant son public, le natif de Metz n’a jamais failli à sa mission et s’est montré très serein pour sa quatrième finale sur le circuit ATP. Sérieux dans son engagement et agressif dans la restitution de ses services, Ugo Humbert a réalisé son ” rêve ” : gagner devant les siens et terminer l’année dans le « top 20 ». Le regard dans le vide, pensant peut-être aux moments compliqués qu’il a traversés, le jeune homme de 25 ans n’a pas pu retenir ses larmes lorsque le public a entonné un Marseillaise en son honneur.

“Je ne suis pas en concurrence avec Ugo”

Adrian Mannarino, après sa victoire contre le Britannique Jack Draper (7-6 (6), 2-6, 6-3) en finale du tournoi de Sofia (ATP 250), en Bulgarie, samedi 11 novembre. VALENTINA PETROVA/AP

Quelques heures plus tôt, à 1 500 kilomètres de là, Adrian Mannarino célébrait le troisième titre de sa saison dans une ambiance beaucoup moins festive. Comme à son habitude, le Francilien ne s’est pas montré très expressif en recevant son trophée dans une salle bulgare bien moins fréquentée qu’en Lorraine.

Lire aussi : Article réservé à nos abonnés Au tournoi de Paris-Bercy, le tennis français prolonge sa longue disette

Pourtant, face à un gaucher comme lui, ce match face à Jack Draper (82e) s’annonçait comme le piège parfait. Mais « Manna », malgré un écart dans le deuxième set, a réussi à prendre le dessus sur son adversaire dans le jeu depuis la ligne de fond. Ces deux heures de combat et cette victoire lui permettent d’occuper la 22e place mondiale, son meilleur classement, comme en mars 2018.

Mais avec la victoire d’Ugo Humbert, Adrian Mannarino ne passera pas les fêtes de fin d’année en « numéro un » français. Ce qui ne semble pas le déranger. « Je ne suis pas en concurrence avec Ugo. Pour moi, seul le classement ATP compte. Donc être numéro 1 ou numéro 2 en France ne me fait ni chaud ni froid »il a dit L’équipe avant la finale.

Le gaucher préfère retenir de ces deux performances qu’elles permettent au « Le tennis français va retrouver un classement honorable » Après « un moment où le numéro un français tournait souvent autour de la 50e place ». Gageons que ces deux performances inspireront les tennismen français en 2024 – ils sont 13 dans le top 100 – et les mèneront en huitièmes de finale d’un Grand Chelem, un stade de la compétition qu’aucun Tricolore n’a réussi à atteindre. cette année.

Matthieu Maine

En rapport