Le géant qui ouvre l’étape suédoise voit l’Américain s’approcher de la Coupe du monde des spécialités (avec Gut-Behrami sorti), mais aussi de la victoire numéro 86. Fede ne commet pas d’erreur, mais est quatrième avec un large écart précédé du Canadien qui revient à d’altitude et par Gritsch. Pour Bassino une rentrée fatigante (plus que compréhensible).
Comme on dit dans ces cas-là, “un autre sport”.
Mikaela Shiffrin fait un écart dans la première manche du géant d’Are, l’avant-dernière de la saison, et semble avoir hypothéqué une série de records extraordinaires, même si elle n’aura pas à commettre d’erreurs dans la 2e qui débute à 13h00.
Après avoir remporté les quatre dernières courses de spécialité, dont le Championnat du monde, la championne américaine voit aussi la coupe géante, envisageant aussi la sortie (quelle erreur sur la première bosse) de Lara Gut-Behrami, la première poursuivante avec 118 points à récupérer. Mikaela peut en faire 86 précisément dans cet Are où il a obtenu son premier succès en CdM il y a plus de 10 ans (mais en slalom, ici il n’a jamais gagné en géant), pour finalement rejoindre Ingemar Stenmark, et l’écart est large si l’on pense que, dans seulement 55 secondes après le début des manches (sans le mur initial, non pas pour des raisons météo mais parce que la FIS a opté pour ce choix, comme déjà fait par exemple à Kranjska Gora, pour “sauver” les athlètes), Valérie Grenier est deuxième avec 58 cents de retard.
Mais attention à la Canadienne, fabuleuse jusqu’au dernier intermédiaire et là encore, après les dernières courses où elle s’est trompée sur le coup, voir aussi l’épreuve du championnat du monde à Méribel : visibilité améliorée après quelques numéros , à tel point qu’en plus de Grenier, partant avec le numéro 15, Gritsch a très bien fait, fraîchement sorti du podium en super-g à Kvitfjell et troisième aujourd’hui après cette première manche, à 93 cents derrière Shiffrin.
L’Autrichienne devance Federica Brignone d’un dixième : rien à redire sur la performance de la Vallée d’Aoste, quatrième à 1″04, devant Gasienica-Daniel (1″08), Hector (1″13) et Stjernesund (1″16) , avec Holdener à 1”45, Worley à 1”52 et Vlhova, qui n’a certes pas trouvé beaucoup de lumière à partir de 1”, mais aussi sur “sa” piste confirmant les difficultés de la période, elle n’est que dixième à 1”60 .
Derrière la Slovaque et Alphand se trouve Marta Bassino à 1”73, avec un retour fatigant après un arrêt dû au deuil familial qui l’a frappée avant les courses de Kvitfjell. Dans tous les cas, la région de Cuneo peut concourir pour la deuxième place du classement des spécialités, profitant également du “zéro” de Gut-Behrami ; en 2e manche on ne verra pas Sofia Goggia, qui revient après 3 mois dans cette spécialité et reste exclue par 4 dixièmes.
En revanche, la qualification de Roberta Melesi a été brillante, 24e à 2″56, et Elisa Platino 25e à 2″61.
CLASSIFICATION 1^ LES FEMMES GÉANTES DE LA CHALEUR SONT
1° Mikaela Shiffrin en 55″16
2° Valérie Grenier + 0”58
3° Franziska Gritsch + 0”93
4e Federica Brignone + 1”04
5° Maryna Gasienica-Daniel + 1”08
6° Sara Hector + 1”13
7° Théa Louise Stjernesund + 1”16
8° Wendy Holdener + 1”45
9° Tessa Worley + 1”52
10° Peter Vlhova + 1”60
12e Marta Bassino + 1”73
24e Roberta Melesi + 2”56
25e Elisa Platine + 2”61
34e Sofia Goggia + 3”32
