Les saints martyrs Achindin, Pigasius, Aftonius, Elpidiphorus, Anempodistus sont commémorés dans le calendrier chrétien orthodoxe le 2 novembre.
Les saints martyrs mentionnés aujourd’hui vivaient en Perse, à l’époque du roi Shapor (310-379), qui lança une forte persécution contre les chrétiens.
Acindinus, Pigasius et Anempodistus étaient des serviteurs à la cour royale, chrétiens, prédicateurs de l’Evangile. Pour leur foi, ils furent accusés devant l’empereur, qui ordonna que les trois chrétiens soient arrêtés et traduits en justice. Confessant hardiment le Christ le Fils de Dieu, ils ont été soumis à la torture. Grâce à la patience avec laquelle ils ont enduré les tortures, restant indemnes, ils ont amené à la foi chrétienne beaucoup de ceux qui ont été témoins de leur tourment, parmi eux l’un des bourreaux, Aftonius, et le conseiller Elpidifor.
“Les douleurs de la mort nous ont engloutis, les dangers de l’enfer nous ont entourés et, puisque nous avons traversé le feu, sortez-nous, Seigneur, pour nous reposer”, priait Saint Achindin, dans un grand tourment.
«Ainsi, les saints priant dans les chaudrons, ils sont restés indemnes de l’ébullition du plomb, de la pierre ponce et de la poix, et les chaînes se sont détachées d’eux et sont tombées; et les saints sortirent sains aux yeux de tous. Alors, plusieurs étant effrayés par ce miracle effrayant, connaissaient la vérité et, glorifiant le Christ, crurent en Lui. Même l’un de ceux qui les tourmentaient, nommé Aftonius, voyant ce miracle, crut au Christ et cria : « Grand est le Dieu des chrétiens ». Et au roi il dit : « Roi, impie et haineux des hommes, jusqu’à ce que tu laisses ce peuple innocent tranquille ? Car voici, nous avons plus peiné, les torturant, qu’ils n’ont enduré les tourments, et vous êtes de fer et endurci et ne vous humiliez pas dans votre cœur ». Et l’empereur ordonna immédiatement de lui couper la tête”. (Vies des Saints)
Le roi de Perse était assimilé par les trois martyrs à un démon pour la férocité avec laquelle il tourmentait le peuple. “Oh, suis-je le diable?” demanda l’empereur avec colère, et le saint martyr Achindin répondit: “Et vos actes et votre nom montrent que vous êtes un diable, que vous faites des choses diaboliques et que votre nom est interprété – l’empereur du diables (…) Alors ta mère t’appelait bien, Savorie, parce que tu fais partie des diables”. (Vies des Saints)
Amené devant le fils pour témoigner de son nom, sa mère a dit qu’il portait le nom de son grand-père. Il rit cependant lorsque le roi lui raconta l’interprétation que les saints martyrs donnaient au nom de Savorie, car elle aussi était chrétienne, mais en secret. Alors le roi comprit que sa mère croyait aussi au Christ et la condamna à être jetée dans une fournaise ardente, avec les Saints Martyrs.
Les saints martyrs Achindin, Pigasius et Anempodistus ont ensuite été jetés au feu, ainsi que la mère du roi et vingt-huit des soldats qui ont été témoins des tourments des martyrs, qui ont cru au Christ. Là, dans le feu, priant, ils ont remis leurs âmes entre les mains de Dieu.
Sur beaucoup de ceux qui se sont détournés de l’adoration des dieux pour professer la foi en Christ, environ sept mille personnes, le roi a prononcé la peine de mort, tous étant tués par des coups avec l’épée des soldats. Parmi eux se trouvaient les saints martyrs Aftonius et Elpidifor. (source : vol. “La vie des saints”)
