Graham Knuttel, artiste célèbre pour son style unique, décède à 69 ans – The Irish Times

Graham Knuttel, le peintre célèbre pour ses personnages immédiatement reconnaissables, est décédé à l’âge de 69 ans, selon une annonce publiée sur sa page de médias sociaux.

Le Dublinois, qui a développé un style idiosyncratique, est décédé entouré de sa famille le samedi 27 mai. Son travail était parmi les plus connus des artistes irlandais contemporains, accroché dans des restaurants et des galeries à Dublin en plus d’appartenir à des collections publiques et privées à travers le monde.

Né à Dublin en 1954, Knuttel a découvert son amour pour la peinture figurative et figurative à la Dún Laoghaire School of Art. En 1976, il a remporté le prix Royal Canada Trust pour jeunes sculpteurs, bien qu’il n’ait commencé la sculpture au collège que «pour réussir sa dernière année», selon sa page de médias sociaux.

Son style caractéristique était composé de figures audacieuses, colorées et stylisées avec une forte qualité graphique. Ses peintures étaient souvent des scènes sinistres et sombres et des personnages douteux et voyants, des noctambules et des lézards de salon.

“Vous saurez qu’il s’est engagé dans la vie comme il s’est engagé dans son art, c’est-à-dire avec audace et sans réserve”, indique l’annonce sur la page Facebook de Knuttel. “Il a beaucoup apprécié la coupe et la poussée du débat et les couleurs vives que la satire et l’humour noir offrent. Nous savons qu’il vous est reconnaissant à tous d’avoir établi le lien.

[ An icon of Celtic Tiger Ireland: Graham Knuttel captured a time that hasn’t quite faded from memory ]

La mère de Knuttel était un Unitaire de Northampton. Knuttel a déclaré: «Mes parents sont venus en Irlande en 1947 de Bedford, en Angleterre, où mon père avait servi dans la RAF. Mon grand-père était propriétaire d’une carrière de pierre à Dresde, en Allemagne, mais mon père et ma grand-mère sont venus en Angleterre après la première guerre mondiale. Mon père est un homme étrange et excentrique, mais il n’a rien contre sa mère.

La grand-mère de Knuttel a eu un impact mémorable sur lui dans son enfance. « Ses joues étaient creuses, blanchies de poudre et rehaussées de rouge.., sa vue à côté de l’immense armoire sombre de mon père m’a plongé dans un état d’hystérie totale. Comme il n’y avait personne d’autre dans la pièce, elle a essayé de m’enfermer dans l’armoire. Je l’entends encore caqueter et je sens ses longues griffes blanches derrière mon cou… Je regarde souvent mes dessins d’oiseaux, dont j’ai une longue obsession, et je m’interroge. Je suis content d’avoir réussi à trouver une sorte d’humour dans ce que je crois fermement être un appel très proche. Je pense qu’elle aurait pu facilement m’étrangler et peut-être me manger si mes cris n’avaient pas été entendus. Elle a été renvoyée le même jour à Margate [in Kent]où elle a vécu dans une maison d’hôtes entourée de sa collection d’animaux empaillés, jusqu’à sa mort, en 1962. »

En 1998, le pub Turk’s Head sur Parliament Street à Dublin a accepté de payer des dommages-intérêts non divulgués à Knuttel après avoir exposé des contrefaçons de ses œuvres Night on the Town, Love in the Afternoon et Foyer Regent Palace Hotel. Lorsque Knuttel a demandé au pub de les retirer, il a refusé.

L’un des originaux se trouvait dans la collection de l’acteur Sylvester Stallone, qui a acheté 45 des peintures de Knuttel ; 30 d’entre eux ont été détruits par un tremblement de terre. Un autre des originaux a été acheté par le manager de Frank Sinatra, Jerry Weintraub. Le troisième se trouvait sur le mur de la discothèque Renards à Dublin jusqu’à ce qu’il soit endommagé par un incendie.

En 2004, l’exploitant d’une galerie d’art du St Stephen’s Green Centre à Dublin a accepté de cesser de s’appeler la Knuttel Gallery après l’une d’une série d’actions en justice que l’artiste a intentées contre des personnes utilisant son nom. Il a déclaré à l’Irish Times qu’il s’opposait à l’utilisation du nom Knuttel parce qu’il s’était bâti une réputation d’artiste et non de galeriste. Il croyait également que l’utilisation du nom donnait l’impression qu’il avait une association formelle avec la galerie, ce qu’il n’a pas fait.

La galerie a vendu des œuvres de son frère, Peter Knuttel, et de son neveu, Jonathan Knuttel, qui, selon lui, pourraient semer la confusion. «Beaucoup de gens me connaîtraient simplement sous le nom de Knuttel plutôt que Graham Knuttel. Je sentais que les gens seraient amenés dans la galerie en s’attendant à voir mon travail. S’ils voyaient dans la boutique des tableaux de Peter Knuttel ou de Jonathan Knuttel, ils pourraient penser qu’ils sont les miens.

Whyte’s, la maison de vente aux enchères de Dublin, a mis en vente en novembre 2021 11 tableaux de Knuttel, dont cinq jadis accrochés à La Stampa, la brasserie de la ville, qui a fermé en 2007. L’une des pièces, baptisée Planet Hollywood, qui avait une estimation de 10 000 à 15 000 €, a montré que le gala d’ouverture du restaurant était suivi par un essaim de célébrités, dont Stallone. “Nous avons eu des relations avec des évaluateurs à Hollywood au fil des ans”, a déclaré Whyte à l’époque. “Les gens ont acheté les peintures de Knuttel parce qu’ils les ont vues dans la maison de Sylvester Stallone, et les évaluateurs locaux ne savaient pas quoi en penser.”