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Selon Petr Zánický, l’entraîneur des jeunes Petr Sagan, le déficit d’entraînement sera perceptible. La réponse du corps à la charge de plusieurs jours après avoir surmonté le covide sera importante.
Le 109e Tour de France s’élancera du Danemark ce vendredi. La Slovaquie aura son représentant en Peter Sagan. Le septuple vainqueur du maillot vert enchaîne son onzième Tour. Pour la première fois de sa carrière, il y aura une course de trois semaines dans une équipe d’une catégorie inférieure.
Le groupe français TotalEnergies veut mettre fin à cinq ans d’attente pour le triomphe d’étape des plus grandes courses. Peter Sagan aura autour de lui sept cyclistes intéressants, qui tenteront de participer eux-mêmes aux évasions et d’aider Peter Sagan dans la lutte pour la victoire dans les étapes et un maillot vert.
Entraîneur des jeunes de Saganov Peter Zánický cette année, il voit les plus grands favoris chez les autres cyclistes : « Wout Van Aert est en pleine forme et peut marquer des points dans des étapes plus difficiles. Michael Matthews a également pris forme sur les Ascensions autour de la Suisse. Peter Sagan peut bénéficier de ne pas être aussi visible. D’énormes expériences peuvent aussi parler en sa faveur, mais tout se verra jour après jour », a déclaré un natif de Žilina et Petr Sagan, soutien depuis la jeunesse.
De nombreux fans ont été surpris que Peter s’inscrive dans l’équipe de France de la catégorie Pro Tour. Comment avez-vous perçu cette étape ?
“J’avoue, ça a été une surprise pour moi, mais d’un autre côté, j’ai compris cette décision. Peu de gens peuvent imaginer la pression sur Peter à Bor. Dans la ligue inférieure, c’est différent. On s’attendait à une pression plus faible et cela se confirme. L’équipe n’a pas poussé la scie même en début de saison, alors qu’il avait des problèmes de santé et que ça ne s’est pas passé comme prévu. C’est un vrai bond en avant, mais Peter se rend compte que sa carrière touche doucement à sa fin et il voulait mieux finir sa carrière sur le long terme. »
L’année 2022 a commencé pour Petr Sagan, tout comme la précédente. Les problèmes de covid et d’autres complications de santé ont duré jusqu’à la mi-avril. Ces mois semblaient être les plus difficiles de Peter dans sa carrière.
“Les mois les plus difficiles de sa carrière ont été quand il conduisait encore à Tinkoff. Il y avait des problèmes interpersonnels et des blessures. Pendant les problèmes de covid, Peter ne l’a pas résolu du tout. Tout le monde savait qu’il ne pouvait tout simplement pas être contrôlé. Peter et Juraj avaient une vision positive de l’approche de l’équipe française. Ils ont laissé du temps pour tout. C’était exemplaire de leur part. »
Il a choisi l’Amérique pour se concentrer avant la deuxième partie de saison. Il a réglé sa forme dans l’Utah pendant près d’un mois. Pourquoi a-t-il décidé de s’envoler à l’autre bout du monde ?
“Peter croit aux bonnes choses et a toujours été bien préparé en Amérique dans le passé. Il a une bonne expérience et d’après ce qu’il m’a dit, il envisage d’aller dans un camp de concentration en Amérique même après le Tour de France. Il est proche de la mentalité américaine, il est satisfait d’avoir la paix et dans l’Utah il y a de très bonnes conditions pour faire du vélo – des routes larges et de qualité, des collines et de l’altitude.
L’une des raisons est que Specialized, le principal fournisseur de vélos de l’équipe TotalEnergies et sponsor de longue date de Petr Sagan, vient des États-Unis. Son départ à la course Unbound Gravel était également une affaire pour le sponsor. »
Le verra-t-on plus souvent sur le terrain ?
“L’équipe ne se lie pas les mains dans ce sens et en cas de goût il le rencontrera. Mais Unbound Gravel venait d’être à proximité, Specialized était là et il aimait l’essayer. Jusqu’à présent, ce n’est pas ainsi que cela fonctionne. Je ne pense pas que son objectif soit une torche olympique, un championnat du monde de gravier ou quelque chose comme ça.”
La première victoire de la saison est survenue lors de la 3e étape du tour de la Suisse. Quelle était sa signification ?
“Il est allé à la course après une longue pause et la victoire était définitivement très importante. Le triomphe suscite toujours, non seulement Petr Sagan, mais aussi toute l’équipe, qui sait qu’il est payant de se battre pour son leader. Il a de la dynamite dans les jambes, c’était un moment fort et on a tous vu qu’il était sur la bonne voie. Cela l’a certainement beaucoup aidé avant le Tour, et ses coéquipiers ont également reçu un bon coup de pouce. »
La première semaine du Tour de France est très ouverte, en plus du contre-la-montre d’initiation, il y a plusieurs étapes classiques en plus des dés. Comment voyez-vous, compte tenu des étapes moins plates des chances de Peter pour un maillot vert ?
“Personnellement, je suis très fan de Peter, mais je ne le classerais pas parmi les favoris. Il y a d’autres noms et je préfère le voir sur scène tenter. C’est justement qu’il ne soit pas au centre de l’attention qui pourrait être un léger avantage. Bien sûr, tout dépend de son corps. Il sera important de savoir comment, dans un plan de plusieurs jours, il réagit pour surmonter davantage le covid.
Il faut se rendre compte que la pénurie d’entraînement et de compétition sera perceptible. Des athlètes comme Michael Matthews, qui roulaient habituellement dans les collines derrière Peter, ont très bien performé en Suisse et ont roulé bien devant et surtout devant. Même les classiques les moins résistants mordront, sans oublier Wout Van Aert. Je voudrais un maillot vert pour Peter, mais il verra au jour le jour comment se comportent ses pieds et où il va le laisser aller. »
Les étapes dés appartiennent-elles au Tour ?
“Les organisateurs essaient de rendre la course plus intéressante. Non seulement sur le Tour, mais aussi sur la Gire, nous avons vu des routes poussiéreuses. Du point de vue des fans, c’est attrayant et nous savons tous que les classiques du printemps sont complètement différentes du cyclisme et nous les attendons avec impatience. C’est toujours une journée difficile pour les professionnels. Les blessures ne peuvent pas être éliminées, le combat de position avant de frapper les dés est irréel, tout le monde veut être devant. Juraj (Sagan) m’a dit que la majeure partie du peloton là-bas y va à fond pour être dans la meilleure position possible. Sur les courses par étapes, c’est un gros traumatisme pour les leaders. »
Wout Van Aert a déclaré que son objectif était d’attaquer le maillot vert. Si nous le prenons uniquement en termes de performances, voyez-vous un moyen de le battre ?
“Le duel de Wout Van Aert contre Peter Sagan dans la meilleure forme serait un grand spectacle. Wout Van Aert est au top, il est plus jeune, plus polyvalent et on a vu qu’il peut engranger des points dans les étapes de montagne et même en gagner. Il y aura de l’expérience du côté de Peter et qu’il peut faire le maximum à partir du minimum. Wout Van Aert et Mathieu van der Poel savent exploser à certains moments, faire des erreurs et si Peter Sagan récolte des points, alors il peut mélanger les cartes. L’équipe le prend comme une priorité, mais même du point de vue de Peter, ce n’est pas une chose certaine. »
Le Jumbo de Roglič n’a pas réussi à attaquer le triomphe général deux fois de suite. Croyez-vous que l’équipe donnera carte blanche à Wout Van Aert, le laissera rouler sur lui-même et jouera sur deux fronts ?
“C’est difficile à dire, les armes à double tranchant ne rapportent pas cher dans le cyclisme. On sait que les équipes font des déclarations diverses avant la course et au final c’est complètement différent. C’est clair qu’ils aspirent à un maillot vert, mais c’est un Tour, il se court pendant trois semaines. Je pense qu’ils suivront l’évolution de la situation et y réagiront. Ils peuvent facilement en changer pour en réussir au moins un. »
Avant le début du Tour, les grands favoris pour le maillot jaune sont Tadej Pogačar et Primož Roglič. Le voyez-vous de la même manière ?
“Les Slovènes sont les grands favoris. Je l’appellerais Slovènes contre le reste du monde. Le cercle des plus grands favoris sur le Tour est généralement plus restreint que sur la Gire et la Vuelte, mais Ineos voudra rebattre les cartes et je pense qu’il y aura quelqu’un d’autre. »
C’est Ineos qui fait un jeûne de deux ans et veut demander la parole. Ils repartent sur le Tour avec un line-up solide. Le groupe britannique peut-il cuisiner Jumbu et UAE Emirates ?
“Je les considère comme favoris, c’est Ineos et cette équipe l’a toujours su à Grand Tours. Geraint Thomas s’est montré en forme en Suisse. S’il ne perd pas dans les collines, il peut accompagner Primož Roglič dans le contre-la-montre. Ineos a misé sur le Tour cette année, revenir sur le trône serait un objectif. »
L’avant-dernière étape est jusqu’à un contre-la-montre de 40 kilomètres. Au May Gire, nous avons assisté à deux contre-la-montre, qui ont réuni 26 kilomètres et la course a été équilibrée jusqu’au dernier jour. Quelle approche avez-vous tendance à adopter ?
“Les organisateurs du Tour de France essaient de rendre le parcours le plus universel possible. Ils veulent que les favoris du maillot jaune puissent disputer des contre-la-montre et des étapes classiques. Il n’y a pas si longtemps, les contre-la-montre duraient plusieurs fois plus longtemps. Lors d’un Tour c’était aussi plus de 100 kilomètres de combat contre le chronomètre.
Ce contre-la-montre aura lieu la veille de la fin et les minutes pourront être distribuées dans la fatigue. Dans les Pyrénées, les alpinistes ne pourront pas être satisfaits et inventeront encore quelque chose. Je pense que cela apportera des derniers jours plus dramatiques.”
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Peter Sagan dans le nouveau maillot de l’équipe TotalEnergies.
Source : Equipe TotalEnergies
Le dernier contre-la-montre par équipes sur le Tour remonte à 2019. Lors des Grands Tours, le dernier contre-la-montre sur la Vuelte remonte à 2019. N’est-ce pas dommage qu’il disparaisse ?
“C’est dommage. Les contre-la-montre par équipes ont montré la compacité et la force des équipes et du point de vue du spectateur c’était toujours intéressant. La logistique y joue un grand rôle. Les spéciales contre la montre nécessitent également des vélos de rechange, des roues, divers engrenages, etc. C’est l’emballage et les équipes ont besoin d’un autre camion. Le convoi est déjà énorme et avec un départ hors de France c’est un bon coup.
Actuellement, cela se fait en faisant deux équipes et en alternant les camions. Par exemple, les gens qui étaient au départ de la Gira en Hongrie n’ont pas continué jusqu’en Sicile. Par exemple, dans les courses hors d’Europe, les contre-la-montre se déroulent sur des vélos de route. L’organisateur interdira le recours aux spéciales afin que seules les équipes sachant assurer la logistique n’en profitent pas.»
Qu’attendez-vous le plus pendant le Tour ?
“Je suis allé directement en France quand Peter Sagan n’était pas au monde. Je me souviens, par exemple, de Miguel Indurain, de Gianni Bugno, et plus tard d’avoir suivi Peter sur place. Pour moi, cela a longtemps été des vacances énormes avec une atmosphère parfaite.
Il y a toujours un boom du cyclisme en Slovaquie et pendant l’été, nous organisons des camps de cyclisme sous le nom de Peter. Après l’entraînement nous sommes au chalet et nous regardons la dernière heure de l’étape. J’ai hâte de le faire conduire ce jour-là, de m’asseoir et d’encourager. Peut-être allons-nous même crier victoire, ce serait absolument génial. Le Tour est le Tour, je l’attends toujours avec impatience. »
