Le greffes d’organes pourraient connaître une révolution, transformant la vie de nombreux patients en attente d’une greffe. Les xénotransplantations, c’est-à-dire l’implantation d’organes animaux génétiquement modifiés, progressent rapidement. Beaucoup pensent qu’elles se généraliseront dans la pratique clinique dans les prochaines années.

Une avancée récente vient de Chine. Une équipe de recherche a réalisé avec succès la première greffe de foie de porc sur un être humain en état de mort cérébrale. Cette expérience préliminaire a été décrite dans une étude publiée par Nature.L’idée d’utiliser des organes animaux pour remplacer les organes humains endommagés existe depuis longtemps. Cette approche semble désormais plus réaliste grâce aux progrès des techniques chirurgicales et du génie génétique.les technologies d’édition génétique permettent de modifier le génome des porcs, génétiquement proches des humains, pour réduire le risque de rejet et optimiser l’efficacité des organes transplantés.En 2022,une équipe de l’Université du Maryland a réalisé la première greffe de cœur de porc génétiquement modifié sur un humain,réitérant l’exploit l’année suivante.Les patients sont décédés d’insuffisance cardiaque quelques mois après la greffe en raison de problèmes de santé préexistants et d’une infection par des virus porcins. Les greffes de rein ont connu plus de succès. La première a eu lieu fin 2024, le patient décédant de causes non liées à la fonction rénale. Depuis, cinq autres greffes ont été réalisées aux États-Unis et en Chine, et de nombreux patients sont en bonne santé et ont repris leur vie quotidienne. Pour le foie,les choses sont plus compliquées.

Lors d’une conférence de presse organisée par Nature, Lin Wang, chercheur à la Fourth Military Medical University de Xi’an, a expliqué :

Le cœur et le rein ont des fonctions simples : le premier est une pompe, le second produit l’urine. Le foie a des fonctions plus complexes : il module le système immunitaire, produit la bile et l’albumine. C’est un organe plus difficile pour une xénotransplantation, car ses fonctions chez le porc doivent être maintenues chez l’humain.

Lin Wang, chercheur à la Fourth Military Medical University de Xi’an

Les essais de xénotransplantation de foie sont donc à un stade précoce. Dans leur étude, les chercheurs chinois ont utilisé le foie d’un porc nain, dont six gènes avaient été modifiés pour éliminer les mécanismes de rejet, améliorer la compatibilité et réduire le risque d’infection par des virus porcins.Le foie a été transplanté sur une personne en état de mort cérébrale, avec l’accord de la famille, par une opération de « greffe auxiliaire » qui impliquait l’implantation de l’organe dans un site différent de son emplacement naturel.

L’expérience a duré 10 jours, après quoi le foie de porc a été retiré à la demande des proches du receveur. Les chercheurs ont surveillé la fonction du foie transplanté, le flux sanguin, la réponse inflammatoire des tissus et la production de bile et d’albumine. Selon les auteurs de l’étude, tous les paramètres étaient satisfaisants. Il est cependant trop tôt pour dire si la xénotransplantation de foie sera une option viable.

Wan a souligné :

La bile et l’albumine ont été produites en quantité inférieure à celle d’un foie humain, et nous ne pouvons pas dire si cela suffirait à soutenir notre organisme. L’expérience a été un succès : nous avons établi que le foie de porc peut survivre et fonctionner dans le corps humain. La prochaine étape sera de comprendre s’il peut maintenir un être humain en vie : nous avons déjà effectué une expérience de ce type ces dernières semaines, en remplaçant le foie d’une personne en état de mort cérébrale, et nous devrions publier les résultats dans les prochains mois.

Wan, chercheur

Si les résultats des expériences continuent d’être positifs, les xénotransplantations de foie de porc pourraient représenter une option « pont », permettant aux patients atteints d’insuffisance hépatique grave d’attendre en toute sécurité la disponibilité d’un organe humain. Il est impractical de prévoir le temps nécessaire pour transformer les xénotransplantations de foie en une réalité clinique.

Xénotransplantations : L’Avenir des Greffes d’Organes grâce aux Animaux ?

Les greffes d’organes pourraient connaître une révolution grâce aux xénotransplantations, c’est-à-dire l’implantation d’organes animaux modifiés génétiquement. Cette approche, en plein essor, offre l’espoir de transformer la vie de nombreux patients en attente d’une greffe.

Les Progrès Récents en Xénotransplantation

Une avancée majeure vient de Chine, où une équipe de recherche a réussi la première greffe de foie de porc sur un humain en état de mort cérébrale. Cette étude, publiée dans Nature, marque une étape significative dans la recherche.

Les progrès en génie génétique permettent de modifier les gènes des porcs,proches des humains,pour réduire le risque de rejet et améliorer l’efficacité des transplantations.

Historique et Défis

Bien que l’idée d’utiliser des organes animaux date de longtemps, les avancées technologiques la rendent plus réaliste.

Cœur : En 2022 et 2023, des greffes de cœur de porc génétiquement modifié ont été réalisées, mais les patients sont décédés d’insuffisance cardiaque.

Rein : Les greffes de rein ont montré plus de succès, avec la première réalisée fin 2024. De nombreux patients ont pu reprendre une vie normale.

Le Défi du Foie

Le foie présente des défis plus importants que le cœur ou le rein en raison de ses fonctions complexes.

“Le cœur et le rein ont des fonctions simples : le premier est une pompe, le second produit l’urine. Le foie a des fonctions plus complexes : il module le système immunitaire, produit la bile et l’albumine.” – Lin Wang, chercheur

Les chercheurs chinois ont utilisé un foie de porc nain dont six gènes ont été modifiés. L’expérience sur une personne en état de mort cérébrale a montré que le foie de porc peut survivre et fonctionner dans le corps humain pendant un certain temps. Cependant, la production de bile et d’albumine était inférieure à celle d’un foie humain.

Prochaines Étapes et Potentiel

Des expériences supplémentaires sont en cours pour déterminer si le foie de porc peut maintenir un humain en vie. Si les résultats sont positifs, les xénotransplantations de foie pourraient servir d’option “pont” pour les patients en attente d’une greffe humaine.

FAQ sur les Xénotransplantations

qu’est-ce qu’une xénotransplantation ?

C’est la greffe d’organes d’animaux (généralement des porcs) sur des humains.

Pourquoi utilise-t-on des porcs ?

Les porcs ont des organes de taille et de physiologie similaires à ceux des humains.

Quels sont les principaux défis ?

Le rejet de l’organe, les infections et les différences de fonctionnement des organes.

Quels organes ont été transplantés avec succès jusqu’à présent ?

Principalement les reins. Des essais sont en cours pour le foie et le cœur.

Quel est l’avenir des xénotransplantations ?

Elles pourraient révolutionner les greffes d’organes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Tableau Récapitulatif des Xénotransplantations

| Organe | Statut | Défis |

| :—— | :—————————————————————————————————– | :—————————————————————————————————– |

| Cœur | Essais préliminaires,patients décédés. | Rejet, infections, problèmes de santé préexistants. |

| Rein | Premières greffes réussies, patients en bonne santé. | – |

| Foie | Essais en cours, résultats prometteurs mais nécessitent des recherches supplémentaires.| Fonctions complexes, production de bile et d’albumine inférieure, mécanismes d’adaptation. |