Grand Prix de Miami : Verstappen dépasse la moitié du peloton et triomphe aux USA

Statut : 23h14 | Temps de lecture : 4 minutes

Max Verstappen a remis les conditions de Red Bull sur les rails avec une autre course splendide à rattraper au spectacle de Formule 1 à Miami. Parti seulement de la neuvième place, le double champion du monde et vainqueur de l’an dernier a couru vers la victoire lors de la première des trois courses américaines dimanche, reléguant son coéquipier rebelle Sergio Pérez à la deuxième place. Le Mexicain, parti de la pole position, a raté la tête du Championnat du monde et compte désormais 14 points de retard sur le tenant du titre, qui est champion du monde. “J’appelle ça sacrément merveilleux”, a déclaré Verstappen: “J’ai attrapé l’un après l’autre.”

Troisième était Fernando Alonso. Le champion du monde de 41 ans de 2005 et 2006 a confirmé sa troisième place au championnat du monde. Quatrième est venu dans la deuxième course de la catégorie reine du sport automobile à l’autodrome international de Miami George Russell dans la Mercedes. Nico Hülkenberg, le seul pilote régulier allemand cette année, a clairement raté les points dans la Haas à la 15e place.

270 000 spectateurs sur les trois jours du Grand Prix et une densité de célébrités comme jamais auparavant ont redonné du spectacle à Miami. Avant même le début de la course, la Formule 1 a prouvé pourquoi elle fascine désormais les masses aux États-Unis.

Foule de superstars à Miami

LL Cool J a présenté aux pilotes le nouvel hymne de la première classe du sport automobile – une entrée des gladiateurs de puissance. Le fondateur d’Amazon Jeff Bezos, le patron de Tesla et Elon Musk ont ​​suivi l’événement depuis la voie des stands samedi. Des acteurs vedettes comme Michelle Rodríguez ou Vin Diesel, des géants du sport comme la légende du tennis Roger Feder, l’ex-skieur Lindsey Vonn et l’idole du football Patrick Mahomes – le nombre de superstars aurait été suffisant pour deux courses.

Et pour le nouvel amour des Américains en Formule 1 avec le retour couronné à Las Vegas mi-novembre, le onze de départ avec le grand favori au cinquième rang était déjà assez excitant. Verstappen n’était que neuvième après une erreur et une qualification annulée prématurément en raison d’un accident de Charles Leclerc.

lire aussi

Le rival stable de plus en plus sûr de lui, Perez, qui n’avait que six points de moins que Verstappen avant la course, avait obtenu la pole. Tous deux s’étaient partagé les victoires jusqu’à Miami. “Je veux piloter ma propre course et m’amuser le plus possible”, a annoncé Pérez juste avant le départ. Et il ne pouvait pas mieux commencer.

Le Mexicain, célébré par les nombreux Latinos de Miami, a pris un excellent départ. Il a défendu sa troisième pole position en carrière contre le double champion Alonso. Carlos Sainz de Ferrari est également resté troisième sur la grille.

La tactique des pneus de Verstappen fonctionne

Verstappen, qui avait opté pour les pneus les plus résistants mais pas si rapides au départ, a rapidement entamé sa course pour rattraper son retard. Dans une manœuvre spectaculaire sur la ligne droite de départ et d’arrivée, il a éliminé deux rivaux à la fois. “Je me suis rendu la tâche un peu plus difficile”, a-t-il déclaré avant le départ, avant de prendre les devants avec un tour le plus rapide après l’autre.

Au dixième tour, Verstappen était déjà quatrième, à moins de cinq secondes de son coéquipier au sommet. Et tous les trois devant lui étaient en caoutchouc moyen, ils devraient donc entrer pour l’arrêt au stand avant Verstappen.

En Arabie saoudite, Verstappen était passé de la 15e place sur la grille à la deuxième derrière Pérez cette saison. A Miami, le Néerlandais de 25 ans a fourni une nouvelle preuve de sa capacité exceptionnelle et de la supériorité de la RB 19 de Red Bull.14e tour, Verstappen à trois. Tour 15, Verstappen sur deux.

Seul le coéquipier devant lui, qui a signalé par radio des problèmes d’usure avec l’un des pneus avant au poste de commandement et a progressivement perdu son avance. Après le 20e tour, Pérez rentre aux stands et Verstappen prend la tête.

Pérez devait maintenant mettre la pression, minimiser l’écart pour que Verstappen sorte derrière lui lors de son arrêt au stand. Et Pérez, qui a été le grand vainqueur le week-end dernier en remportant le sprint et le Grand Prix d’Azerbaïdjan, l’a d’abord fait avec brio. Mais plus Verstappen se rapprochait du changement de pneu, plus son avance augmentait à nouveau. Et c’était aussi clair : avec les pneus frais et légèrement plus tendres, Verstappen serait encore plus rapide.

Et c’est arrivé. Verstappen est sorti juste derrière Pérez. Le Mexicain a repoussé la première tentative. Un duel passionnant. Ne serait-ce que brièvement. Parce qu’alors Verstappen est passé dehors et loin.